— Любовник ейный…

— Видать, прикидывает, стоит замуж брать или нет?

— Хозяйство будущее осматривает.

Денис задумчиво покусывал губы. Ладанный «опиум для народа» проще всего было спрятать именно здесь, но характерных гранул ладана в производственных цехах он так и не нашел.

— И это все счастье? — ткнул ликвидатор пальцем в колбы с разноцветными жидкостями.

— Не, это еще полуфабрикат, — помотал головой один из рабочих. — А вот если эту зелененькую с той синенькой смешать, вот это будет счастье!

— Фигня это, а не счастье, — поморщился другой рабочий. — Знаешь, как после такого счастья поутру башка трещит? А вот если туда еще вон ту желтенькую добавить…

— С вами все ясно. Склад готовой продукции где?

— Одну минуточку, — засуетился охранник, — сейчас провожу.

Склад готовой продукции тоже не оправдал надежд Дениса. Здесь хранились все те же склянки без малейшего намека на ладан.

— Ну это все ширпотреб, — скорчил презрительную гримасу ликвидатор нулевого уровня. — А где хранятся персональные заказы уважаемых клиентов?

— Нам туда нельзя, — заволновался охранник. — Зелья, которые фея крестная изготавливает лично, по спецзаказу, хранятся в особой секции ее лаборатории.

— И где эта лаборатория?

— В ее апартаментах, но туда нельзя!

— Это вам нельзя, а мне можно. Она мне вчера одно забавное зелье обещала забацать. Говорила, что к обеду будет готово. Так что брысь! Дальше я сам. Иди, охраняй ворота, а то сопрут, пока я здесь шуршу.

— Попробуй их укради, они стоят…

— Уже лежат, — успокоил охранника Денис. — Я их легонько ножкой…

— Ой, мамочки! Фея крестная меня убьет!

И бедолага со всех ног помчался охранять ворота, пока их не украли.

— Не бойся, я отмажу, — крикнул ему вслед Денис, направляя свои стопы в сторону покоев Мелюзины.

Прошуршав по спальне и гостиной и не найдя там ничего достойного внимания, юноша наткнулся на стальную дверь, явно ведущую в подвал. Похоже, она тоже была замагичена, так как, кроме ручки и тонкой плоской щели под ней не имела никаких видимых запоров, но тем не менее категорически отказывалась открываться. И, что интересно, контур двери светился мягким серебристым светом, совсем как вход в Уморию в его любимом фильме «Властелин Колец». Правда, он смотрел его в варианте гоблинского перевода, а потому нормального пароля не знал. Тем не менее решил попробовать.

— Сим-сим, откройся!

Дверь не реагировала.

— Сим-сим, отдайся!

Дверь проигнорировала и это требование.

— Да забодала ты! Возиться еще с тобой!

Удар ноги снес и эту замагиченную дверь, которая, крякнув, рухнула внутрь подвального помещения и обиженно заверещала.

— А просто «любимая» не мог сказать? Или пропуском воспользоваться? Для него во мне щелочка специальная имелась. У тебя VIP-карточка хозяйки, придурок!

— VIP-карточка?

— Ну да. Она же золотая!

Денис извлек из кармана карточку феи крестной, полюбовался на золотое тиснение.

— Действительно золотая. Ну извиняй.

Денис протопал по отчаянно ругающейся двери и оказался в подземной лаборатории феи крестной, освещенной магическими светильниками. Здесь тоже все бурлило и кипело.

— Ну и где тут особая секция? — громогласно вопросил пространство Денис.

Наученная горьким опытом своих товарок, еще одна дверь в глубине лаборатории торопливо распахнулась, не дожидаясь, пока ее откроют без помощи VIP-карточки. Это помещение было гораздо скромнее. Заваленный бумагами стол с креслом посреди комнаты и длинный стеллаж вдоль стены. А на стеллаже опять флаконы с разнообразными жидкостями.

— Лучше говори сразу: которое зелье мое. А то, если я все попробую, никому мало не покажется, — пригрозил Денис.

— Вторая полка снизу, третий флакон слева, — отчеканила дверь.

Денис сцапал со стеллажа флакон с голубоватой жидкостью. Со дна флакона медленно поднимались желтые пузырьки и лопались на поверхности золотыми искорками.

— А ты уверена, что это мое счастье, а не пурген усиленной концентрации?

— Да!

