— Ты, Грызь! — отвечали сразу несколько голосов.
— Ты, проверь!
Послышался приближающийся цокот коготков на фоне звуков раздираемой плоти. Видимо побежденного разрывали на части. Они что, его сожрут? Крысиный каннибализм? Жуть какая!
Занятый своими мыслями я не заметил, как в поле моего зрения появился крыс, зато он меня заметил:
— Опасность! Смерть! Двуногий!
Цокот множества когтей быстро приближался.
— Стойте! Я пришел с миром!
— Двуногий говорит!
— Он говорит!
Эту фразу подхватили сразу несколько голосов. Ко мне приблизился самый большой крыс, он задрал голову, задумчиво глядя на меня. По крайней мене мне показалось, что задумчиво. Его глаза так и шныряли по мне:
— Двуногий! Ты говоришь! — он прямо Америку открыл, особенно после таких же замечаний его подчиненных.
— Ну да! Я затем к вам и пришел! — честно признался я.
— Двуногие не говорят! — эту фразу подхватили с одобрением сразу несколько голосов.
— Но я же говорю!
— Ты — неправильный двуногий! — голоса подхватили слово "неправильный", возникло ощущение, будто эхо отражает его речь, — Не нападаешь, не убегаешь!
— Я пришел сюда с другой целью.
— Неправильно — это опасно! — эхо подхватило "опасно, опасно".
— Я не опасен для вас, наоборот могу принести пользу.
— Пользу? От двуногих нет пользы! Они либо еда, либо враги! — "враги, враги" — эхо не дремало, причем слово еда оно повторять не стало, что меня все же несколько порадовало.
— А если я пообещаю вам принести еду? — на этот раз эхо подхватило меня — "еду, еду, он даст еду".
Большой крыс зашипел, и эхо прекратилось, после чего задал новый вопрос:
— Что ты хочешь? Еда не бывает просто так!
— Ты прав! Мне нужна черная руда.
— Руда — красная! — эхо вторило: "Красная. Да, красная".
— Обычная — да, но мне нужна необычная, черная.
— Тебе нужна неправильная руда? — эхо подхватило: "Неправильному двуногому нужна неправильная руда".
— Да, вы знаете, где ее можно найти?
Голос из толпы крикнул: "Я знаю!"
Большой крыс опять зашипел, все затихли, после чего он с кивком продолжил:
— Мы знаем!
— Если вы меня отведете к жиле и позволите ее добывать, то я могу пообещать вам еду за эту руду.
— Сколько еды?
— Это зависит от количества руды.
— Это не ответ! Ты обманываешь нас?
— Нет, но предложите вашу цену.
— Вы возите руду в больших корзинах. За одну корзину руды — одна корзина еды.
— Я согласен на вашу цену, но мой главный может не согласиться с ней, к тому же он мне не поверит, что вы знаете, где руда, если я не принесу ему доказательств.
— Ты много говоришь! — эхо подхватило: "Много, много!" — скажи, что тебе нужно!
— Мне нужен кусок неправильной руды.
— Тогда ты принесешь кусок еды.
— Принесу.
Он кивнул головой, принимая мое обещание.
— Пошли, — он развернулся, — Грызька, веди!
Ясно, Грызька это тот, кто выкрикивает из толпы. Система меня удивила сообщением:
Вам удалось добиться прогресса в межрасовых переговорах!
Поздравляем! Вы получили достижение "Дипломат 1"!
Слава +1. Вам доступно 3 очка характеристик.
Однако! Крысы — это тоже раса! Да ведь я теперь как переговорщик с животными бесценный кадр! Это сколько же плюшек меня ждет! Даже голова закружилась от перспектив…
Заодно мне повысили на единичку красноречие, хотя говорил я не особо много, но на фоне крыс выглядел еще тем болтуном, видимо система решила, что этого было вполне достаточно. Впрочем, я жаловаться на это не собираюсь.
По пути к жиле вначале я честно пытался запомнить все повороты, но уже через пять минут плюнул на это дело. У меня возникло ощущение, что крысы передвигаются исключительно зигзагами, а по прямой ни — ни! По пути к нам присоединялись все новые участники. Но через полчаса блужданий в темноте меня вывели к жиле, к этому моменту меня окружало несметное число крыс. По крайней мере, на всем расстоянии, что я мог увидеть в темноте, яблоку негде было упасть от моих сопровождающих.
