Пробеги начались утром 2 марта. Погода была неблагоприятной: сила ветра (по шкале Бофорта), составлявшая в начале ходовых испытаний 3-4 балла, в течение пробегов усилилась до 6-8 баллов. Осадка "Геркулеса" составляла: в носу 8,2 м, в корме 8,36 м.

Развив при естественной тяге суммарную мощность на гребных валах равную 19,218л.с. (76,9% от номинальной) "Геркулес" достиг максимальной скорости 19,653 уз, при этом средняя частота вращения винтов составляла 300 оборотов в минуту.

При проведении дальнейших ходовых испытаний "Геркулес" при форсированной тяге (по систеке "закрытых кочегарок") развил суммарную мощность на гребных валах, равную 28922 л.с. (увеличение на 15,69%), что обеспечило кораблю максимальную скорость хода 21, 586 уз, при частоте вращения винтов 335,8 оборотов в минуту.

При движении корабля задним ходом мощность машин составляла 11374 л.с., гребные валы вращались с частотой 253 оборота в минуту.

24 марта 1911 года "Колоссус" покинул док судостроительного завода компании "Скотте" в Гриноке для подготовки и проведению заводских испытаний.

Первые пробеги прошли 28 марта. Погода была благоприятной: море спокойное (два балла по шкале Дугласа), легкая зыбь. Сила ветра (по шкале Бофорта) составляла 4-5 баллов (ветер умеренный). Развив при естественной тяге суммарную мощность на гребных валах равную 17558 л.с. (70,2% от номинальной) "Колоссус" достиг максимальной скорости хода 18,716 уз, средняя частота вращения винтов при этом составляла 289,6 оборотов в минуту.

При проведении последующих 10-часовых пробегов на полный ход "Колоссус" при фиксированной тяге (при закрытых кочегарных отделениях) развил суммарную скорость на гребных валах равную 29641 л.с. (увеличение на 18,56%), что обеспечило кораблю максимальную скорость 21,569 уз при средней частоте вращения винтов 337 оборотов в минуту.

Вид носового мостика линейного корабля "Колоссус". 1918 г. (Из книги О. Parkes British Battleships. London. 1966.)

На мостике одного из английских линкоров (С рисунка того времени)

По нормам мирного времени угольные ямы линейных кораблей типа "Колоссус" принимали 900 тонн угля (без нефти) при нормальном водоизмещении. Максимальная их вместимость составляла 2900 тонн, топливных (нефтяных) цистерн - 800 тонн. Расход угля составлял 335 тонн в сутки при 18-узловой скорости, при этом объявленная дальность плавания равнялась 3000 морским милям. При 19,75-узловой скорости хода расход угля составлял 430 тонн (при мощности машин 20000 л.с., составлявшей 80% от номинальной). При 10-узловой скорости хода, когда в топках сжигался только уголь, дальность плавания составляла 4810 морских миль, когда в качестве добавки к углю в топке в распыленном состоянии сжигалась нефть, дальность плавания увеличивалась до 6680 морских миль, что на 350 миль было больше чем у "Нептуна".

Вспомогательное оборудование, судовые устройства и системы линкоров типа "Колоссус", их конструкция и размещение на судах было такое же как и на линкоре "Нептун".

Имелось небольшое отличие в якорном снаряжении - на "колоссусах" кормовой якорь был на 101,2 кг тяжелее, чем на "Нептуне" и весил 2235,2 кг.

Состав спасательных плавсредств на "колоссусах" был таким же как и на "Нептуне". Было небольшое отличие в их размещении на корабле, а также отличие в подъемном оборудовании, о чем надо указать особо.

Во многом неудачное размещение крупногабаритной треногой фок-мачты (позади носовой дымовой трубы) объяснялось лишь одним - установкой 18-метрового крана типа "деррик", подпятник которого и рымы глухих концов подъемного полиспаста и его блока крепились к фок-мачте. Грузоподъемность большого деррик-крана, который служил для подъема и спуска тяжелых паровых катеров и шлюпок, размещенных в носовой части навесной платформы, составляла 13 тонн.

Для спуска шлюпок, расположенных в кормовой части навесной платформы служили четыре коротких деррик-крана, установленные на крыльях средней и главной палубных надстроек. Две шлюпки закрепили на длинных шлюпбалках по правому и левому борту у крыльев мостика. Еще одна шлюпбалка разместилась по левому борту напротив средней палубной надстройки. После демонтажа в 1914-1915 гг. кормовой части навесной платформы и "Колоссус" и "Геркулес" лишились большей части шлюпочного вооружения. В тот же период с обоих кораблей были сняты шлюпбалки.

Линейный корабль "Геркулес". 1918 г. (Наружный вид и вид сверху)

Из книги R.A. Burt "British Battleships of world war one". Annapolis. 1986.

Состав и размещение радиотелеграфного оборудования и сигнальной станции на "колоссусах" соответствовало "Нептуну". Размещение экипажа было таким же как и на "Нептуне".

Не без интереса можно обратиться к воспоминаниям капитана 1 ранга Г.К. фон Шульца, когда он с апреля 1915 года был представителем русского флота при Гранд Флите. Он писал: ".. .На "Геркулесе" офицерские помещения и командирская каюта, вопреки старым традициям, находилась в носовой части. Это новое устройство ввел в английском флоте создатель "Дредноута" - известный адмирал Фишер. В походе это было весьма удобно, так как офицеры находились, таким образом, всегда поблизости от командного поста, но на якоре с этим были связаны столь большие неудобства, что от этой системы расположения кают впоследствии отказались во всех флотах, в том числе и в английском".

И далее он продолжает: "... Мое помещение находились в носовой части корабля, рядом с командирской каютой и было совершенно одинаково с ней. Оно состояло из приемной, спальни и ванной комнаты. Столовая была общая. Я должен сознаться, что в русском фоте я не встречал, не говоря уже о командирских каютах, адмиральских помещений такого размера. В моей приемной был большой камин, который я впоследствии научился ценить в темные, холодные, осенние вечера".

Экипаж, предусмотренный штатным расписанием для мирного времени, составлял: на "Колоссусе" в 1911 году 751 человек, на "Геркулесе" 778 человек, в июле 1916 году 791 человек. Согласно Г.К. фон Шульца личный состав Гранд Флита в то время был свыше 60 тыс. человек.

На момент готовности "Геркулес" имел такие же технические характеристики, что и "Колоссус". Корабли типа "Колоссус" во многом были схожи с "Нептуном", хотя в их внешнем виде ощущался некий дисбаланс по сравнению с их старшим "братом" из-за отсутствия треногой грот- мачты. Кроме того существовали еще некоторые отличия от Нептуна", а именно:

1. Носовая дымовая труба на "колоссусах" была значительно больше по своим габаритам, чем кормовая. Расстояние от верхнего края носовой кормовой дымовой трубы до нормальной ватерлинии было следующим: на "Колоссусе" 22,86 м, на "Геркулесе" 21,95 м, после поднятия-25 м.

2. Носовая палубная надстройка имела большую протяженность, а надстройка на миделе - меньшую.

3. Ходовой мостик полностью не охватывал носовую дымовую трубу.

По завершении постройки и "Колоссус" и "Геркулес" были практически неотличимы, за исключением небольшой детали: на дымовых трубах "Колоссуса" страховочные сетки кожухов дымовых труб были очень выпуклыми, в то время как кожухи дымовых труб "Геркулеса" казались ниже обычного.