Заложен 18 января 1909 года на «Военно-морской верфи» в Иокосуке.

Спущен на воду 30 марта 1911 года. Вошел в состав флота 1 июля 1912 года и зачислен в состав 1-й бригады линейных кораблей. В составе этого соединения встретил первую мировую войну. Линкор не принимал участия в боевых действиях, совершенствовал боевую подготовку. В 1917 году корабль прошел ремонт на одном из заводов в Куре после чего в 1918 году был переведен во 2-ю бригаду линейных кораблей. В 1921 году его вывели в резерв. По условиям Вашингтонского соглашения «Сетсу» подлежал продаже на слом.

Но в штабе императорского флота было принято решение перестроить его в корабль-цель. В 1922 году его разоружили на верфи в Куре и в течение 1924 года перестроили в корабль-цель. С бывшего линкора демонтировали почти все бронирование и котлы из одного котельного отделения. После перестройки водоизмещение корабля составляло 16130 тонн, а скорость хода была равна 16 узлам. До 1940 года «Сетсу» обеспечивал боевую подготовку Императорского флота.

Кормовая 305-мм башенная установка линейного корабля «Кавачи»

Корабль-мишень «Сетсу». 1940 г.

В 1930-е годы в Японии быстро развивалась морская авиация, в частности, палубная. Для более качественной подготовки пилотов требовался радиоуправляемый корабль-цель. Было решено переоборудовать «Сетсу».

На корабле было установлено специальное оборудование, усилено палубное бронирование, установлен пояс, способный выдержать попадание 203-мм снаряда. Аппаратура управления была смонтирована на эсминце «Юказе». После завершения работ корабль приступил к выполнению своих новых обязанностей. Использовался он весьма интенсивно.

На нем прошли обучение почти все пилоты ударных самолетов, участвовавшие в нападении на Перл-Харбор.

Вскоре потребовалась замена котлов. На корабле-цели оставили 4 старых котла и смонтировали 4 новых типа «Кампон». На испытаниях были зафиксированы следующие показатели: мощность механизмов 16000 л.с, а скорость хода была равна 18 узлам. Также на нем появилось символическое вооружение 2 13,2-мм пулемета, позднее их заменили 25-мм автоматы. В 1941 году бывший линкор почти каждый день выходит в море, завершается подготовка к войне с США.

Всю войну «Сетсу» обеспечивал подготовку пилотов морской авиации. Его моряки с тревогой наблюдали за падением уровня подготовки летчиков. В 1945 году война пришла в японские воды. 24 июля бывший линкор был потоплен американской палубной авиацией, это произошло в районе Цукумо у Куре. После завершения военных действий был поднят и сдан на слом. Разобрали ветерана в 1949 году в Хариме.

Линейные корабли типа «Фусо» и «Ямаширо». (Сведения о кораблях, опубликованные в английском справочнике «JANE'S FIGHTING SHIPS». 1921 г.)

Линейные корабли типа «Фусо» стали третьей серией дредноутов Императорского флота — первыми двумя стали линейные корабли типа «Сетсу» и линейные крейсера типа «Конго». В 1911 году парламент утвердил «Третью программу развития военно-морского флота». Вскоре приступили к разработке проекта, получившего обозначение «А 64». За основу был взят строившийся в Англии линейный крейсер «Конго», его фирма-строитель «Виккерс» выполняла функции консультанта. Основными отличиями от прототипа стало усиление бронирования до стандарта линейного корабля, при этом увеличилась длина корабля. Также изменился силуэт, число труб сократилось до двух, иным стало расположение башен главного калибра.

Фирма «Виккерс» разработала ряд предэскизных проектов линейного корабля с трех- или четырехорудиными башнями, но заказчик остановился на двухорудийном варианте.

Новый проект имел следующие ТТД: Водоизмещение: 29300 тонн (проектное), 30600 тонн (нормальное), 35900 т (в полном грузу).

