Заметив выходивших сотрудников Росгвардии, Гоблин широко распахнул перед ними дверь.

- Спасибо, парень, - тяжело дыша поблагодарил Гоблина один из полицейских.

В ответ Гоблин лишь кивнул копу и широко улыбнулся.

- Тяжелый какой, - пропыхтел второй, что «конвоировал» пьяницу. – Шагай давай! Перебирай ногами! А то упадешь со ступенек – а с нас потом спросят. Опять крик поднимется, что бедолагу какого – то избили в отделе.

Копы потащили пьяного к уазику. Мы же нырнули в подъезд.

- Синее движение и пьяные дебоши до добра не доводят! – наставительно подняв указательный палец, поучал нас Гоблин, когда мы стояли на площадке, ожидая лифт.

Я промолчал. Не стал напоминать Гоблину, как не так давно, мы, «перекинувшись» от выпитого, весело дуплили железными трубами поросят.

Съемная квартира встретила нас теплом и запахом свежее сваренного кофе. И от аромата кофе, я пришел в совершенный восторг. Сейчас бы я вылакал даже канистру кипятка, лишь бы хоть чуточку оттаять.

Заслышав как открывается дверь, из кухни выглянула Настя.

- Мы живы, - поприветствовал я ее.

- Вижу, - ответила Настя, подходя ко мне и обнимая. – Как все прошло?

- Нормально, - уклончиво ответил я.

- Просто превосходно, - добавил, разуваясь, Гоблин. – Блондинка? Ты здесь?

- Я очень надеялась, что ты не вернешься, - раздался с кухни недовольный голос Вики.

- Не дождешься, - хохотнул в ответ Гоблин, скрываясь на кухне. А через секунду, оттуда послышался грохот посуды и вялая перепалка.

Филин ушел в комнату, закрыв за собой дверь. Мы с Настей остались в прихожей вдвоем.

- Поговорили с директором? – спросила Настя, глядя мне в глаза.

- Угу, - ответил я, снимая кроссовки.

- И как поговорили?

Настя не отставала. И говорить, что мы завалили директора прямо в квартире, мне, отчего – то, хотелось меньше всего.

- А потом вернулись домой, - улыбнулся я, обнимая ее. Но Настя высвободилась из моих объятий. Молча подняла с пола кроссовок, показывая его мне. И только сейчас, под ярким светом лампы, я рассмотрел на носке небольшое пятно засохшей крови.

- Вляпался, все – таки, - глядя на пятно, пробормотал я.

- Даже не пытайся больше меня обманывать! – строго сказала Настя.

- Обещаю!

Я поднял вверх правую руку, словно давая клятву.

- То-то же! – сделав серьезное лицо, строго сказала Настя.

- Эй! Хули вы там в дверях топчетесь, как бедные родственники? – крикнул с кухни Гоблин. – Идите жрать. Вика тут ужин сварганила. Хуета, конечно, редкостная, но… Ай!

Разглагольствования Гоблина прервал звонкий удар подзатыльника.

- Не хочешь – не ешь!

- А вперед батьки не лезь, - тут же выдал Гоблин народную мудрость. – На правду – то зачем злиться. Ай, блять! Да хватит меня бить!

Видимо, за свое изложение правды, Гоблин был вознагражден еще одной пиздюлиной.

Я вошел на кухню аккурат в тот момент, когда красная от злости Вика стояла перед Гоблином, оперевшись руками на край стола и буравя товарища полным ненависти взглядом.

- Еще одно слово вылетит из твоего рта – и ты на своей шкуре постигнешь весь смысл слова «бить»! – грозно сопя, пообещала она.

Гоблин примирительно поднял руки:

- Все-все. Понял я.

- Смотри мне! – победно сказала Вика и вышла из кухни.

- Все равно готовить ты не умеешь, истеричка, - едва слышно сказал Гоблин ей вслед.

Но, вопреки словам Гоблина, приготовленный ужин оказался весьма сносным.

- Что будем делать дальше? – спросил Гоблин, едва пустые тарелки перекочевали со стола в раковину, а перед нами стояли кружки с горячим чаем.

- Действовать по старинке, - развел руками я. – Пасти цель на машине. «Метку» же заблочили.

- Блять! – выругался Гоблин.

