Слова чародейки обнадежили Денизу и Энсиса, поэтому они поспешили выбраться из душного и тесного прохода.

- Отлично! - прокомментировал Райвель, - Мы почти на месте! Теперь нам направо! Только тихо!

Пират осторожно открыл дверь и вошел внутрь. Друзья последовали за ним. В абсолютно темноте они увидели яркий свет, исходящий от женского силуэта. Дверь за ними тут же закрылась.

- Райвель! Ты опять импровизируешь? - спросил женский голос, - Я просила тебя не вмешиваться.

- Я хочу, чтобы ты выслушала меня! — ответил Райвель, стоя рядом со спутниками, - Мне есть что сказать.

- Сначала верни мне мою печать! — сказала женщина, протягивая руку, - Я больше не дам ее тебе. Ты должен был убить их, а не тащить сюда!

- Планы изменились, прости, что не поставил тебя в известность! — сказал Райвель, подходя к королеве.

- Зажгите свечи! - приказала она, и весь зал моментально озарился светом.

При свете сотни свечей сияния померкло, и перед ними стояла молодая и очень красивая женщина. Длинные черные волосы королевы были увиты жемчугом, а чело венчала диадема с драгоценными камнями. Аккуратный носик, большие карие глаза, красиво очерченные бледные губы делали лицо очень приятным, милым и совсем не злым. О королеве давно ходили разные слухи. Говорят, что она одним только взглядом способна подчинять себе людей.

- Я бы хотела сказать вам «Добро пожаловать!», но я не буду этого делать. В этом мире вы — нежеланные гости, - сказала Богиня, грустно улыбаясь, - Можете мне не рассказывать о цели вашего путешествия. Печать сама говорит за себя. Райвель заметил вас еще на турнире. Тогда он подкупил распорядителей, чтобы они убили вас…

- Не совсем так. Я не требовал, чтобы вас убили. Я просто попросил, чтобы вас задержали. Но тут вмешался Корзул. Он сказал, что не даст в обиду своих чемпионов, - перебил ее Райвель, - В итоге вам удалось сбежать. Мы потеряли Ваш след.

- Помолчи, Райвель. Я не люблю, когда меня перебивают! Сначала, узнав о вас, я решила вас уничтожить. Но глядя на ваш юный возраст, я решила просто отобрать у вас опасную игрушку. Даже если я отберу ее часть, то вы не сможете открыть портал. Это означает только одно - ваша миссия провалена и вы остаетесь здесь. Навсегда. Я — не кровожадное чудовище, которым вы меня представляли. Я просто хочу обезопасить свой мир от зла, носителями которого вы являетесь. Это — справедливое и мудрое решение.

- Носителем какого зла мы являемся? — воскликнула удивленная Рерина, стараясь не смотреть в глаза королеве.

- Не нужно прикидываться, чародейка. Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю. Или в ваших странствиях вы так ничего и не поняли?

Богиня уже знала, почему путешественники стараются не смотреть ей в глаза:

- Кто из Вас блуждает лабиринтами сердец?

- Я, - раздался голос. Все спутники с удивление посмотрели на Денизу, которая говорила так дерзко, словно ей ничего не угрожало.

- Еще одна наивная девочка… Что тебе пообещали за то, что ты отправишься сюда? - спросила Богиня. В голосе ее прозвучали нотки горечи, - Мне просто интересно.

- Мне обещали, что помогут спасти друзей… - тихо сказала Дениза. Смысл слов о том, что они навсегда останутся в этом мире, только начал доходить до нее. Значит, ей не суждено увидеть Трея и Рону… Здесь какая-то ошибка… Это какое-то недоразумение… Дениза и ее друзья никому не желают зла. Они ищут новый дом для горстки отчаявшихся людей. Вот и все!

- Мне очень жаль, - сказала Богиня, опустив глаза, - Но я не могу позволить вам открыть портал. Это — последний нетронутый мир. И я не допущу его гибели!

В зале воцарилась тишина. Дениза почувствовала, как у нее в глазах стоят слезы. Это так жестоко и несправедливо! Почему именно сейчас? После стольких опасностей и приключений, почти у цели, все рушиться на глазах.

- Так объясните, в чем дело! — воскликнула Дениза, вытирая слезы, - Почему мы не можем спасти наш мир? Неужели в вашем мире не найдется места для горстки людей!

