Все сразу прояснилось, когда я взглянула в сторону соседней трибуны. Там как раз расположилось подавляющее число преподавателей включая директора. Даже присматриваться не нужно, чтобы понять насколько они взбудоражены и в предвкушении от предстоящей игры. Как после этого их не назвать садистами? Ведь можно же было перенести матч на пару дней.

— И как же тебе удалось избежать подобной участи, Драко?

— Я совершенно случайно вывихнул кисть. — Невозмутимо заявил блондин.

— Вы договаривайте, молодой человек. — К нам обернулся Северус и взглянул на Млфоя Младшего черным непроницаемым взглядом. — Вы совершенно, вот абсолютно, случайно вывихнули кисть о челюсть Рональда Уизли.

Драко демонстративно вздохнул.

— Да, все было именно так. Но я же должен был отстоять часть Панси, которую всячески попирал этот невоспитанный хам.

— Все никак не могут забыть случай с гиппогрифами? — Понимающе кивнула я.

— Они и не смогут. Отец все же взялся за это дело в серьез. Пускай Панси сама виновата, что влезла, но ее случай позволил отцу выдвинуть обвинение в непрофессионализме отдельно взятого профессора. Сейчас разбирательство идет полным ходом. — Глаза блондина сощурились, превратившись в щелочки. — И я считаю это вполне обоснованным — кумовство также должно иметь разумные рамки. Особенно, если обделяются более достойные кандидаты на профессорский пост.

В этот момент я испытала слабый укол совести, но поскольку в глубине души также считала это несправедливым, мои сомнения в правильности затеянной подковёрной игры быстро растаяли. Посмотрю, что из этого выйдет, а там уже буду решать, стоит ли оно моих нервов.

Вялая игра на поле и над ним не особенно привлекала мое внимание. Северус также скучал. В конечном итоге мы затеяли игру «Кто быстрее испарит капли воды со шляпы впередисидящего». Задание было сложным, можно сказать ювелирным, поскольку приходилось тренировать безпалочковую магию задействованную на расстоянии. Это всегда значительно труднее, чем при касании к объекту или при применении к себе самому. В конечном итоге мы так увлеклись, что едва не пропустили самое интересное. Или страшное, это уж как посмотреть.

Стадион медленно, но верно начали заполнять дементоры. Во вспышках молний их текучие силуэты и колыхающиеся хламиды создавали под трибунами эффект черного моря. И без того холодный ветер вмиг превратился в ледяной. Как только снег не пошел? Большинство плащеносцев устремилось в сторону игроков. Но были и такие, что собрались прямо под нашей трибуной, заставив первые ряды мгновенно отхлынуть назад. Люди в ужасе старались как можно быстрее увеличить расстояние между собой и смертельной угрозой, не обращая особого внимания на то, что наносят тумаки и ссадины окружающим.

Я не заметила в какой именно момент ухватила Северуса за руку, просто поняла, что судорожно сжимаю его горячую ладонь. В ответ он наклонился прямо к моему уху, стремясь перекричать визги толпы. Горячее дыхание обдало щеку, немного отрезвляя.

— Теперь у тебя появилась реальная возможность попрактиковаться. Не беспокойся — трибуна под моей защитой. — Он кивнул в сторону, и я увидела крохотную серебристую вспышку Патронуса, пробежавшую вдоль перил. Когда только успел?

Вмиг повеселев, я благодарно взглянула на него и смело встала со своего места. Теперь я была точно уверена в том, что у меня все получится. Ведь у меня в запасе оказалось самое сильное счастливое воспоминание из всех которые я помнила. От одной мысли о нем у меня на губах расцвела улыбка, а в груди вспыхнул теплый огонек.

— Экспекто Патронум!

Вырвавшийся из моей палочки клубок света был привычно большим. Еще тогда, в Запретном лесу, он был внушительных размеров, но теперь бело-серебристое пятно лилось стремительным потоком. И даже больше — Патронус стал приобретать форму! Несколько секунд потребовалось чтобы на поле упал гигантский василиск. Его пропорции, черты, все вплоть до последней чешуйки на хвосте было в точности таким, каким я их запомнила. За исключением того, что реликтовая змея была абсолютно белой. Находящиеся поблизости к ней дементоры не просто отшатнулись — они пошли странным дымком и как будто стали прозрачнее. Остальные и вовсе засуетились, стремясь оказаться как можно дальше. Но я не собиралась им это позволить. Раз уж я заполучила в свое распоряжение настоящего телесного Патронуса, то он сполна отыграется на вас, ребята, за все мои страхи!

