“Люблютебясильно,” стала напевать Миранда. Когда я подошел к машине Пэган, я открыл пассажирскую дверь и усадил Миранду на сидение. Затем, никого не спросив, я открыл заднюю дверь и забрался внутрь. Я не хотел давать Пэган шанс отвергнуть меня. Сегодня нам необходимо поговорить. Она должна знать. Если я не объясню ей все, еще одна душа, которую она любит, будет потеряна для нее навсегда. Я не могу этого допустить. Она открыла заднюю дверь с другой стороны, и заглянув, посмотрела на меня так, словно я потерял рассудок. “Что ты думаешь ты делаешь?” прошипела она.

“Я убеждаюсь в том, что вы доедете до дома в безопасности,” ответил я с улыбкой на лице, надеясь, что она смягчит ее.

“О, нет, ты не сделаешь этого. Выметайся!” Она была близка к тому, чтобы сорваться на крик.

“Небутьтакойпротивной Пэган,” проголосила Миранда с переднего сидения. Я заметил сомнение во взгляде Пэган. В итоге она закатила глаза и хлопнула дверью. Затем она открыла водительскую дверь и забралась внутрь. Я слышал как она проворчала, “Ради бога,” прежде чем захлопнуть свою дверь. Я подумал, что это к лучшему. Опуская тот факт, что она хлопнула дверью.

“Не засыпай. Я не смогу дотащить тебя до дома, если ты уснешь. А мы же не хотим, чтобы вышел твой папа и увидел тебя в таком состоянии.” Сообщила Пэган Миранде, поучительным тоном. Ми ранде удалось взбодриться и поднять тяжелые веки, нагоняющие сон.

“Так то лучше, держи глаза открытыми,” подбодрила ее Пэган, открывая окна. “Холодный воздух поможет тебе и если тебя начнет тошнить, пожалуйста, высунься в окно и сделай это там.”

“Чьей идеей было позволить ей так напиться?” спросил я заранее зная ответ.

“Пэээгааан, онаумничка.” Смеясь, ответила Миранда. Было очевидно, что Пэган игнорирует меня.

“Мымоземэтоповтолить…зафтра?” спросила Миранда.

“Нет. Поверь мне, та головная боль, которую ты почувствуешь завтра утром будет вполне со мной согласна. Это было всего один раз.” Ответила Пэган. Пэган заехала на парковку у дома Миранды, я быстро открыл дверь и начал вытаскивать Миранду из машины. Она была не в состоянии выбраться сама и подняться по ступенькам без моей помощи. Когда мы подошли к двери, ее открыла мать Миранды и Пэган выступила вперед. Она передала в руки матери Миранды почти пустую бутылку вина.

“Она хотела поехать на могилу Уайта сегодня. Я взяла это, так как подумала, что ей оно не помешает. Извините - ” Мама Миранды выставила руку вперед, остановив дальнейшие объяснения. “Нет, все хорошо. Я понимаю. Это не хуже тех таблеток, что мы ей даем.” Я заметил тревогу и страх в глазах ее матери и я напомнил себе в который раз, что как важно, чтобы Пэган все знала. Все. Сегодня же.

“Просто поезжай домой, Пэган. Твоя мама уже звонила мне, она искала тебя. Ее самолет прибыл час назад. Я присмотрю за Мирандой сегодня.” Сообщила ей мама Миранды. Затем она закрыла дверь и, я повернулся, взглянув на Пэган. “Похоже остались только ты и я.”

- Нет, это касается только меня и я иду домой, - ответила Пэган, сердито разворачиваясь, и направилась в сторону своей машины. Я, конечно, уже забрал ее ключи.

Я наблюдал за тем, как она начала искать свои ключи, которые, в отчаянии, оставила в зажигании. Открыв пассажирскую дверь, я быстро проскользнул внутрь. Ключи свисали с моего пальца, когда я улыбнулся ей. Этим я не заслужил пару очков в свою пользу. Но это я уже предвидел. Она вынудила меня пойти на это.

Она выхватила ключи и завела машину.

- Что ты замыслил, Лейф? Зайдешь внутрь и встретишься с моей мамой? Хммм… потому что более чем вероятно, что Джи появится там сразу же, как я зайду, а ей так не терпится надрать тебе зад.

Она не вернется домой. Не сегодня. Никогда.

- Нет, Пэган, просто я думаю, что нам нужно поговорить.

