Из машины вышли двое мужчин в спортивных костюмах. С виду они были похожи на культуристов, уж больно крепкое телосложение у них было. Я замерла и старалась не дышать. Мужчины подошли к могиле и встали напротив.

– Алик, сходи за лопатой, – произнес первый.

Алик вернулся к машине, а его приятель, поставив одну ногу на могилу, стал оглядываться по сторонам. Я вытерла рукавом пот со лба и по-прежнему продолжала наблюдать за происходящим. Алик принес лопату, сел на корточки и закурил.

– Ну что, Вовчик, будем копать?

– А хер еще делать! Для нашей же безопасности будет лучше.

– Вот дураки, сами себе двойную работу устроили. Ты, Вовчик, упертый, как осел. Говорил тебе, давай золото снимем, а ты – хрен с ним, хрен с ним!

– Не знаю, почему меня переклинило. Золото надо при любом раскладе снять. Лучше его в речку выкинуть, чем на трупе оставлять.

– Конечно. Даже если кто-то Графа случайно найдет, то никто и не додумается, что это он. Мало ли кого могли здесь закопать? А с золотом каждая собака догадается, кто здесь отдыхает.

– Ладно, давай будем копать. Золото снимаем и дергаем отсюда.

– Золото куда денем?

– Перед деревней есть озеро. Скинем туда.

– Правильно… так спокойнее спать будет.

Мужчины стали копать по очереди, насвистывая себе под нос различные мелодии. Мне захотелось убежать отсюда как можно дальше, но я понимала, что это нереально. Прошло около получаса. Судя по всему, работа вот-вот должна была подойти к концу, и тут Алик, воткнув лопату в землю, испуганно позвал курившего товарища.

– Вовчик, глянь! Или я совсем дурак, или здесь второй жмурик лежит!

– Какой, к черту, жмурик?!

Вовчик подошел к могиле и от удивления сел прямо на задницу.

– Чертовщина какая-то! Сегодня ночью одного закапывали!

– Точно. Ни хера не пойму, как сюда второй залез.

– В натуре, может, у нас галлюцинации?!

– Какие, на хрен, галлюцинации?! А ну-ка, давай второго жмурика вытащим.

Мужчины вытащили Гарика, положили рядом с могилой.

– Ты его когда-нибудь видел? – спросил первый.

– Вроде морда знакомая, а припомнить не могу.

– И я тоже. Послушай, а на Графе золота нет.

– Как нет?

– Нет, и все.

– Цепь посмотри на шее.

– Цепуры тоже нет.

– Вот хрен, куда все подевалось? Прямо мистика какая-то.

– Не мистика, а кто-то решил поиграть с нами в злые шутки. Тот хер, который притащил сюда второго жмурика, и увел золото.

– Думаешь, нас кто-то припас?

– Скорее всего. Только вот кому это понадобилось?!

– Мне кажется, что это Пушкарь сел нам на хвост и такую подлянку подстроил. Я его почерк хорошо знаю.

– Ты думаешь, это Пушкарь?

– Вполне может быть. Надо его проверить.

– Каким образом?

– Прижать к стене и конкретно наехать. Если будет брыкаться, то отправить следом за Графом.

– Ладно, давай ложи второго жмурика на место и будем закапывать. Время – деньги!

Гарика положили обратно. Один из мужчин наклонился над могилой и с ухмылкой произнес:

– Прости, Граф, но мы и сами не знаем, откуда у тебя появился сосед. А может, вам и в самом деле вдвоем веселее?

Закончив работу, мужчины достали по сигарете и закурили.

– Ну что, надо уносить ноги.

– А может, здесь кто из местных лохопедов поковырялся?

– Вряд ли, здесь жилые дома можно по пальцам пересчитать. Конечно, при желании можно всю деревню на уши поставить, но сначала давай Пушкаря пробьем. Мне почему-то кажется, что это его рук дело.

– Похоже на его почерк. Пошли к машине. В багажнике канистра с водой. Руки помоем, а то мертвечину трогали.

Мужчины удалились к машине, а я по-прежнему лежала на земле и боялась пошевелиться. И только после того, как машина отъехала, я встала с земли и бросилась бежать подальше от кладбища. Добежав до дома, остановилась и постаралась отдышаться.

За столом сидел Павел и смотрел в окно. Увидев меня, он недобро покосился и тихо спросил:

– Где тебя черти носили? Я уже подумал, что ты больше никогда сюда не вернешься.

– Можно подумать, что у меня есть выбор. Ты прекрасно знаешь, что мне некуда идти.

– Что ж, проходи, садись за стол. Рад тебя видеть.

Меня что-то насторожило в поведении Павла, только что? Я так и не могла понять. Какой-то потерянный, пустой взгляд, несобранность. Я подошла поближе. Наши взгляды встретились. Мы посмотрели друг другу в глаза, и тут я поняла, что Павел пьян.

