Противники ношения оружия в первую очередь критикуют недорогие пистолеты, называя их «вечерний подарочек на субботу». Такой ярлык на них клеят для того, чтобы сделать их более зловещими. Запрет такого оружия, доказывают они, снизит преступность. Но единственное, чего они в этом случае добьются, так это того, что законопослушным бедным людям в криминальных районах станет труднее защитить себя. Именно поэтому защитник права ношения оружия Алан Корвин указывает, что закон о запрете «субботних подарочков», будет чисто расистским и просто запретит бедным людям покупать доступное оружие. Он говорит: «Женщина, которая ест недорогую еду и ездит на недорогой машине не теряет права на самозащиту и защиту своей семьи только потому, что может позволить себе только недорогое оружие».
Только наличие оружия у граждан может предупреждать насилие, уменьшать его распространение или полностью его искоренить. Опросы осуждённых преступников показывают, что страх перед вооружёнными гражданами сдерживает преступность. Исследование Министерства юстиции показало, что более 40 % преступников решают воздержаться от ограбления, если предполагают, что потенциальная жертва может быть вооружена. В этом есть смысл. Если налётчик знает, что продавцы и покупатели в магазине могут быть вооружены, то он, вероятно, сочтёт опасность для своего здоровья слишком большой чтобы попытаться его ограбить.
По статистике, правонарушитель скорее будет отогнан вооруженными потенциальными жертвами, чем осуждён и посажен за преступление. Таким образом, распространённое обладание оружием принесёт округе больше безопасности.
Объявление владения оружием противозаконным сделает преступниками миллионы законопослушных американцев, которые никому не причинили вреда и никому не угрожают. Клеймить таких невиновных людей ярлыком преступника было бы грубым нарушением морали.
В последние годы все больше штатов принимают законы, разрешающие скрытое ношение оружия. К 2005 году 38 штатов приняли разрешительные законы, называемые так потому, что чиновники обязаны выдать разрешение на скрытое ношение оружия, если человек не осуждался как преступник или иным образом не дисквалифицирован. Это не привело к восстановлению в этих штатах атмосферы «Дикого Запада», напротив, это вызвало снижение количества насильственных преступлений. Исследование криминальной статистики (проведенное в 1996 году докторами Джоном Лоттом и Дэвидом Мастардом из университета Чикаго) показало, что в штатах, где разрешено скрытое ношение оружия в период с 1972 по 1992 годы количество убийств снизилось на 8.5 %, изнасилований на 5 %, хулиганских нападений на 7 %. И это не должно удивлять. Преступники стараются избегать ситуаций, где потенциальная жертва может оказаться вооруженной. Выгоды права на ношение оружия очевидны всем нам, даже тем, кто не носит оружия. То же исследование 1996 года дает оценку, что если бы все штаты приняли разрешительные законы, то ежегодно удалось бы избежать 1570 убийств, 4200 изнасилований и 60 000 хулиганских нападений.
Интересно, что после разрешения скрытого ношения оружия во Флориде в 1987 году, количество насильственных преступлений уменьшилось, а число нападений на туристов возросло, потому что преступники знали, что туристы не могли быть вооружены. Но для среднего человека безопасность возросла. За десять лет после принятия разрешительных законов об оружии во Флориде годовое количество убийств снизилось на 39 %. После принятия аналогичного закона в Техасе в 1995 году за пять лет годовое количество убийств снизилось на 34 %. Напротив, в штатах и городах, имеющих жесткие запреты на ношение оружия высок уровень насильственной преступности.
Лишь очень малая часть из сотен тысяч людей, носящих оружие, используют его в незаконных целях. К примеру, во Флориде лишь 19 человек за 8 лет были лишены права ношения оружия, потому что совершили преступления. Незначительно возрастает и риск несчастного случая с оружием. Хотя от неосторожного обращения с оружием ежегодно погибает около 175 детей в возрасте до 10 лет, оружие имеет один из самых низких уровней несчастных случаев из всех потребительских продуктов. К примеру, экономист Стивен Льюитт упоминает, что в плавательных бассейнах ежегодно тонет 550 детей, а если учесть что оружия гораздо больше, чем бассейнов, то «риск несчастного случая с оружием для ребенка в сто раз ниже риска утонуть в бассейне».
Бывают случаи, когда психически ненормальный индивид устраивает стрельбу, обычно из оружия, которым владеет незаконно. Противники ношения оружия на этом основании обычно призывают принять законы, лишающие всех права на ношение оружия. Такие события в 1994 году привели к запрету владения 19 видами так называемых «штурмовых винтовок» и подобным запретам в разных штатах. «Штурмовая винтовка» — это намеренное введение в заблуждение. Запрещенные ружья были обычными полуавтоматическими винтовками, в которых для каждого выстрела требуется нажатие на курок, а никак не автоматами. Они просто имели военный дизайн. Сторонники контроля за оружием также лгали нам о том, что эти винтовки — любимое оружие наркодилеров и других преступников. Фактически же они использовались меньше чем в одном проценте насильственных преступлений.
В Америке живут десятки миллионов законных владельцев оружия. Из них подавляющее большинство никогда не наносило с помощью этого оружия вреда другим людям. Запрет ношения и хранения оружия объявит вне закона миллионы законопослушных американцев и никак не отразится на настоящих преступниках. Объявлять преступниками невинных людей — абсолютно аморально.
«Война против наркотиков» подрывает конституционное право на хранение и ношение оружия. В прошлом правоохранительные органы, как правило, поддерживали частное владение оружием. Законы о наркотиках неизбежно увеличили количество насилия на улицах среди наркодилеров, дерущихся за сферы влияния. Этим уголовникам наплевать на законы против наркотиков и оружия. Они достают самое мощное стрелковое оружие, включая тяжелое военное вооружение. Сейчас всё больше представителей полицейских властей бездумно присоединяются к хору о контроле над оружием, говоря даже, что только полиции следует иметь оружие.
Защитники прав на оружие традиционно поддерживали и полицию, и строгое соблюдение законов о наркотиках. Теперь им нужно признать, что те, кто контролирует оружие, используют войну с наркотиками как средство для продвижения своих планов по разоружению владельцев оружия. Свобода неделима. Любой, кто отстаивает право хранить и носить оружие, должен уважать также право других мирных людей иметь и употреблять марихуану, кокаин и героин.
Каков же ответ? Личная ответственность. Не будем забывать, что оружие — неодушевлённые предметы. Только те, кто его применяет, могут нанести с его помощью вред. Никакое ружьё не может взбеситься само по себе.
Мирное и ответственное хранение и применение оружия не должно быть объектом уголовного закона или узаконенного ограничения. Законопослушные и ответственные граждане не нуждаются и не должны нуждаться в чьём-либо разрешении или лицензировании для занятия мирной деятельностью. Обладание оружием как таковое никому не причиняет вреда, и уголовное наказание за его хранение не имеет моральных оправданий.
Вместо того чтобы запрещать оружие, политикам и полиции надо поощрять его ответственное владение, равно как и обучение безопасному обращению с оружием. Мы должны аплодировать таким организациям, как Национальная ружейная ассоциация, которые предлагают учебные программы по безопасному владению огнестрельным оружием.
Агрессивное использование оружия, ведущее к преступлению или угрожающее другим лицам, наоборот, должно налагать на правонарушителя суровые уголовные наказания. На самом деле, такие законы уже приняты. И только неумение правительства применить все 20 000 уже принятых законов об оружии ведет к требованиям принимать законы еще и еще.