- Дело не в этом, - вздохнула Богиня, - Вас просто обманули… Вы думаете, что ищете новый дом? Но вы ищите его не для людей, которые остались в вашем мире. Вы ищете новый дом для Пожирателя Миров. Там, в вашем мире, в сердце горы, на которой стоит Последний Город, затаилось могущественное и древнее зло. Кристалл, который пожирает ваш мир. Теперь, когда он почти уничтожил его, Пожирателю нужен новый дом. И именно он отправил вас сюда. Когда будет открыть портал, Слепые Стражи перенесут Пожирателя сюда. И он начнет пожирать этот мир, пока не уничтожит его. Сначала он подчинит обитателей мира своей воле, и, когда мир будет полностью опустошен, он снова соберет команду и отправит ее на поиски нового мира. И так по новому кругу. Знаете, сколько миров погибло по его вине? Сколько миров превратилось в безлюдную пустыню? Из сотни миров нетронутным остался только этот.

- Ну съест он этот мир, а что дальше? — спросил Блэйс, - Если это — последний нетронутый мир, то что будет дальше?

- А дальше все повториться. Чтобы полностью уничтожить мир нужно несколько сотен лет. Со временем миры восстанавливаются. Но это долгий процесс. Пройдет очень много времени, сменится несколько десятков поколений…. — ответила Богиня.

- Вы видели пустыню, где проводился турнир? Раньше там цвели сады и плескались озера. Это был удивительно красивое место. Его уничтожил пожиратель до того, как придти в ваш мир, - Райвель встал рядом с Богиней и снял маску.- Я решил, что лучше обмануть вас, сказав, что наш мир — иллюзия. Но вы не поверили. Пришлось привести вас сюда.

Он был по-своему красив. Он мало чем отличался от местных жителей. Единственное, что выделяло его из толпы — шрам, который рассекал правую бровь на две части.

- Откуда вы все это знаете? — резко сказала Рерина.

- Вы думаете, что вы первые, кто пришел сюда с печатью? - удивленно спросила Богиня, - Вы думаете, что вы первые, кто повелся на красивые обещания таинственного голоса?

- Почему мы должны вам верить? — воскликнул Блэйс, держа кинжал наготове,- Где доказательства? Вы можете их предъявить?

Богиня грустно улыбнулась.

- Потому что она — блуждающая в лабиринтах сердца… - тихо произнесла Дениза, не сводя глаз с красавицы, - Она пришла из нашего мира…

- Значит, о тебе говорил Сайрус Блэкмор… - сказал Блэйс.

По щеке Богини потекла хрустальная слеза.

- Ты права, девочка, - тихо сказала Богиня, - Думаю, что ты все поняла. Мы с тобой обладаем одним и тем же даром. Поэтому я отпускаю всех вас, кроме тебя. Твой дар опасен. Придет время, и ты поймешь, что твое желание сильнее правды. Ты попытаешься сбежать, забрав печать. Ты попытаешься открыть портал, и тогда последствия будут необратимыми! Вот и все… Мне очень жаль… Я отпускаю всех, кроме тебя, девочка… Я вынуждена ослепить тебя, чтобы ты не наделала глупостей. Твое желание слишком сильно, чтобы ты могла ему противиться. Если ты согласилась на такое путешествие ради друзей, то ничто не помешает тебе попытаться вернуться. Итак, ты ослепнешь. Но не волнуйся. Ты не останешься на улице. Ты будешь жить здесь, во дворце. Ты ни в чем не будешь нуждаться… Прости меня, пожалуйста. Но я не могу иначе. Мне и вправду очень жаль… Я буду заботиться о тебе, словно о родной дочери….

- Мина! Есть другой… - закричал Райвель.

- Другого выхода нет! — отрезала красавица, - Мне очень жаль…

Дениза зажала рот рукой, чтобы сдержать крик. Ослепить? Это означает, что она больше никогда ничего не увидит… Темнота поглотит ее. И совсем не важно, что ее не бросят на улице просить подаяние. Она не увидит солнца, неба, лиц друзей…

- Нет! — крикнула Рерина, - Я не дам этого сделать! Никогда! Ни за что!

Стражники подошли к Денизе, которая никак не могла прийти в себя. Ужас растекался по ее телу, ноги прогибались, а сердце бешено колотилось. Девушка не могла ни бежать, ни сопротивляться.