– Паш, а ты когда успел напиться?

– У меня было достаточно времени. Я уже три часа, как приехал.

– Ты пьян.

– Я не пьян. Я просто устал и решил расслабиться.

Я села рядом и улыбнулась.

– Ты перепугался, что больше меня не увидишь? Ты, Паша, влюбился, что ли?

Павел тяжело вздохнул и сурово произнес:

– Ты что несешь, дура! Я тебя застрелю!

– Ладно тебе. Что ж, по-твоему, в меня нельзя влюбиться?

– Я этого не сказал. Завтра наши пути разойдутся.

– А ты хочешь, чтобы они когда-нибудь пересеклись?

– Я об этом как-то не думал. Завтра с утра мне придется переехать на новое место. Довезу тебя до поворота и гудбай, подружка.

– Хочешь, я поеду с тобой?

– Куда?

– На новое место.

– Ты, в натуре, чокнутая! У меня от тебя и так сплошные неприятности. Занимайся своими делами, а я своими.

– Ты не думай, я не напрашиваюсь. Просто я спасла тебе жизнь. За тобой должок.

– Надо же?! И что же ты хочешь?

– Компенсацию за твое спасение.

– Какую?

– Самую малость. Мне нужен ствол.

– Что?!

– Мне нужен пистолет. Отдай мне свой. У тебя останется винтовка с оптическим прицелом. Тебе проще. Ты знаешь, где можно взять оружие. Захочешь, купишь себе еще.

– И все?

– И все.

– Ну и наглая же ты баба! А ты не хочешь поинтересоваться, есть ли у меня деньги?

– Есть, конечно. Мои четыреста баксов.

– Если ты найдешь мне неплохой пистолет за четыреста баксов, я буду тебе очень признателен. Я таких цен не знаю.

– Ладно, не прибедняйся. У Гарика пятнашку курканул? Вернее, у заказчика. Тебе ли бедствовать? При твоей-то специальности! Завтра новый заказ возьмешь, опять денег слупишь. По-моему, сейчас желающих хоть отбавляй.

Павел вытянул лицо и сморщил нос.

– Я убью тебя, сука!

– Да ладно, не злись. Я могила, ты знаешь.

– Боюсь, что мне и в самом деле придется сделать из тебя могилу.

Я разложила картошку по тарелкам и торжественно произнесла:

– Послушай, если это наш с тобой последний вечер, так давай проведем его по-человечески.

– Неплохое предложение.

Павел подошел к стоящему у входа пакету и достал бутылку «Хеннесси». Я широко раскрыла глаза, подпрыгнула и захлопала в ладоши.

– Пашечка, ты это для меня постарался?

– Просто захотелось выпить хорошего коньяка.

– Ты хотел меня обрадовать?

– Я же тебе говорю, хотелось выпить нормального коньяка.

– Умница! Такая бутылка стоит бешеные деньги! Приятно, что ты у меня не скупой! Только вот под такой коньяк закуска что-то куце смотрится.

– Я это предчувствовал. Что-нибудь хорошее ты вряд ли сготовишь.

– Что?! А из чего, по-твоему, я должна готовить?! Здесь и продуктов-то нет!

Паша стал выкладывать на стол деликатесы. У меня даже челюсть отвисла.

– Ну, Паша, ты даешь! Тебе прямо цены нет! Ты все мои баксы потратил?

– Да пошла ты!

– Ладно, я шучу. Садимся и начинаем пировать. Я так соскучилась по «Хеннесси», ты даже не представляешь!

Мы сели за стол друг против друга. Павел немного подобрел.

– Знаешь, хотел свечи купить и не нашел.

– Свечи? Зачем?

– Ну, чтобы был ужин при свечах.

– А ты у меня романтик… Только я ненавижу ужин при свечах.

– Почему?

– Потому что там, откуда я приехала, люди ужинают при свечах вот уже несколько лет.

– А откуда ты приехала?

– Есть такой маленький шахтерский городок Артем, в Приморье. Там люди живут без света. Вернее, свет есть, только в основном его отключают. Энергетический кризис. Так вот, благодаря этому кризису люди готовят себе еду на взрывоопасных китайских плитках и ужинают при свечах изо дня в день. Наверное, поэтому я так ненавижу свечи. Темный город, на улице ни один фонарь не горит, в окнах темно. Бензоколонки не работают, так как нет света. Люди напашутся на работе, приходят домой – ни телевизора тебе, ни холодильника. Сварят на газовой плитке похлебку, проследив, чтобы китайский баллон не взорвался, затем садятся за стол и в жуткой тишине и темноте зажигают свечи. Эти свечи горят в каждом окне, в каждом доме. Вот от этой убогой тишины и зажженных свечей, от этого страшного чувства бытовой неполноценности мне и хотелось убежать как можно дальше.