Дениса вдруг охватило дикое желание откупорить пузырек, одним махом проглотить его и оказаться рядом с Кэтран.

— Нет, рано.

Парень затолкал флакон в карман. Еще неизвестно, его к Кэтран унесет или ее сюда затащит, прямо в логово Темного Мастера. Да и не со всеми делами он тут еще разобрался. Ликвидатор подошел к столу, решив полистать бумаги, и сразу заметил желтую пыль на одном из заполненных мелким почерком листков. Юноша склонился пониже…

— Опаньки! Ладан. А ну, колись, железная, где хозяйка хранит вечное блаженство для своих подданных?

— А проще нельзя?

— Где ладан прячет, говорю?

Стол с креслом отодвинулись в сторону, открывая находящийся под ними люк. Денис откинул крышку, полюбовался на стройный ряд незавязанных мешков, доверху наполненных ладаном.

— А вот и левак. Ай да фея крестная! Колян был прав. Ну и на кого же ты работаешь, моя любимая? На чужого дядю или сама на себя? Впрочем, на кого бы ты ни работала, детишек я тебе на растерзание не дам. Трех толстяков тоже. Классные ребята. Я с ними скорешился, а своих я в обиду не даю.

Одно только смущало ликвидатора нулевого уровня: слишком легко он взял эту цитадель, и как-то уж подозрительно просто сдалась ему фазенда феи крестной, и начала выкладывать напоказ все ее тайны. Пахло ловушкой, но на него почему-то никто не нападал…

На всякий случай Денис не рискнул возвращаться в столицу старой дорогой. Тепло распрощавшись с охранником, честно охранявшим поверженные ворота, он двинулся в обратный путь и, как только фазенда феи крестной скрылась за поворотом проторенной дорожки, свернул в лес. Береженого Бог бережет, решил ликвидатор. Мысленно прикинув, где бы он сам сделал засаду, сообразил, что идеальным местом будет участок дороги, поросший с двух сторон густым ельником, который начинается сразу за симпатичной полянкой. Отойдя метров на сто от дороги, чтобы ненароком не выскочить на эту поляну, где его запросто нашпигуют арбалетными болтами, он крадущимся, бесшумным шагом пошел параллельным курсом через лес. На ходу ликвидатор нулевого уровня продолжал анализировать создавшуюся ситуацию. Не складывалась мозаика. Ну никак не складывалась. По всем раскладам, государство Дюлок, как и весь этот мир, находится под пятой у Темного Мастера. И именно в этом государстве, а впрочем, может, и в других, на его главного врага Дениса Колобродова устроена ловушка. Она не сработала до сих пор только потому, что его бренное тело погибло там, на Земле, а дух переместился в местного деревенского дурачка. К счастью, силушкой не обиженного.

Итак, мир под пятой Темного, государство тоже, соответственно, темное, но три толстяка никак не подходят на роли темных правителей. Далее, на какую приманку Темный Мастер решил меня ловить? На Кэтран? Тогда б ее поместили в самую высокую башню под бешеную охрану и орали на всех углах, что она как враг Темного Мастера подвергается мукам адским, и обязательно указывали бы точные координаты ее узилища. Давай, Денис, иди спасай! Мы тебя ждем, родимый! А родимый сейчас болтается тут по королевству, пытаясь свести концы с концами. Причем болтается в качестве резидента Темного Мастера этого мира. Бред! Так, рассуждаем дальше. На рогатого навалились со всех сторон ликвидаторы. Атака идет по всем фронтам. И, как только ликвидаторы начали его давить, в Фаркуаде тут же появилась практически бесплатная дурь на основе ладана. Случайность или эти события как-то связаны между собой? Денис так увлекся своими рассуждениями, что не заметил, как ноги сами собой вынесли его на ту самую полянку, которой он старался избежать. И, только оказавшись на ней, сообразил, что все-таки угодил в ловушку. Его здесь ждали. Причем очень ждали, так как опомнившийся Денис, запоздало раскинув свою магическую поисковую сеть, тут же наткнулся на следы магии неведомого противника. Она распласталась по всему лесу, такая слабая, что уловить ее, не напрягаясь, было очень трудно. На этом и строился расчет. Почуй ее Денис, порвал бы эту сеть сразу, но он ее не почуял. Эта магия нацеливалась только на него, Гаврилу Великолепного. Какими бы путями он ни шел в столицу, эту полянку миновать не мог.