– Желаете выпить квас, отвар?

– Отвар, пожалуйста.

Мужчина отдал распоряжение молодой девушке, видимо дочери, и повернулся ко мне.

– Итак, вы хотите приобрести тут дом. Как вы могли заметить, у нас тут слегка… Ммм… Пустынно.

– Да, и я читала о причинах. Но также знаю, что барон занялся делами своих владений и в перспективе его земли вернут былую роскошь.

– Да, это так, – Мирей откинулся в кресле и подождал, когда перед нами выставят по чашке горячего отвара и ароматное варенье. – Но на это нужно будет время. Вы же это понимаете?

– Конечно, – я слегка улыбнулась, делая глоток горячего напитка.

– Ну что же, тогда и о доме можно поговорить. Сейчас у нас есть два варианта приобретения. Вы можете купить сразу понравившийся вам дом. Или же подписать магический контракт, согласно которому получите дом в своё распоряжение абсолютно бесплатно, но при условии проживания в этой деревне и работы тут же в течение пятидесяти лет на нужды баронства.

Тут я поперхнулась. Пятьдесят лет! Хотя может тут срок жизни больше? Мне как-то и не приходило в голову этот вопрос прояснить.

– Я бы рассмотрела сразу покупку, но мне бы средние цены знать.

– Цены начинаются от двадцати серебрушек и до трëх сотен. Как вы понимаете, зависят от местоположения и сохранности дома.

– Понимаю, – я слегка выдохнула. От сотни серебрушек за продажу дома у меня осталось лишь восемьдесят пять, из которых хотя бы двадцать надо оставить на жизнь в первое время. Значит на покупку дома есть шестьдесят, укладываюсь.

Я отпила чай, давая себе время собраться с мыслями.

– Вы можете прогуляться по деревне, осмотреться. На ночь можно остановиться у моих соседей – у них и конюшня есть, и телегу есть куда поставить. А завтра утром мы с вами сходим и покажу приглянувшиеся дома. Все, в которых заколочены окна – без хозяев. Ну и участки не ухоженные, быстро увидите.

– Да, пожалуй, так и сделаем, – я отставила чашку и поднялась, прощаясь.

Размещение я доверила вознице, а сама решила не терять время и пройтись по деревне. Теплота и лёгкий ветерок вполне способствовали прогулке, а вот дорога – не очень. Видимо, до неё очередь восстановления ещё не дошла. По краю деревни тянулись милые одноэтажные домики, с большими участками. Они, конечно, мне нравились, но такого размера участок требует такой работы, которую я не готова проделывать. В небольшом отдалении от деревни заметила пристань и крепкие здания рядом, но подходить не стала, меняя направление и отправляясь в центр.

Чем ближе подходила к центру, тем больше замечала жизнь и тем меньше становились участки у домов.

На центральной площади стоял неработающий, но явно когда-то красивый, фонтан. Чуть в стороне – рынок. Было заполнено всего несколько прилавков, хотя рынок поражал своими размерами. Но купить можно было всё необходимое: тут и овощи, и закатки, и мясо, и молочка. За рынком располагался торговый квартал, и тут уже стояли двухэтажные дома, у которых первый этаж был отдан под торговлю. Прозрачные, ровные стёкла витрин меня порадовали. Придомовая территория была небольшой, но засадить небольшой огород, цветники или поставить скамейки под раскидистыми кустами вполне хватило бы места. Заборов тут уже не было, а разделялись участки между собой какими-то фруктовыми невысокими деревьями.

Занята же была только треть домов. Ткани, инструменты, кузнечные товары, посуда, готовая одежда, лекарские сборы, бакалейные продукты – всё можно было найти тут. Но вот чего я не нашла, так это гостевого дома, какой-то таверны и много другого. Неужели людям не хочется где-то отдохнуть? Или тут настолько зверские условия работы для тех, кто дом решил не выкупать, а оформить договор? Или же просто не приехали люди, которые бы могли такое открыть. Может попробовать что-то из этого направления сделать? А будет ли пользоваться спросом… Страшно попробовать и не получить результат. Ещё страшнее – не попробовать вовсе.

