Махнул Филат наконец рукой. В следующем бою сам закричал «Ура!».

Сойдутся, бывало, в бою противники.

И монголо-татары кричат:

– Ура!

И над русскими тоже летит:

– Ура!

Шли годы, столетия. Слово «Ура!» стало для русских привычным словом.

Много и других слов перешло от монголо-татар в русский язык. Вот лишь некоторые из них: кибитка, каблук, тюрьма, деньги, барыш, кабак, лачуга, камыш, арба.

И все же «Ура!» стало самым знаменитым словом. «Ура!» – это призыв к победе. «Ура!» – это сама Победа.

Вот уже почти сто сорок лет Русь страдала под монголо-татарским игом. Жители платили большую дань. Князья выполняли требования золотоордынских ханов.

Однако шли годы. Крепла, постепенно объединялась Русь. Все более заметным городом становилась Москва. Разрастались ее посады. Вместо старого деревянного был построен новый каменный Кремль. Москва стала центром самостоятельного княжества. А вскоре и столицей великого княжества Московского. Все чаще раздавались голоса:

– Держись за Москву.

– На Москву надежда.

В 1378 году Великий московский князь Дмитрий Иванович узнал, что монголо-татары готовят набег на Москву. Ведет их известный ханский военачальник мурза Бегич. Вышел князь Дмитрий врагам навстречу.

Сошлись противники на реке Воже. Это правый приток Оки.

Знал Дмитрий Иванович, что монголо-татары особенно сильны своей конницей. Обходят они обычно конной лавой противника слева, справа, берут в кольцо. Завершают атаку стремительным ударом. Поэтому выбрал Дмитрий Иванович на Воже такое место и ту сторону реки, где изгибы Вожи и заросшие кустарниками ее берега не давали возможности развернуться монголо-татарской коннице.

Встретились русские и монголо-татары, три дня простояли друг против друга на разных берегах Вожи. Бегич ждал, когда переправятся через Вожу русские, не хотел он переходить на неудобный для себя берег реки. Но русские Вожу не переходили. Наконец Бегич решился. Был уверен, что и так победит московских дружинников.

Ошибся опытный Бегич. Перешли монголо-татары Вожу вброд, устремились на русских.

Не дрогнули русские, сами пошли в атаку. Отважно бросились на врагов. Не ожидали такого удара ханские воины. Попятились назад. Однако те, кто шел следом за ними, продолжали переходить Вожу. Произошла среди своих же свалка. Смешались монголо-татары, расстроились их ряды. Все сильнее, сильнее удары русских. Не устояли ханские воины, побежали. Много ордынцев погибло тогда на Воже. Пал в бою и мурза Бегич.

Разгром монголо-татарских войск на реке Воже был первой крупной победой русских над могучим врагом. Через два года московский князь Дмитрий Иванович одержит и вторую свою победу над монголо-татарами: разобьет их на Дону в знаменитой Куликовской битве. Получит он прозвище Дмитрий Донской.

Князь Дмитрий Донской – таким будет знать и помнить его история.

Жил на свете Фома. Скажут Фоме:

– Есть страны, где люди, как сажа, черные.

– Не верю.

Скажут Фоме:

– Есть земли, где даже зимой не бывает снега.

– Не верю.

Скажут Фоме:

– У тетки Арины корова сдохла.

Он и тут, как всегда:

– Не верю.

Особенно он не верил в то, что когда-нибудь можно будет победить восточных завоевателей и сбросить монголо-татарское иго.

– Не верю. Не верю. Не верю.

Потерял он надежду и веру.

– Сто сорок лет живем под игом. Видно, таков венец.

И вот, когда русские пошли к реке Воже и у многих, наконец, зародилась надежда на победу, Фома опять затянул свое:

– Не верю.

И даже когда пришла с реки Вожи радостная весть:

– Осилили наши монголо-татар.

– Не верю, – все так же твердил Фома.

– Бежали монголо-татары.

– Не верю.

– Много верст мы их гнали.

– Не верю.

– Их предводитель мурза Бегич убит.

– Не верю.

Так и не поверил Фома в нашу победу на реке Воже. Эх ты, Фома Неверующий.