Жила черной меди. Запас 20000. Шанс добыть руду черной меди 40 %. Шанс добыть аметист удачи 0,6 %. Время добычи 1 минута.
Теперь понятно, почему Михась думал, что аметист удачи его приведет к этой жиле! Надел каску, жилетку, взял кирку — шанс добыть руду повысился до пятидесяти пяти процентов, а аметиста до восьми десятых процента.
— Добывай кусок и неси еду! — большой крыс стоял рядом в не самом радужном настроении. Что?то его тревожило, впрочем, не до этого сейчас.
Через минуту в моих руках был кусок черной руды.
Кусок черной медной руды. Материал. Качество 40. Вес 2 кг.
Офигеть! Качество выше в четыре раза, чем у обычной медной, правда и вес в два раза больше. Интересно, что делают из этой руды: украшения или доспехи? Наверное, все же украшения, слишком редкое удовольствие эта руда, чтобы пускать ее на доспехи.
Крысы отвели меня до места нашей встречи и напомнили, чтобы без еды я не возвращался. Перед уходом я напомнил, что цена еще не окончательная. На что мне ответили, мол вернешься — поговорим, нечего воздух зря сотрясать.
Поднимался наверх я бегом, подпрыгивая от восторга. Перепрыгивал свои ловушки как сайгак. У своего штрека отдышался и опять припустил вверх, торопясь на переговоры о еде. В результате влетел в засаду. Внезапно мне прилетело сразу двумя кирками: одна ударила по ребрам, а от другой я смог кое?как отшатнуться, но она все равно задела мою руку, мало мне не показалось. Удар киркой по ребрам скажу я вам не самое приятное удовольствие. Дальше уже организм сработал сам — развернулся и припустил в обратном направлении. В спину мне вонзился нож, это тоже мне убавило жизни и осталось ее не так уж и много. Кстати, нож! А откуда здесь нож? Впрочем, не до этого сейчас! Тролли топали сзади, их подзуживали человек и гремлин, хорошо, кстати, что от гремлина мне не досталось, а то ведь мог и не выжить, жизни после ножа осталось около десяти процентов.
А вот и мои ловушечки, прыжок, еще прыжок, снова прыжок. Рев сзади оповестил меня, что не все удачно перепрыгнули ловушки. Вот и опять темнота. Ловушки быстро закончились, а топот сзади не стихает, знать преследователи не отстают. Подбегал к месту встречи с крысами на последнем издыхании. Заранее крикнул:
— За мной погоня, враги! Они хотят не дать вам еды! Они сами — еда!
Крики: "Еда, еда, еда!", раздававшиеся спереди дали мне понять, что меня услышали. Мимо меня потек поток крыс. Я развернулся и начал каст.
— Крысы! — визг гремлина на фоне топота ног и царапания коготков показался просто оглушительным.
— Опять крысы! — человек был зол, — Он, что, приплачивает им?
А он недалек от истины! Я непроизвольно улыбнулся. В этот момент ударила струя огня, поведя ею на уровне своей головы, я зацепил человека и троллей. Одному из троллей хватило, второй загорелся. Человек, пригнувшись, попытался сбежать, но не тут?то было, крысы его просто придавили к земле массой и растерзали. Гремлина видно не было, но его визг из темноты рассказал, что убежать ему не удалось. Весь бой занял несколько мгновений по моим субъективным меркам.
— Двуногие коварны! — большой крыс оказался рядом со мной, — Вы отдаете себе подобных в качестве еды.
— Это были мои враги. Разве не доблесть заманить врага в ловушку?
— Интересная мысль! За этих двуногих мы можем предложить тебе две корзины неправильной руды. Большая зеленая еда плохая, жесткая. Потому так мало.
— Это честная сделка. Тогда я пошел за тележкой?
— Да. Кстати, Двуногий, а почему ты так мерзко воняешь? Другие двуногие так не пахнут…
Я открыл от удивления рот, а он, не дождавшись ответа, развернулся и пошел налаживать доставку пищи куда?то в свои норы. Я?то думал, что это от запаха крысиной кожи такое амбре, но видимо здесь что?то другое… И самое главное — готов поспорить, что когда он задавал мне этот вопрос, он улыбнулся!