“О чем? О том, что ты хочешь забрать мою душу в какой-то загробный мир вуду или о том, что ты преследовал меня всю мою жизнь, а затем забрал все воспоминания? Я знаю! Ты хочешь поговорить о том, как врал мне обо всем начиная с самого начала и заставил меня думать, что ты был хорошим парнем. Выбирай тему для разговора, так как я уже изучила детально каждую из них.” Она не понимала. Данкмар выставил меня перед ней сущим злом. Она выбрала его своим светом. Смерть ее свет? Уму непостижимо! Вздохнув, я потер ладони о колени. “Ты злишься на меня. Хорошо. Я понимаю. Я всегда ожидал такой реакции когда ты все узнаешь –”

“Тогда зачем ты так поступал?” Перебила она меня.

“Потому что я выбрал тебя. Это было твоей целью. Это и есть твоя цель. Разве ты не достигла ее? Ты умерла, Пэган. Умерла. Ушла в мир иной. Тебе даровали другую жизнь и у тебя не осталось ни единого шанса на эту жизнь. Потому что ты должна была умереть. Тогда Смерть не был влюблен в тебя. Он собирался забрать тебя, так как должен был это сделать. Ничто не могло ему помешать, кроме твоей матери. Она могла сделать выбор и отдать тебя во власть Гиду, и она его сделала. Она могла не осознавать этого, но когда она умоляла доктора вуду спасти тебя с помощью магии вуду, она даровала тебя моему отцу. И поэтому ты осталась жива. Ты не умерла. Смерть не забрала тебя. Тебе выпал шанс расти с матерью и иметь друзей, таких как Миранда и даже Уайт. Тебе выпал шанс ЖИТЬ. Всего этого у тебя могло бы и не быть если бы я не выбрал тебя. Вся эта жизнь, которая у тебя есть сейчас, могла бы оборваться той ночью в Детской Больнице Нового Орлеана.” ГИД! Почему она не может просто понять это? Любой другой человек понял бы все то, чего она не видит.

Пэган направила машину к своему дому. Я протянул руку и схватился за руль, чтобы остановить ее. “Нет. Наш разговор еще не окончен.” Она пыталась мне сопротивляться и повернуть руль, но все было тщетно. Я полностью контролировал направление нашего движения. Мы не остановимся пока не достигнем старого моста через залив. И даже тогда мы не прервем наш маршрут.

“Хорошо, отлично. Ты сохранил мне жизнь. Мне выпал шанс прожить эту жизнь. Я ценю это, но сейчас я хочу сохранить ее, а тебя это не волнует. Ты желаешь обладать мною и нуждаешься во мне, но ты не можешь не учитывать то, чего хочу я. Это так эгоистично с твоей стороны. Все только о том, чего хочет Лейф. Тебя не волнует то, что хочу я. Ты ведешь себя так, словно я твоя собственность и я просто должна быть счастлива от этого.” Она была моей. Но я принадлежал ей даже больше, чем она могла подумать. Она тоже обладала мною. Она просто не желала меня. Осознание того, что она потеряла контроль над машиной медленно закрадывалось в ее разум и ее сердцебиение и дыхание участились. Я вновь ее напугал. Черт, я ненавидел все это.

“Я пытался сделать все гораздо проще. Я пытался сделать это перемещение тебе по силам. Я скрывал от тебя правду. Я хотел, чтобы ты приняла это решение по доброй воле, а не потому что я принуждаю тебя. Но у нас уже нет времени. Есть что-то, что тебе необходимо знать,” я указал на обочину дороги, прежде чем мы въехали на мост. Сначала я должен был ей еще что-то сказать. “Съедь с дороги.” Машина тут же припарковалась на обочине без помощи Пэган. Она еще никогда прежде не видела, как я использую свои силы. Я знал, что она не была к этому готова, но у нас не было времени.

“И что же мне необходимо знать?” Спросила она, отчаяно ударив руками по рулю.

“Тебе это не понравится. Я не хотел, чтобы ты когда-либо об этом узнала. Но когда ты отказалась принять тот факт, что твоя душа была назначена расплатой за ту жизнь, что даровал тебе мой отец, он решил, что получит свою плату любым другим способом.” Мне необходимо было все ее внимание. Сейчас самое время ей сосредоточиться на том, что я собираюсь сказать. “Пэган, посмотри на меня.” Она повернула голову. В ее глазах застыли слезы. Она ждала когда я вновь заговорю. “Смерть Уайта - это только начало. Гид потребует большего. Всех твоих близких. Он будет забирать их до тех пор, пока ты не уступишь и не согласишься пойти со мной, или пока никого не останется в живых.” Тряся головой, она закричала, “НЕТ! ТЫ лжешь. Ты лгун. Я видела Данка. Я видела как он забрал душу Уайта. Данк никогда бы не забрал душу для твоего отца. Он бы никогда –”