Речка Пьяна. Речка Пьяна. Быть бы тебе в героях… Однако позорная слава тебе досталась.

Было это еще до битвы на реке Воже. Показалось монголо-татарским ханам, что жители русского города Нижнего Новгорода им мало выплачивают дани. Решили напасть на город.

На помощь нижегородскому князю пришли войска из Москвы.

Хитры, изобретательны монголо-татарские командиры. Узнали они, что на помощь нижегородцам пришли москвичи, пустили слух, что ханские воины собираются идти вовсе не на Нижний Новгород, а на саму Москву. Узнав такую весть, московские дружины поспешно вернулись к Москве. Удалась монголо-татарская хитрость.

Однако монголо-татары продолжали двигаться на Нижний Новгород. Подходили скрытно, незаметно. Все время подсылали к нижегородцам лазутчиков, и те утверждали, что вовсе не к Нижнему Новгороду движутся монголо-татары.

И все же нижегородский князь решил выступить им навстречу. Идут русские войска. Действительно, не видно нигде врагов. Идут дальше. Не видно врагов, не слышно.

Стояло лето. Было оно в тот год жарким-жарким. Идут дружинники – кольчуги на них, на некоторых латы, тяжелые шлемы на головах. В руках боевые топоры, длинные пики, мечи тяжелые. Изнывают ратники от жары и тяжелого груза, пот ручьями по лицам льется.

И Пронька Кривой от жары страдал.

И Кирка Меченый – страдал.

И Панька Губа – страдал.

Страдали и все остальные.

Решили ратники – врага не видно: скинули они с себя тяжелые доспехи, положили на телеги. Туда же снесли боевые топоры, мечи и пики.

Идут налегке ратники. Радуются.

И Пронька Кривой радовался.

И Кирка Меченый радовался.

И Панька Губа радовался.

Радовались и все остальные.

Легко им теперь шагать. Солнце приветливо в небе светит. Ветерок пробегает по телу. Красота. Благодать.

Дошли нижегородцы до речки Пьяны. Врагов не видать. Решили ратники по такому случаю искупаться в реке и выпить хмельную брагу. Дело было как раз к обеду.

Пронька Кривой выпил большую чашу.

Кирка Меченый выпил большую чашу.

Панька Губа выпил большую чашу.

Выпили немалые чаши и все остальные.

Поели воины, прилегли. Довольны дружинники. Снятся им сны счастливые.

И вдруг… Словно с неба, словно из-под земли объявились рядом с Пьяной монголо-татары. Обрушились они на неожидавших русских. Рванулись дружинники к оружию. На телегах лежит оружие. Разбили монголо-татары нижегородцев, а затем захватили, сожгли и разграбили Нижний Новгород.

Речка Пьяна. Речка Пьяна. Поражением русских войск – тем и прославилась речка Пьяна.

Раннее утро. Солнце ползет на небо. Группа верховых едет лесной дорогой. Кони сытые. Всадники знатные. Звенят дорогие уздечки. Дорога то вниз, то в гору.

Великий московский князь Дмитрий Иванович едет в Троицкий монастырь к святому старцу Сергию Радонежскому.

Было это давно. У жителя города Ростова великого боярина Кирилла родился сын. Назвали его Варфоломеем. Мальчик рос мечтательным, хотел многое знать. Часто и долго молился Богу. Когда подрос, ушел из родного Ростова и поселился в шестидесяти верстах от Москвы в дремучем, густом лесу близ города Радонежа. Много лет прожил он здесь в одиночестве. Принял имя Сергия. Потом получил прозвище Радонежский. Построил он под Радонежем деревянную церковь, затем основал Троицкий монастырь.

Очень многими был уважаем и чтим Сергий Радонежский. Приходили к нему за помощью и советами и совсем простые, и самые именитые люди Руси.

Получить благословение святого старца решил и Великий московский князь Дмитрий Иванович. Монголо-татары снова собирались идти на Москву. Выступить вновь навстречу врагам и решил Великий московский князь. Прибыл он в Троицкий монастырь, пригнул колено перед святым отцом: