- Так и знал, что ты в курсе про мою заначку! Это ты свистнула денежки, да? Явилась, когда меня дома не было, забрала своё барахло, да и мои кровные прихватить решила?

- У тебя была заначка? – опешила я.

Вот так Славка! Жаловался, что платят мало и он, несчастный, бедствует, а сам заначку организовал.

Моё искреннее удивление обескуражило бывшего, и он несколько секунд молчал, а я выдвинула предположение:

- Может, это брюнетка в коралловых босоножках умыкнула твои денежки?

В трубке возникла тишина, затем Славка витиевато выругался и отключился. Судя по всему, предложенный мною вариант он не исключал.

Долгой беседы не получилось, и мне пришлось вернуться к Боре.

- Это он? – спросил тот. – Славка, да?

Я кивнула и решилась:

- Борь, мы с ним со школы вместе были. У меня сейчас столько изменений в жизни происходит... Короче, не до новых отношений пока, понимаешь?

Боря как-то разом сник, о чём-то задумался, но через пару секунд снова просиял:

- Ничего, я подожду. Воспринимай меня как друга, ладно? Если тебе захочется куда-то пойти развеяться или нужна будет какая-нибудь помощь, зови.

- Хорошо, Боря, - сказала я. – Ну, пока.

«Как бы не пришлось его заблокировать, - с грустью подумала я, поднимаясь по лестнице, - если будет таким же настойчивым». Подумать подумала, но в то же время почти не сомневалась, что обидеть Борю не смогу, и разозлилась на себя: вот вечно у меня так –создаю себе проблемы на пустом месте.

Глава 3

В тот день всё как-то сразу пошло наперекосяк. Не успела я засесть за поиски новой работы, как мне из офиса позвонила Янка.

- Привет, - бодро сказала она. – Чем занимаешься?

- Сижу, - просто ответила я.

- Приезжай сегодня вечером в кафешку на Мира, а? Посидим, поболтаем, еду вкусную поедим. С понедельника я в отпуске, так что это надо отметить!

- Это в ту кафешку, что недалеко от офиса? – сообразила я.

- Да, в «Атмосферу», что в правой башне.

Через дорогу от моего бывшего офиса располагались два жилых дома-башни, между которыми было что-то вроде небольшого торгового центра: галерея с магазинчиками и общепитами.

- Ладно, подъеду к концу твоего рабочего дня.

- Там ещё надо будет забрать один заказ самовывозом. Забери, пожалуйста, если приедешь пораньше.

- Без проблем.

Перед самым выходом на встречу к Янке, я внезапно обнаружила отсутствие на вешалке своей ветровки. Это озадачило. Я заглянула в корзину для белья, куда мы складывали вещи для стирки, хотя не помнила, чтобы засовывала ветровку туда. Ожидаемо не найдя её в корзине, проверила барабан в стиральной машине, потом сушилку на балконе – верхней одежды след простыл. Уж не Янка ли её надела? Вряд ли: ветровка спортивная, в такой не совсем уместно появляться в офисе.

В итоге, накинув тренч, я заторопилась на остановку. Пришло сообщение от Янки: она прислала информацию по заказу, который я должна была забрать, и предупредила, что вход в магазинчик расположен со двора.

С этим заказом вышла какая-то путаница, мне никак не хотели его выдавать. Я позвонила подруге, но она не отвечала, и мне ничего больше не оставалось, как покинуть магазин. Спустя минуту Янка перезвонила и мне пришлось вернуться. Получив довольно увесистый пакет с какой-то коробкой, я смогла наконец устроиться в кафе за столиком у окна, заранее забронированным подругой на своё имя. Переведя дух, я взглянула на часы: Янка должна была вот-вот освободиться.

Однако ни через пятнадцать, ни через двадцать пять минут её не было. Зато в зале появилась моя бывшая начальница Петровна с двумя коллегами. Я поспешила отвернуться: разговаривать с ними не хотелось. Наверняка будут спрашивать, куда я устроилась, а мне пока похвастаться нечем. Я заказала себе вторую чашку кофе и написала подруге сообщение, ещё через десять минут позвонила, но Янка снова не ответила. Чувствуя на себе косые взгляды официантки, я уже было начала злиться, как подруга наконец соизволила выйти на связь:

- Надя, у меня нарисовалось очень срочное дело, прости! – умоляюще затараторила в трубку Янка. – Ты всё ещё в кафе?

- Ну да, - проворчала я.

- Давай домой, мы уже здесь.

Она отключилась, а я в растерянности подумала: «Что значит – мы? Вряд ли Янка вдруг стала говорить о самой себе в третьем лице, значит... у нас гости?».

Реальность превзошла все мои ожидания. В квартире, кроме подруги, оказался ребёнок – симпатичная белокурая девчушка на вид лет двух с большими голубыми глазами. Когда я пришла, она сидела за кухонным столом и самозабвенно рассыпала на нём крупы и макароны, не забывая смешивать всё в одну кучу. При этом крупа периодически летела со стола в разные стороны. Я с тоской посмотрела на пол, который только сегодня днём пропылесосила, и перевела взгляд на Янку.

- Представляешь, мою сестру экстренно положили в больницу, - всплеснула руками она. – Подозрение на аппендицит. Стешу, племянницу мою, оставить не с кем, вот и пришлось... Надеюсь, ты не против, если ребёнок с нами побудет пару дней?

- Нет, конечно, нет... – быстро заверила её я, а сама почувствовала себя неуютно – опыт общения с такими маленькими детьми, да что там говорить - вообще с какими-либо детьми, у меня напрочь отсутствовал.

- Стешенька, познакомься, это тётя Надя, - пропела Янка, но девчушка была слишком занята, чтобы отвлекаться. Нахмурив бровки, она сосредоточенно водила в крупе руками.

- Ладно, пойду душ приму, - обрадовалась Янка. – Ты присмотри пока, чтобы Стеша тут ничего не натворила.

Через пять минут из ванной послышалось приглушённое шумом воды Янкино пение, а Стеше вдруг наскучило её занятие. Она ловко сползла со стула, совершенно не обращая на меня внимания, подошла к кухонному шкафчику и потянула за ручку. Открывшийся вид девочку заинтересовал, она полезла внутрь и принялась вытаскивать содержимое шкафчика на пол.

Я с тревогой следила за происходящим, совершенно не понимая, как себя вести. Делать замечания чужому ребёнку казалось неправильным, к тому же неизвестно, как она отреагирует. Вдруг ударится в слёзы? От такой перспективы у меня засосало под ложечкой и в итоге я решила: ничего страшного, если Стеша проведёт здесь ревизию.

Когда Янка, наконец, снова возникла на кухне, я было вздохнула с облегчением, а зря. Подруга сказала:

- Скоро ей надоест ковыряться с посудой, а у нас ничего нет, чтобы развлечь ребёнка. Съезжу-ка я в торговый центр, прикуплю чего-нибудь.

- Бери Стешу с собой, - запаниковала я. – Или поехали все вместе.

- Не хочется по торговому центру ребёнка таскать, - возразила Янка. – К тому же, если она попадёт в детский магазин, представляешь, что будет? Я не такая богатая, как её мамочка, не смогу скупить полмагазина.

- Ян, я не останусь одна с ребёнком, мне страшно, - призналась я. – У меня совсем нет опыта общения с детьми...

- Зато у тебя, как у любой женщины, есть материнский инстинкт. Просто подожди немного, он сам заработает.

- Яна, я не могу, а вдруг что-то случится?

- Ничего не случится. Подгузник я ей только недавно поменяла.

Она посмотрела на моё растерянное лицо и примирительно сказала:

- Ладно, тогда ты поезжай за игрушками. Купи ей что-нибудь музыкальное.

Обуваясь в прихожей, я вспомнила про куртку.

- Ян, ты мою куртку не видела?

- Забыла тебе сказать: я её постирать решила, закинула вместе со своей в машинку. Она уже высохла, висит на вешалке, можешь надевать.

- Ладно, спасибо...

Я совершенно не представляла, что может понравиться ребёнку двух лет. К счастью, куда более сведущая в этом вопросе продавец-консультант мигом решила мои проблемы.

Выходные с нашей гостьей пролетели незаметно. По очереди мы читали ей книжки, а потом втроём смотрели мультики и уплетали детские печеньки с молоком. В воскресенье я предложила Янке выйти всем вместе на улицу, но она лишь отмахнулась: «Потом с мамой погуляет».