— Ляля будет жить, дорогая. Потому что для нас с тобой это самое глобальное. — Беря ее под щупальце отозвался я, и первым шагнул вперед.
При этом первым же, что я испытал, оказавшись-таки в вожделенном Лежбаке стало… Чувство дежавю. Ибо данное помещение представляло собой практически брата-близнеца, недавно посещенного мной такого же крайне шумного и суетного торговища. С той лишь разницей, что на полу здесь сейчас никто ничего не раскладывал, а закрытых трёхстворчатыми мембранами дополнительных помещений, (читай «гостиничных номеров») было существенно больше. Причём настолько, что располагались те аж в пять ярусов.
— Интересно. — Невольно выдал в пустоту я. — А здешние постояльцы вообще, как туда забираются? Запрыгивают что ли?
— Исключительно при помощи лифтов, забираются. — Пояснила Кшайя.
— Каких ещё «лифтов»? — Искренне не понял я.
— Обыкновенных. — Пожала плечами толстуха. — Тех, что на потолке.
Я в ответ невольно задрал голову, и только сейчас заметил изредка растущие там, на данный момент свёрнутые тугими спиралями огромные щупальца, что видимо по соответствующему запросу и перемещали постояльцев в соответствующие же апартаменты.
— Они, если что, бесплатные. — Добавила тем временем Кшайя. — Точнее не совсем. Если ты здесь жилое помещение в аренду снял, то на всё время аренды лифты до твоего гнезда для тебя будут бесплатные. А вот если ты захочешь к другому постояльцу в гости заскочить, то… — И резко сменив тему поинтересовалась: Чего, мол, я сейчас планирую делать дальше?
— Ждать. — Непрерывно сканируя взглядом окружающую толпу отозвался я. — Просто ждать. Нам сказали, чтобы мы сюда пришли? Мы соответственно пришли. Теперь их ход. Хотя, скажу тебе честно, что будь моя воля, для предстоящей аудиенции я бы выбрал совершенно другое место. Например, Карунт, или…
Закончить мне не дал очередной внезапно выскочивший перед глазами, откровенно вогнавший меня в ступор текст, гласящий:
Внимание! Важное сообщение!
Интерфейс особи публичное имя Вайл будет полностью заблокирован через:
5…
4…
3…
2…
1…
Причём это, к слову, оказалось только первым сюрпризом, ибо уже в следующее мгновение один из внезапно пришедших в движении «лифтов» молниеносно схватил меня за талию, и под срывающийся на визг вопль толстухи: «милый ты куда?!», оторвав от пола… видимо поволок-таки на аудиенцию к тому самому расположившемуся сейчас в одном из самых верхних гнёзд, жрецу.
По крайней мере искренне надеялся я именно на это. Ибо если в соответствующем помещении меня сейчас будет ждать кто-то другой, будет ждать представитель некой, решившей наряду с Айлой и Быр-Шахом использовать меня в своих интересах «третьей стороны», то… Ну, его нахрен!
К счастью опасение, кажется, не подтвердились, ибо первым, что я услышал, прибыв в пункт назначения, было сказанное мне сидящим тут в позе лотоса довольно дряхлым и худощавым вполне себе человеческого вида стариком:
— Здравствуй отрок. Хранитель семнадцатой ветви ордена приветствует тебя.
— Аналогично. — Кое-как отдышавшись после недавнего аттракциона «подъём с переворотом» тоже усаживаясь на пол буркнул я. — И кстати… Должен заметить, что вот это вот всё… — Я обвел пальцем окружающее пространство. — Это очень грамотный подход, потому что в случае чего самостоятельно я сейчас сбежать отсюда не смогу, ибо, во-первых, на выходе сомкнутая мембрана. А даже если я оную каким-то чудом, и преодолею, то спрыгнув с такой высоты гарантированно убьюсь. Плюс мой на данный момент заблокированный интерфейс, который…
— Слишком много лишних слов, отрок. — Прервал меня старик. — Но орден принимает твой комплимент. А также просит не считать всё им только что свершенное за…
— Проявление агрессии, и так далее, и тому подобное. — Прервал уже я жреца. — Хорошо. Не буду. А ещё, это… За руку спасибо. Честно, спасибо.
— Мы искренне рады, что наш маленький подарок пришёлся тебе по душе, отрок. — Чуть склонил голову жрец, и в помещении на некоторое время повисла тишина.
При этом хрен его знает, о чем сейчас думал мой собеседник, однако мои мысли вертелись сейчас исключительно вокруг трёх пунктов. В частности:
Первое: Почему этот жрец был настолько уверен в моём обязательном визите к тетушке Миллебе, что оставил свой для меня подарок именно у неё, если на тот момент я в принципе не знал о существовании такого торговца?