Я был категорически не согласен с этим высказыванием Гоблина. Это короткое, но емкое слово ну никак не отражало то «непонятное», в которое мы вписались. За то короткое время, пока навык работал, я так успел к нему привыкнуть, что теперь ощущал себя слепым. Но выбора не было. Сидеть три недели в ожидании, пока Система снимет штраф, в нашем положении было весьма хуевым вариантом.

- Нам нужно будет оружие, - осторожно начал я. – С тем, что у нас есть, далеко не уедешь.

- Есть у меня один знакомый, - после недолгого молчания, ответил Гоблин. – В другое время, я не стал бы к нему обращаться. Но отчаянные времена требуют отчаянных мер. Наберу ему – и поедем.

Отчего – то слова про отчаянные времена мне решительно не понравились. Если уж Гоблин не стал бы к нему обращаться. Но выбора не было.

Гоблин, тем временем, достал из кармана телефон, роясь в телефонной книге в поисках нужного номера.

- Кот! – радостно крикнул он в трубку. – Живой? Как сам?

Услышав ответ, Гоблин расхохотался:

- Кот. Дело есть. Примешь в гости? Да ну почему бы и не сегодня? Зачем откладывать на завтра? Отлично.

Гоблин отключился и встал из-за стола:

- Поехали. Кот ждет нас в гости.

***

- Кот – бывший наемник, - поучал меня Гоблин, пока мы ехали в гости. – Так что особо много лишнего не пизди.

- А где он наемничал? – с интересом переспросил я.

- Проще сказать, где он не воевал, - ответил Гоблин. – Мировой мужик. Со своими тараканами, конечно. Но у кого их нет?

- Тоже верно, - согласился я, всматриваясь в темноту за окном. – А куда мы едем?

- У Кота фазенда за городом, - пояснил Гоблин. – Не будет же человек держать в городе целый арсенал?

- А он держит то, чем торгует… дома?

- О! Кот - человек старой закалки. Он жутко не любит закладок и курьеров. И верит в фатум. Рок. Чему быть – того не миновать.

Таинственный Кот поселился очень далеко от города. Деревня сменялась деревней, а Филин все ехал и ехал. Наконец, спустя пару часов пути по ухабистым проселочным дорогам, Филин вьехал в пустую, словно вымершую деревню, останавливаясь у нужного дома.

Дом напоминал крепость. Огороженный сложенным из красного кирпича высоким забором, из-за которого виднелась только четырехскатная крыша из металлочерепицы.

Едва машина затормозила у ворот, как за забором зло залаяла собака.

- Кот у нас – фанат Лукьяненко, - сказал мне Гоблин. – Вот, держи. Как знал, что пригодится.

Гоблин протянул мне сверток.

- Подаришь Коту – и вы подружитесь, - хитро подмигнув, сказал он мне.

В зеркало заднего вида я увидел, как Филин с трудом пытается сдержать улыбку. И отчего – то такое поведение друзей, мне совсем не понравилось. Но я принял предназначавшийся для Кота подарок.

- Все. Идем.

Гоблин выскочил из машины, направляясь к воротам.

- Кого там черти по ночам носят? – раздался из-за забора злой голос хозяина.

- Старые друзья, Кот, - ответил Гоблин.

Заскрипел засов и ворота открылись. На освещенной дорожке стоял… молодой паренек в «горке» и тяжелых штурмовых ботинках. Рукава «горки» были закатаны до локтей, на предплечье красовалась татуировка, изображающая летучую мышь. Передо мной стоял человек, отслуживший в разведывательном подразделении. И при этом, по виду, парню было едва ли двадцать пять.

- Что встал! – рявкнул он Гоблину. – Проходите! Что в дверях стоять?

Гоблин вошел на освещенную фонарями территорию.

- Рад видеть тебя, старина. Живым и здоровым, - тепло поприветствовал он Кота. И, судя по радостным ноткам в голосе, Гоблин и Кот давно знали друг друга.

- Бойцовый Кот нигде не пропадет! - в тон Гоблину ответил Кот.

Я бегло осмотрелся. Вокруг дома разросся большой ухоженный сад, разбитый на квадраты рядами аккуратно подстриженных кустов. По всей территории проходили ровные дорожки, вымощенные тротуарной плиткой. В каждой детали виднелась строгая геометрия. Дорожки поворачивали под углом девяносто градусов, а квадраты кустов были абсолютно одинаковыми. Даже возьми я рулетку и реши перемерять все квадраты сада – вряд ли они отличались бы друг от друга хоть на миллиметр.