На этом фоне положение в его собственном клане было очень даже неплохим. Если отбросить в сторону формальное положение и подойти к оценке реальной, то сейчас Стефано Гримани стоял во главе клана с твёрдой финансовой позицией, неплохой боевой составляющей, а вдобавок и репутация Катандзаро за последний год резко скакнула вверх. Не в последнюю очередь за счёт жёстких и принципиальных действий против ДИА, нацелившихся на подрастающее поколение верхушки Коза-Ностры. Увы, именно за эту реакцию его сейчас и начинал критиковать капо-ди-капи. Не прямо обвинять, ибо понимал, что те же пострадавшие от Антимафии Нери, Эспозито, Сальдани, возможно, Баричелло, посмотрят на это не с одобрением, а именно утопить в бадье с критикой. Вот стоило только повнимательней прислушаться и…

— …возрастает опасность, что ДИА, после гибели комиссара, инспектора и нескольких нижних чинов, а также устранения двух влиятельных судей, значительно усилит направленные против нас операции, — глядя на Гримани, цедил недовольный Веном. — Мои информаторы успели сообщить, что руководство ДИА задумывает ослабить давление на Каморру и Сакра Корона Юнита, перебросив ресурсы на противостояние нашим интересам. Заодно через своих агентов сбросить боссам Стидды информацию, способную навредить нам. Что вы скажете на это, Стефано?

Задавая вопрос, капо-ди-капи не изображал на лице злобу или там агрессию. Вовсе нет, ведь Фредо Лентарро был кем угодно, но не наивным и не глупцом. Иначе не вскарабкался бы на самый верх, отодвинув в сторону не менее значимых претендентов, которых теперь не было либо в живых, либо на свободе. А вот здоровым капо-ди-капи тоже не выглядел. Оно и неудивительно, при его то пороке сердца и периодической необходимости — не менее пары раз в год — ложиться на обследование в врачам-кардиологам высокого уровня. Тоже та ещё проблема, учитывая, что Венома чуть ли не днём с фонарями искали.

— Когда угрожают нашим семьям, не время искать компромиссы. Я действовал так, как было правильно. Теми способами, которые уже не раз доказывали результативность, — чеканил глава Катандзаро, скользя взглядом по донам и их сопровождающим, стоящим позади них. — Когда к голове сына или дочери, внуков или племянников, едва успевших перестать быть детьми, приставляют пистолет и угрожают… Угрожают даже тем, кто не успел стать частью Коза-Ностры, о каких переговорах может идти речь? Раз уж государство взяло на себя толь террориста, назначив наши семьи заложниками, оно развязало нам руки. Да и были ли они связаны у нас, «людей чести»? Или мы сами завели их за спину?

— Вы вспомнили свою молодость и времена Сальватора Риины, Гримани? Соскучились по взрывам, готовности правительства ввести войска в города Сицилии и очередным «макси-процессам», на которых сотни наших братьев будут находиться за решёткой, как звери в зоопарке?

— Простите, дон Фредо, но как будто сейчас этого нет, — невесело усмехнулся Джузеппе Нери. — Только процессы не «макси», а обычные. Нас едят, разрезав на кусочки, а не проглатывают целиком. От моего клана только кости и остались.

— Клан Эспозито также слабее, чем когда-либо раньше, — подхватил Пелегрини. — Развяжите нам руки, дон Фредо! Если они продолжат отщипывать от нас по кусочку, скоро мы станем слабее Стидды!

— Наш капо-ди-капи знает, что и как делать, — вскочил дон Луиджи Сколлари. — Если бы не его политика, положение было бы куда хуже. Выстроенная сеть осведомителей, в том числе среди карабинеров и судей, позволяет нам ускользать из-под облав. А потери… они есть всегда.

— А если мы станем убивать и взрывать «антимафиозо» и судей — вот тогда нас и раздавят!

Это уже был глава Грациани, дон Коррадо Марцеллини. Самый, пожалуй, верный сторонник капо-ди-капи и родного для того клана Рицикетто. Общие финансовые интересы, повышенная осторожность, связи за рубежом и в политических кругах. Гримани понимал, что это очень серьёзная фигура, в отличие от многое потерявших Сколлари. Те просто прислонились к сильному и всеми силами стремились своей покорностью заслужить лишний кусок со стола. Сперва выжить, а уж там… Тоже политика, хотя и не самая разумная с точки зрения самого дона Стефано.