Подняв палочку, я направила змею в сторону скопища плащевиков. Повторять дважды не требовалось. Василиск развернула кольца и сделала эффектный бросок в сторону самой многочисленной группы. Дементоры разлетелись от нее подобно палым листьям от порыва ветра. Но даже поднявшись в воздух они не смогли спастись, поскольку порождение моей магии не испытывало трудностей с полетом. Только когда на поле и в воздухе над стадионом не осталось ни одного черного плаща я позволила себе облегченно выдохнуть и развеять заклинание. Отличная штука — мощный патронус, вот только требует огромных сил и концентрации. Или это потому, что мне впервые удалось его материализовать?

Первое что я осознала — это полнейшая тишина, окружавшая меня. Был только шум ветра и стук дождевой капели. Ничто не указывало на то, что рядом присутствует больше сотни людей. И взгляды. Наверное, все собравшиеся на стадионе сейчас смотрели на меня. От этого мне стало не по себе, но ровно до того момента как раздались первые аплодисменты. Северус широко улыбался, Драко что-то восторженно кричал, но его слов не было слышна за обрушившемся на нас ревом и подбадривающими воплями толпы. Похоже сегодня самой обсуждаемой темой станет вовсе не квидич.

— С возвращением, мисс Принц! С выздоровлением!!! — Группка учеников окружила меня, стоило мне только пересечь порог кабинета зелий. Под дружные аплодисменты и приветственные возгласы остальных, они вручили мне букет поющих камелий. Стоило только пощекотать их лепестки, как каждый цветок воспроизводил последнюю услышанную им мелодию или песню. Главное не делать этого одновременно со всеми, не то воздух наполнится оглушительной какофонией звуков. В моем случае это оказались своеобразные поздравительные открытки. Каждый слизеринец счел нужным поздравить меня. И здесь были цветы не только от третьего курса. Судя по маленьким подписям, к приветствиям присоединились ученики и других курсов змеиного факультета. Гриффиндорцы также не отставали от поздравлений. Их победные крики можно было сравнить с воплями болельщиков на трибунах во время долгожданной победы любимой команды.

Растроганная почти до слез, я искренне поблагодарила ребят, и чтобы как-то вернуться к основной теме нашей встречи, спросила:

— Как вы тут поживали? Какие темы проходили? — Я конечно была в курсе, что именно давал им Северус, но детям приятнее если ты ценишь их голос.

— Профессор Снейп давал тему о ядах и особенностях их применения в процессе изготовления зелий. — Педантично ответила Гермиона Грейнджер. — На сегодня он задал два свитка об особенностях ядов растительного и животного происхождения.

— Отлично, тогда сегодня мы сегодня разберем тему противоядий… да мистер Уизли?

Сидящий рядом с Роном Гарри усиленно пихал его локтем, но это не помешало его рыжему товарищу поинтересоваться:

— Мисс Принц, а нам точно нужно сдавать эти два свитка? Профессор Снейп выходил на замену уроков защиты от темных искусств, и профессор Люпин, когда вернулся, отменил их.

Я иронично изогнула бровь и ласково улыбнулась. Очевидно, что мальчишки просто не сделали домашнее задание и сейчас хотят уйти от ответственности.

— Мистер Уизли, вы и ваши одноклассники имели отличную возможность вспомнить особенности преподавания профессора Снейпа. Все же помнят, что со следующего года именно он будет вести у вас зелья? — По рядам студентов прошел разочарованный ропоток. Особенно опечаленными выглядели представители красно-золотого флага. — Хочу также отметить, что профессор Снейп — Мастер Зелий. Если вы сможете закончить его курс на отлично, то получите исключительно высокие знания по этому предмету. Я тому живой пример. Так что, конечно можете не сдавать мне его задания — это остается исключительно на вашей совести. Но те, кто все же сделал их на сегодня, имеет возможность получить у меня удвоенное количество баллов. Все работы, прошу занести мне сразу после нашего урока.