На этом мои мысли закончились, потому что я увидела ЕГО. Да это же дом моей мечты! Стоял вполне удобно – не в самом центре, но и не на краю торговой площади. Двухэтажный, с широкими окнами витрин на первом этаже, с высокими окнами в ажурной отделке на втором. Весёлого жёлтого цвета, с красивой террасой, которую оплетал плющ или что-то на него похожее. Воспользовавшись отсутствием заборов, я прошлась по участку. Сзади дома была ещё одна дверь, участок заросший, но кусты ягод чётко проглядывали. Частично можно засадить, поближе к дому посадить что-то цветущее и поставить скамейки. Сбоку к дому примыкала пристройка – видимо для инструментов, небольшая. А дотронувшись до стены пришло чёткое понимание – я на своём месте.

Не желая больше ждать, сразу побежала к старосте. Надо узнать, сколько дом стоит и молиться, чтобы мне хватило.

И только на подходе к дому старосты меня осенило – а зачем мне дом в торговом квартале? Чем я буду торговать? Единственное, что я могу сейчас предложить, это топлёное молоко. Ну может у меня получится ещё сделать ещё йогурты. Сыр? Ну максимум творожный. Но в таких масштабах, чтобы прям такую торговую точку открывать – точно нет, одна не справлюсь. Помощникам платить нечем. А что ещё?

Но вспомнив ощущение уюта и покоя при прикосновении к дому, я оставила сомнения. Я же просила богов этого мира меня направить? Может это оно и есть. А уж в каком направлении мне двигаться, решу.

– Это снова я, – старосту я нашла на огороде, – я нашла дом, который хотела бы. Мы можем сейчас его просмотреть и обсудить цену?

– Может выберете несколько вариантов, чтобы сразу всё посмотреть? – разогнув спину, он посмотрел на меня, поднеся ладошку ко лбу и прикрывая глаза от яркого солнечного света за моей спиной.

Я чуть замялась. Врать не хотелось. Но и говорить правду, что я хочу именно этот дом и только его – а ну как цену поднимет? Не знаю как в этом мире, но в своём доверие обычно дорого обходилось.

– Ладно, – избавил он меня от выбора, – пошлите сейчас. Вижу, крепко дом вам приглянулся. Дайте только пару минут.

– Да, конечно, – облегчённо выдохнула, – я вас подожду за калиткой.

Пока ждала Мирея, нервно меряла шагами пыльную заезженную дорогу. К счастью, собрался он быстро, и мы двинулись в путь.

У дверей нужного дома староста достал огромную связку ключей и с тихим щелчком замок открылся. Лëгкий скрип входной двери будто приглашал войти. В окна, сквозь щели досок, ещё проникал солнечный свет, позволяющий разглядеть обстановку.

Напротив входа стоял крепкий деревянный прилавок из тëмного дерева. Вдоль стен приколочены широкие полки, которые мне тут же захотелось снять, настолько они рассохлись. Сделать бы новые стеллажи, да покрасить стены, начисто отмыть и натереть воском пол – и будет очень светлое и красивое место. При желании даже можно в углу или вдоль одной стены поставить небольшие столики со стульями, места хватило бы, но это уже смотря чем я буду тут заниматься. Если молочными продуктами, можно сделать уголок дегустации. Из запасных идей только трактир, постоялого двора не выйдет – не настолько большой дом.

По левой стене, в углу от прилавка располагалась неприметная дверь. Отсюда уходила лестница наверх и дверь в подсобное помещение, с парой узких окошек.

А сразу за прилавком я нашла дверь на просторную кухню.

Большая печь по центру кухни, напротив входа – дверь на задний двор. По правой стороне окно, по обеим сторонам которого расположились полки, у левой стены – длинный деревянный стол, весь в зарубках – на нëм явно много и часто готовили.

– Артефакты все разряжены, надо заряжать, – Мирей ответил на мой невысказанный вопрос, когда я подошла к раковине в углу и дотронулась до одного из кранов. На моё счастье тут были два крана: с горячей и холодной водой.

А вот обеденного места я тут не нашла, возможно ели прямо за разделочным столом.