Линейный корабль «Ямаширо» на достройке. 1916 г.

Размерения: длина 205,13 м (наибольшая), 192 м (между перпендикулярами). По другим данным, наибольшая длина была равна 202,7 м, ширина 28,65м. Осадка 8,8 м.

Бронирование: схема бронирования оказалась типичной для своего времени: 305-мм пояс, под ватерлинией его толщина уменьшалась до 102 мм. Имелись две бронированные палубы, верхняя толщиной 51 мм, нижняя 32 мм. Боевая рубка имела 351-мм бортовое и лобовое бронирование и 152-мм крышу. С носа и кормы цитадель замыкали четыре бронированные переборки: две носовые (одна толщиной 102 мм, вторая 305 мм), и две кормовые (толщиной 203 и 305 мм). Башни главного калибра имели 279-мм лобовое, 228-мм бортовое и тыльное бронирование. Казематы противоминной артиллерии защищались 152-мм броней. Противоминная защита состояла из двух продольных переборок общей толщиной 32 мм.

Во время модернизации 1930-1933 годов было усилено палубное бронирование. Над жизненно важными местами настелили плиты толщиной 102 и 51 мм. Была также усилена противоминная защита кораблей, в подводной части — по каждому борту появилась ещё одна продольная переборка толщиной от 64 мм до 76 мм. В конце 1930-х годов на линейных кораблях установили були, при этом увеличилась ширина корабля.

При проектировании главной энергетической установки за основу взяли систему, установленную на «Конго». Правда, из-за иного размещения башен главного калибра её пришлось установить по-другому. Пар вырабатывался 24 котлами системы «Майбара» смешанного отопления — 8 двухсторонними, 16 односторонними (в 4 котельных отделениях).

Вырабатываемый ими пар поступал к 2 турбинам «Браун Кэртисс», с зубчатой передачей. Каждая из этих турбин состояла из турбин высокого, низкого и среднего давления. Мощность механизмов достигала 40000 л. с, скорость хода 22,5 узла. Дальность плавания достигала 8000 миль со скоростью 14 узлов. Запас топлива (нефти) составлял 1026 тонн, угля 5022 тонны.

Размещение машинных и котельных отделений было следующим: оба машинных отделения находились между барбетами башен 4 и 5. Котельные отделения размещались: первое и второе рядом друг с другом, под первой дымовой трубой, котельные отделения 3 и 4 за башней главного калибра перед машинным отделением.

Во время модернизации 1930-1933 годов вся главная энергетическая установка была демонтирована, затем на «Фусо» и «Ямаширо» были установлены 6 нефтяных котлов, два типа «Ха Го Кампон Шики» и 4 типа «Ро Го Кампон Шики». По другим данным, все котлы линкоров были типа «Ха Го Кампон Шики». Основные характеристики вновь установленных котлов были следующими: давление 25 атм, температура 320°. Все котлы были установлены только в котельных отделениях № 3 и 4, при этом носовые котельные отделения упразднялись. В связи с этим демонтировали носовую дымовую трубу, — корабли стали однотрубными.

Линейные корабли типа «Фусо» и «Ямаширо».(Сведения о кораблях, опубликованные в английском справочнике «JANE'S FIGHTING SHIPS». 1939 г.)

Пар, вырабатываемый котлами, поступал к 4 турбинам типа «Кампон Шики». В свою очередь каждая турбина состояла из 2 турбин высокого давления, крейсерской турбины и 2 турбин низкого давления. По проекту мощность главной энергетической установки была равна 75000 л.с. На испытаниях «Фусо» показал следующие результаты: мощность 76889 л.с, скорость полного хода 24 узла, дальность плавания 11000 миль со скоростью 16 узлов. Запас топлива после модернизации составил 5100 тонн нефти. После модернизации вес главной энергетической установки уменьшился с 3554 тонн до 2284 тонн.