Разговор постепенно превращался в откровенную свару, а капо-ди-капи почему то ждал, не вмешиваюсь. Гримани подумал, что стремление выяснить расстановку сил — вот то, что могло побудить Венома временно остаться над спором. Но до поры, ведь вряд ли он хотел разжечь конфликт до такой степени, когда прекратить его станет затруднительно и начнутся непредсказуемые последствия. И точно! Едва только капо клана Эспозито попытался перейти на личности в отношении дона Сколари, чей клан также сильно пострадал от властей, но поддерживал более осторожную политику, как Фредо Лентарро ударил кулаком по столу, привлекая всеобщее внимание.

— Довольно! Мы собрались здесь, чтобы решить наши проблемы, а не создавать новые. И я хочу узнать от каждого из собравшихся, как можно избавиться от чрезмерного внимания Антимафии. Основные пути — это сила, скрытность и обман. Силовое решение стало тем, из-за чего они вообще обратили на нас особое внимание. Я, в отличие от дона Стефано Гримани. не считаю этот путь разумным, о чём и говорю вам, составляющим Купол, как капо-ди-капи. Зато мы можем попробовать стать ещё более незаметными для властей, а можем обмануть их. У обмана же есть множество путей, по которым можно двигаться не самим, но запутывать врага. И имеющиеся у нас средства это позволяют Я напомню о них после того, как услышу ваше мнение. Внимательно выслушаю.

— Он хочет использовать обман, дедушка, — прошептал Витторио Гримани, склонившись к сидящему патриарху клана. — И показывает, что твой путь пагубен для «людей чести».

— Ожидаемо. Веном хотел бы устроить нам показательную экзекуцию, но мы стали не только сильны на уровне кланов Купола, но и провели несколько удачных операций. Удачных для всей организации. А потому…

— Что?

— Слушай, Вито. Сейчас мы поймём, какие кланы будут поддерживать Венома, а какие, пусть и осторожно, станут намекать о смене курса, которым Коза-Ностра идёт уже давно и не совсем в верном направлении.

Солнце, песок, морские волны лениво бьются о берег и с тихим шелестом откатываются обратно, не в силах удержать вроде бы завоёванное пространство. Такой вот конец февраля месяца на Средиземном море, на одном из Балеарских островов. То самое место временной ссылки одной из семейства Гримани, впавшей не то в немилость у патриарха рода и по совместительству родного деда, не то просто огораживаемая от тревог и волнений жизни. Как по мне, тут этакий гибридный вариант. Но моё мнение всего лишь моё и ничьё больше.

Семнадцать градусов выше ноля, безветрие, тучек почти нет. Благодать. Хозяева прибрежного кафе тоже молодцы, поскольку надстроили террасу так, что она как бы нависала над первым этажом, а заодно открывала чудесный вид на те самые волны, песок, прогуливающихся по берегу девиц высокой степени раздетости. До типично летнего варианта они, конечно, не дотягивали, но открыто уже было достаточно для эстетичного такого поглядывания. Под стакан чего-нибудь прохладительного самое оно.

Было самое оно, но скоро, нутром чую, закончится. Почему? Так сюда грациозной походкой следует Джулия Гримани — та самая охраняемая персона, а заодно личность талантливая во многих отношениях, с которой у нас действует ни разу не юридическое, но крепкое соглашение. Только это ни разу не ограждает меня от её стервозности и любви к местами довольно плоским, а местами и острым высказываниям. Ещё минута и она будет здесь, а значит начнутся либо расспросы на интересующие сицилийку темы, либо придётся в очередной раз слушать о её собственных планах, в коих я, уже находящийся в статусе капореджиме, играю одну из ключевых ролей.

Всё верно, никаких оговорок. Капо, оно так и пишется, и воспринимается. Головокружительная по сицилийским меркам карьера, она уже заставила посматривать искоса на мою персону немалую часть клана Катандзаро. Даже тех, кого я, по поручению дона Стефано, натаскивал и продолжаю натаскивать на дичь двуногую. Причём делаю это не по привычным для Коза-Ностры шаблонам, а с использованием затейливого микса из приёмов различных мировых спецслужб. Эффективность, что и неудивительно, от этого ожидается куда выше, да и умение думать, а потом делать лишним для солдат клана лишней не окажется.