О, боже, что это? Неужели у нашей флористки ко мне призрение? И чем же я успел это заслужить?

*** (Эшли)

Не хватало еще этого павлина. И так тяжело прийти хоть к чему-то нормальному с такими дикими запросами этой женщины, тяжело держать себя в руках, нормально реагировать на столь невероятные планы "небожительницы", доказывать ей, что не все реально и не все так просто, как рисует ее фантазия. А теперь мне еще придется выносить эти глупые замечания и пренебрежительные взгляды.

— О, Гаспар! Проходи, — мило улыбнулась Ферер и слегка кивнула головой в сторону соседнего кресла.

ОНО будет сидеть рядом со мной?

Нет уж, извольте.

Но едва я набралась сил предложить перенести встречу, как Ракель тут же продолжила наш разговор, больше не обращая внимания на гостя.

— Еще хочу, что бы весь зал украсили белыми цветами и белыми лентами. Немного зеленого. А вход в альтанку украсить в желто-белой гамме.

— Или в черной, — вальяжно развалившись в кресле, изрек удивительно "умное" замечание павлин.

— В черной гамме на своей свадьбе будешь украшать, а у меня будет желтая и белая.

Ликующе ухмыльнулся.

Он думает, что его издевка была на высоте? Боже, какой же он самоуверенный… придурок!

Хорошо, что хоть прояснилось, что не он жених. Знаете, за это я даже немного зауважала Ракель.

— Так, теперь насчет композиции… На нашем праздничном столе, по центру, поставим парочку целующихся голубей из белых георгинов. Белые и золотистые ленты как гнездышко…

— Нет, это — выше моих сил, — раздраженно скривился. Но лишь на секунду, а затем лживая милая улыбка. Резко встал из кресла. — Я зайду попозже, когда ты опять станешь собой.

Павлин бросил на меня мимолетный взгляд, и развалисто побрел к выходу.

Я смотрела ему вслед еще пару секунд, а затем, вдруг осознав происходящее, пристыжено отвернулась.

Насмешливая ухмылка заплясала на лице Ракель.

Неужели, она подумала, что я клюнула на его "шарм"? Что он мне понравился?

Дамочка, очнитесь. ТАКОЕ никому НЕ НУЖНО.

— Нет, ты представляешь? Так и заявили: если я хочу уладить эту проблему, то мне необходимо НЕМЕДЛЕННО лететь к ним. И это накануне моей свадьбы? Ублюдки.

— Просто определись, что тебе важнее: деньги или свадьба.

— Нет, Гас, нет! Тут дело не в деньгах! Дело в принципе! Они прекрасно понимают, что я скорее откажусь от сделки ради своего скромно торжества, чем все брошу и полечу решать проблему. Проблему, которая для них принесет миллионы. Так что это исключено. У меня есть еще три дня. Сегодня Понедельник. Вечером я вылечу в Париж. Два дня на все про все. В четверг с утра я буду уже дома. Успеем даже репетицию провести. Так что вот как будет. ТЫ останешься здесь главным, проследишь за всеми приготовлениями. И это не обговаривается.

— Милая, почему же твой Рен этим не займется?

— Я не доверяю ему, как тебе. И помни, эта свадьба — для меня очень много значит. Так что…

— Отвечаю головой?

— Да. Умоляю, друг. Не подведи. А я поеду и прочищу мозг этих умников, чтобы больше не хотелось им корчить из себя богов в своем модном Париже.

— И с чего мне начать?

— Я тебе сейчас дам контакты ключевых лиц в организации торжества. Особенно удели внимание цветам. Проследи, чтобы все было на высоте: свежесть, ароматность, необходимое количество. Качественное оформление.

— Ты знаешь, что после все этого ты мне будешь невообразимо много должна?

Милая улыбка.

— Ты же знаешь, что все это для меня — настоящий ад. Хуже, чем слушать выступления политиков.

— На то мы и друзья, что бы спускаться в ад друг ради друга.

— Какая же ты наглая.

Радушно улыбнулся в ответ. Да уж, понятно и идиоту, что я сделаю это для нее. Для моего единственного друга.

Ракель будет невероятно счастлива, что смогла убить двух зайцев одним выстрелом.

А я, а я?

Что мне стоит? Все равно в жизни… кроме чтения философских книг, редких путешествий и постоянного секса, ничего у меня больше нет.

— Рия, девочка, как освободишься, зайди ко мне в кабинет.

— Хорошо…

*** (Эшли)

Не знаю, какой нужно быть дотошной, что бы по триста раз перепроверять мои действия.

И вот снова звонок из ее офиса. Снова я должна зайти.

Или же эта Ракель опять придумала что-то невероятное, что мы своими паскудными человеческими ручонками должны будем воплотить в реальность?

— Проходите, вас уже ждут.

Я злобно толкнула дверь.

Уже жалею, что взялась за этот заказ.

Я ожидала встретить опять пылающие от предвкушения глаза Ракель, как вдруг уткнулась взглядом в сидящего в ее кресле Павлина. Я сказала: "Сидящего"? Вальяжно развалившегося, подобно царю на троне!

Для завершения картины не хватало башмаков на столе. Как же это мы не удосужились забросить свои стопы выше головы? Это же так "величественно", "пафосно", "самоуверенно" и "горделиво"!

— Не прошло и года, — вместо приветствия раздраженно пробурчал себе под нос "новый босс". — Я уже думал, что придется ждать до вечера.

— Как смогла, так и пришла, — с той же злостью и пренебрежением, что и он, произнесла я в ответ, гордо задрав носик вверх.

Ненавижу таких.

— Что там с материалом и оформлением? Когда приступите?

— Как и договаривались.

И почему я должна ему отчитываться?

Словно отвечая на мои мысли, Павлин вдруг продолжил:

— Мисс Ферер вынуждена была отлучиться по делам, так что за подготовкой теперь слежу я. И потому, будьте добры, отвечайте нормально на поставленные вопросы.

Катастрофа. Это — настоящая катастрофа!

Так, Эш, соберись с духом, глубоко вдохни. Нос вверх. Грудь колесом и уверенность во взгляде!

Пижон. Нарцисс. Ублюдок!

Три дня. Всего лишь три дня, а дальше — ноги в руки и беги прочь от этих заноз "высшего общества".

Нацепив маску уверенности и равнодушия, я подошла к столу. Не ожидая приглашения, села в кресло.

— Как мы и договаривались с Ферер, завтра с утра я еду в порт. К вечеру уже все будет улажено. В четверг начинаем оформление места венчания. И к пятнице все будет готово. Ах, да. Голуби. Голубей начнут делать уже завтра.