Попрощался с Грызькой, оставив ему напоследок в качестве подарка полтора кило мяса. Ну, не могу я быть жадиной, куда деваться! Не мог я с ним не поделиться, тем более что у меня еще много осталось.
Уже через полчаса я подбежал к пропасти. Быстро ее преодолев, помчался к жиле. Когда начали доноситься звуки ударов кирки о камень, начал ступать медленно и осторожно. Как оказалось, очень даже не зря. В одном месте мне попался десяток чрезвычайно интересных колючек, скрученные из проволоки по типу противолошадиного "чеснока". Проволока была не медной, а стальной, и это мне очень не нравилось. Кроме того, концы этих чесноков были смазаны какой?то черной дрянью. Сдается мне, что это тот самый яд, которым у Меченого был смазан нож.
Мне активно начинала не нравиться ситуация, в которой я оказался. У моего противника с каждым разом обнаруживается все более совершенное оружие, а я ничего с этим не могу поделать. И где справедливость? Как всегда, где?то заблудилась?
Вскоре между звуками ударов я смог различить приглушенный звук разговора. Видимо, я уже совсем близко:
— А почему ты думаешь, что он именно с этой стороны придет? — по — моему, это был голос одного из троллей.
— Потому что в прошлый раз он тоже пришел отсюда, — раздраженно ответил ему Меченый, — Сколько у тебя еще тупых вопросов скопилось?
— Больше нет.
— Ну, надо же!
— А если он обойдет?
— С чего бы ему обходить?
— Ну, вдруг он наступит на твои колючки, помрет и придет уже с той стороны?
— Тогда он убьет меня, а ты убьешь его. Может ты помолчишь уже? Лучше бы я твоего брата взял, честное слово!
— Не, не лучше. Он медленнее соображает.
— Куда еще медленнее?то? Хотя ты прав, у него с этим вообще беда. Вечно он не успевает выбраться из огненной ловушки и сгорает. Вот как ему вечно так везет?
— Жмыху?
— Да нет же! Этому уроду, который оборзел в конец.
— А — а–а! Не знаю… Может у него удача большая?
— Ага, и с крысами он говорить тоже научился благодаря удаче. Бред это какой?то. Ну не тянет он на друида. Да и вообще, откуда у него могли проявиться особенности друида — хая. Вообще он одна сплошная непонятка. И что с ним делать тоже непонятно. Боли эта падла не боится, вон охранники его как мутузили, а тот хоть бы хны, даже отвечать пытался. Ну ладно, не боится боли, забоится смерти. Будем его сливать постоянно. Как ты на это смотришь?
— Хорошо смотрю!
— Ну, вот и хорошо, что хорошо! Устроим ему весёлую жизнь. Мало не покажется.
Вот и чего я им такого плохого сделал? Сами всегда лезли, но теперь придется?таки постараться справиться с двумя. А это дело не такое уж и легкое. Надо было ловушек наделать, но что?то я в последнее время вообще не думаю, а на одной удаче выезжаю. Может и сейчас повезет?
Впрочем, зачем полагаться на изменчивую Фортуну, когда можно самому построить здание своего будущего успеха? Колючки я собрал? Собрал! Так что разложим их аккуратно перед собой, дабы они встречали своих же хозяев. На всякий случай надо отодвинуться на пару метров назад. Какой?никакой, а всё же запас по времени будет. Судя по звукам, расположились они буквально метрах в пятнадцати — двадцати от меня. Хм, а до жилы по моим прикидкам где?то метров тридцать будет. Вывод: или мои прикидки меня подводят, или у них в загашнике еще какой?то козырь имеется! И что?то мне это совершенно не нравится.
Моего ночного зрения хватает максимум метров на десять, вполне понятно, почему я их не вижу, у них же ночным зрением вроде обладал только Меченый, да и тот видел гораздо меньше моего. Но эта фора может мне помочь только на первоначальном этапе, как только начнется бой, толку от нее уже будет мало. Теперь надо их выманить из засады. А что может быть лучше внезапно поскакавшего камушка?
Камушек попрыгал в сторону противников. По плану его стук по полу должен был привлечь внимание противников, но очередной удар кирки о жилу заглушил все мои старания. Может тогда крикнуть? Нет, по звуку догадаются, что я уже близко и насторожатся. Что же делать? Придется позвенеть резцом. Дождался очередного удара кирки и бросил резец как можно дальше назад. На этот раз звук получился удачным.
— Бегом, судя по звуку, он где?то в районе колючек.