Второе: Действительно ли мой собеседник настолько стар и немощен, или это просто его, так сказать, «сценический образ»?
И третье: Самое главное. Что дальше?
— Ответ на твой первый вопрос совершенно не важен. — Наконец, снова нарушил молчание Хранитель ветви. — Ответу на твой третий вопрос ещё не пришло время. А, что касается ответа на твой второй вопрос, отрок, то я действительно стар. Всё те, кто ныне носит титулы Хранителей ветвей Рынгыласс очень стары. Причём настолько, что помнят ВООБЩЕ ВСЕХ прежних Великих лордов. — И он, попросив его не перебивать, начал-таки свою историю….
— Давным-давно. — Вздохнул старик. — Когда Биом только появился, и нет, я не знаю, как именно он появился, Щкехсчи, про которых я тоже ничего особо не знаю, ориентируясь на одни им известные критерии отобрали по изоторным локалям ровно двадцать одного… Кандидата. Отобрали САМЫХ ПЕРВЫХ жителей этого мясного мира. Отобрали так называемых «предтечей», дабы каждый из них в будущем, когда начнётся массовое заселение, возглавил бы по своему лепестку Матки. Той самой Матки, которую они отныне не могли покинуть. После чего все тот же Биом лично обучив этих самых предтечей всему, а также обеспечив их бессмертием и полной неприкосновенностью… — Он откровенно грустно улыбнулся. — Мне продолжить, или тебе нужно время на то, чтобы переварить информацию?
— Нужно. — Невольно поёжившись отозвался я, пытаясь понять, это сейчас правда, или… Данный Хранитель ветви мне просто, что называется «по ушам ездит». Потому, что если это всё действительно правда, то…
— Правда. — Снова, словно прочитав (а может быть и в самом деле прочитав) мои мысли кивнул старик. — Я действительно один из тех самых предтечей. Однако если тебе нужны доказательства, то… Такое подойдёт?
Он выставил правую ладонь, и перед моими глазами тотчас выскочило:
Внимание! Важное сообщение!
Интерфейс особи публичное имя Вайл полностью разблокирован!
— Верю. — Пуще прежнего поёжился я. — Причем безоговорочно.
— Ну, вот и молодец. — Снова блокируя мне тот самый интерфейс, кивнул… Господин походу реально, мать его, местный бог. — В таком случае продолжим. Итак, как я уже сказал, нас основательно подготовили, поставили каждого во главе своего лепестка, и началось массовое заселение. А где массовое заселение, там и разнообразные группировки по интересам. Само собой, пускать это на самотёк было нельзя, и тогда мы сообща предложили Биому создать ту самую систему Теймов. На какое-то время такой подход помог. Однако со временем ситуация снова вышла из-под контроля, и потребовалось что-то, что могло бы в свою очередь контролировать уже эти самые теймы. И тогда, в результате довольно долгих дебатов, у нас родилась та самая идея разделить матку на три Тайза поставив во главе каждого из них по сверх тейму, каждым из которых правил бы… Крайне узкоспециализированный владыка. Биом снова признал наше предложение крайне рациональным, и в Матке появились те самые «Великие дома», а также самые первые правящие ими «Великие лорды». Кстати, не сочти за хвастовство, но в частности такие термины, как «Великий дом», и «Великий Лорд», предложил именно я. Не скажу, что реформа по внедрению этих самых лордов и домов была делом простым, однако все снова получилось, и ситуация опять на какое-то время стабилизировалась. Однако уже вскоре выяснилась новая недоработка. А именно, что Великие лорды в рамках своей, так сказать, вотчины очень быстро начинают терять связь с реальностью, ибо все окружающие только и занимаются тем, что, либо нагло им льстят, либо что-то от них утаивают. И тогда нами были придуманы те самые шуты, одним из которых ты в перспективе и можешь стать. Но, впрочем, об этом еще немного позже. А пока… Так называемый институт шутов, они же глашатаи, по итогу вполне себя оправдал. Однако со временем выяснилось, что и этого не совсем достаточно, и тогда последней нашей глобальной разработкой стала… Система периодической ротации кадров на должностях Великих Лордов. И ещё, просто, так сказать, информация к сведению: Это сейчас такие слова как «Быр-Шах», «Госпожа Инфузория», и «Гнилое дитя» стали титулами. Однако давным-давно, у тех, самых первых Великих лордов Матки, это были вполне себе личные имена. Вот так вот. — Он словно бы извиняясь чуть-чуть развёл руками. — Может ещё один небольшой перерыв, для, так сказать, усвоение очередной порции этой каши?