Я же начал готовить заклинание. Привычно воспроизводил вязь заклинания, надеясь, что успею вовремя. Уже через четыре секунды я смог разглядеть Бегущих ко мне тролля и человека, и кого?то еще, вяло бегущего позади них. Наверное, гремлин. Но тут как раз подоспело заклинание.
— Прорывайся через боль, мы его порвем! — Меченый старался перекричать рев боли горящего тролля.
За следующие три секунды они почти смогли пробежать сквозь пламя до меня. Почти. Их остановили те самые колючки. Еще три секунды заклинания и два моих противника были мертвыми. Бегущий позади куда?то испарился. Пройдя немного вперед, собрался обыскать В этот момент мою ногу пронзила боль. Стрела пробила плоть насквозь и застряла оперением. При этом убавив мою жизнь на добрую сотню. Система опять порадовала меня дебафом хромоты. Следом вторая стрела повторила то же самое со второй ногой. Я машинально отметил, что стрелы были явно эльфийскими. Во всяком случае, похожи на них как две капли воды.
— Не дергайся, если хочешь жить, — донеслось из темноты, — Пока я тебя жалел.
Я медленно потянулся за лежащими рядом отравленными колючками.
— Я же сказал, не дергайся, — голос явно приближался.
Вскоре в поле моего зрения показался эльф. Один из тех двоих, которым я передал по камню.
— Не ожидал?
— Нет, — несколько растерялся я.
— Не делай такие удивленные глаза. Меня сюда послало начальство, — он наклонился надо мной и выдернул свои стрелы у меня из ног. И только усмехнулся, когда я сдержался и не заорал от боли. Хотя ощущения были далеко не самые восторженные.
— Зачем? — отдышавшись, поинтересовался я у эльфа.
— Затем, что это обычная практика. Особая жила всегда находится под контролем, чтобы не было злоупотреблений, да и для учета это нужно. Но в связи со всеми вчерашними событиями было не до этого. А потом ты вообще не вернулся, хотя уже давно должен был помереть. А потом прибежал твой напарник и начал орать про огненные ловушки. Кстати, не думай, что это сойдет тебе с рук. Но я могу представить это в более выгодном для тебя свете.
— С чего вдруг такое предложение?
— Ну, знаешь, я тут подумал, что одного того камня мне будет маловато.
— Намек понял. А что тебе помешало договориться с Меченым?
— Гнилой этот твой Меченый, стучал проверяющему похлеще любого дятла. Всех сдал, особо много на тебя жаловался.
— А ты откуда знаешь? — не мог я не задать этот вопрос.
— Так мы почти все там были и слушали его.
— Мда, неожиданно как?то, — немного растерялся я, — Вроде же по его понятиям это неправильно.
— Так он и десятнику до этого стучал регулярно. За что и имел всякие поблажки. Вот и сейчас к новому начальству поспешил подлизаться.
— Блин, ну, это уже ни в какие ворота не лезет.
— А кто по жиле стучал?
— Так гремлин их и стучал. Вот он, кстати, лежит, — эльф подошел к так и не добежавшего до ловушки третьему участнику банды стукачей и выдернул две стрелы, торчащие у него из спины в районе сердца. Мда, он явно не по своей воле покинул эту вечеринку. А я?то думал, что испарился третий — ан нет, не смог!
— И всё?таки, почему ты встал на мою сторону, а не их? Неужели только из?за аметистов?
— По — твоему, этого мало?
— По — моему, одной корысти маловато для такого решения.
— Хм, ты действительно прав. Причин на самом деле несколько. Мне очень не нравятся действия проверяющего, а ты уже показал, что можешь его неслабо вывести из себя. Да и вообще, давно мне не выпадал случай прибить мерзкого зеленокожего. Так что гремлина я прибил с большой радостью, тем более что он мне был глубоко неприятен, как и вся его компания. А зрелище вспыхнувшего тролля доставило мне немало удовольствия. Так что порадовал ты меня, порадовал. Да и вообще из всего нашего отряда тебя недолюбливает только Ируэль, что вообще?то не удивительно — он такой педант. Еще бы, единственный высокородный среди нас! Как же он всех замучил, но в решительности ему не откажешь. Остальные же здорово сегодня повеселились. А когда еще и орка того зарезал, так просто песня настала. Никто и никогда так не доводил проверяющего. За что тебе большое спасибо от всех наших. Впрочем, что?то я разболтался. Ты сегодня собираешься работать или как?
