Лови родной! Лови второй! Полетели яйца с пылью стекла и соли по смотровым щелям в шлемах. Хрен прочихаетесь, только полчаса будете плакать, если вообще не ослепните, тут, как вам повезет…

Вырываюсь следом за кор-сэ́. Нелепо трясусь в седле, видя на изгибах улиц спину Адруса.Скачем по Вонючему, это пригород, больше постов стражи быть не должно.

Колбаска кого-то сбивает, но я не спешу натягивать удила. Тут кому как повезет. Застопорю коня, то не факт что опять его разгоню, а попадаться мне нельзя, чувствую что до суда высшей знати тупо не доживу…

Оборачиваюсь на скаку, рискую свернуть себе шею вылетев из седла на узких улочках, и вижу два всадника из копья графенка.

Понятно, трое завязли в бою со стражей. Надеюсь, что они вырвутся…

Ну, или надеюсь на то, что их сразу убьют и до пыточной они не доживут.

Что там за вой про мой цинизм?! Идите на буй!

Троим отставшим лучше и в самом деле сдохнуть на месте, меньше будут мучатся. Пыточная языки всем развязывала за редкими исключениями. У меня в памяти только один пример, когда полгода пыток не сломили дух бойца, да и тот из истории, что уже убавляет достоверность, летописцы, как и журналисты, много чего могут написать.

Рассказывали на лекциях про русского, что в плену у турок стал овощем, кастратом, без носа, ушей, глаз и пальцев, но веру не поменял. Православными он считается святым…

Так вот, троим прикрывающим отход лучше сразу сдохнуть без таких крайностей. Пытки почти любого сломают. Все равно им не жить, даже если они сдадут нас с кор-сэ́, граф отомстит, так что выбор у них небольшой…

И вот не надо выть, что я боевых товарищей в битве оставил! Они мне не товарищи!

Я их знаю меньше чем пару часов. Это не Гумус, не Ивар, не хитрожопый Юдус, не Алёна или Халла. Они мне никто, с какого перепуга я должен за них переживать?!

Что тут говорить. Вырвались из города. Собрались не сразу опять в единый отряд. Подождали на краю поля у опушки леса отставших. Через полчаса увидели толпу конников скачущих по дороге и затихарились в лесу.

Понятно. Больше можно не ждать. Надеюсь, что они мертвы, так будет лучше и для них, и для нас. Ну, и как вариант если они и выживут, то надеюсь, что граф их сможет за взятку вытащить из тюрьмы, все же это в его интересах, ну точнее в интересах его сына…

***

О дальнейшем расскажу мельком. Если вырезать маты, угрозы, упреки и прочие, то так оно и выйдет.

После того как мы пропустили вперед себя погоню, мы свернули в леса. Звериные тропы, делянки полей, слякоть второстепенных дорог на которые мы выезжали ближе к ночи.

На меня полдня "дулся как мышь на крупу" Адрус, пока я ему на привале не "объяснил политику партии".

Ну, да, я не спорю, что мы бросили в бою товарищей, есть такое, свой косяк с себя я не снимаю. Но кому будет лучше, что бы мы все там полегли?! Или может было лучше рубить ни в чем не повинных стражников, которые свой долг исполняли?

Объяснил и расклады по поводу нашего задержания. Задержат, посадят, хрен отмоешься. Как мне не хватает бродяги, ему такие банальные вещи не пришлось бы объяснять…

И вообще ты кор-сэ́ или насрано?! Привыкай расплачиваться чужими жизнями за свою, что впрочем с тебя и не снимает ответственности самому принять смерть, когда такой расклад выгоден всем кроме тебя, так сказать взаимообязанность… Кто может, тот поймет, а кто не может понять с первых слов, ну и… Некоторым просто не понять тонкости граней этики и морали людей живущих на краю…

Адрус меня вроде понял, а если и не понял, то не спешил осуждать. Гумус напротив, во многом привык слушаться моего мнения, а может он просто понимает что в таких замесах или убегать, или живым не сдаваться. Сопровождение кор-сэ́ меня не осуждало, матерые мужики, этим лишние слова не нужны…

***

Последующие дни прошли как-то незаметно. Слякоть, сырость, ветер, холод. В один из дней пошел снег. Легкие такие хлопья мокрого снега. "Здравствуй попа новый год", зима началась.

Снегу я был рад. Кто не в курсе, то лучше мокрый снег, чем температура близкая к нолю, но не ноль. Чисто по ощущениям во время снегопада всегда теплее, чем в сырость погоды близкой к нолю.

Надо отметить, что местные к снегу отнеслись с опаской. Тут в окрестностях столицы далеко не каждый год снег идет. Так-то даже странно, лес смешанный, ну в смысле хвойный и лиственный, но снег идет не каждый год…

Для знающих людей пояснять не придется, но для обычных людей поясню. Ну не любят хвойные жару, сохнут и горят летом. С учетом того что хвойные в лесу все же встречаются, то что-то не так с местными ветрами…

***

Через неделю мы по снежной слякоти выехали не пойми куда. Эрзе, один из двух уцелевших копья Адруса, поймал какого-то крестьянина, привел к нам и выяснилось, что рядом живет какой-то захиревший рыцарь.

Под кем там этот рыцарь живет?! Какая разница! Жрать охота, мы же продвигаемся все лесами и избегаем людных мест. У нас все припасы начали подходить к концу, негде припасов купить, то что было уже съели.

Стоит ли говорить, что вся наша "шобла" просто мечтала увидеть этого рыцаря, ну точнее не самого его, а "поляну накрытую" по нашему прибытию. От себя добавлю, достало жрать соленое мясо…

***

Как вам сказать, я, конечно, всякое в жизни видел, но такое…

Усадьба рыцаря вызывала удручающие ощущения. Непонятно где дом, а где сараи, все как-то слилось в одно. Какой там замок?!

Ров, вал и частокол. Сараи, пристройки и что-то похожие на землянку, для утепления обложенное торфом.

[16]

Свиньи и куры бегают по огороженной части жилища во дворе. Под ногами во дворе слякоть снега, грязи и говна животных.

С трудом балансируя по этому скользкому пласту на земле, мы заселились к рыцарю на ночевку.

Рыцарь, низкорослый даже по местным меркам, худощавый мужчинка с лихо закрученными усиками. Встретил нас как родных. Его домашних мы так и не увидели.

А где бабы то? Холостяк?! Тогда понятна разруха и нищета…

Были правда какие-то оборванцы из копья рыцаря, но вроде вполне адекватные люди. Хотя я бы не стал так о них говорить, люди при деле, нас пасли на всякий случай. Ну, по крайней мере, я бы на месте рыцаря бы так поступил бы…

Ели, отжирались, пили, впервые за неделю по лесу. Рыцарь нас все расспрашивал и тихо спаивал, сам глоточками из деревянного кубка, а нам полной чашей.

Если честно, то меня поначалу настораживало то, что нас пытаются споить, но с другой стороны ожидать от этого сморчка подлянки как-то нелепо, плюну он утонет… Его копье, тоже, не сколько следило за порядком, сколько тянулось шаловливыми ручками к столу и всячески спешили нажраться…

На всякий случай есть страховка оруженосца. Гумусу я внушил, что бы не воровал, тем более что воровать тут нечего, а смотрел в оба глаза за нами. Мелкий мне обещал чуть что стрелять без раздумий из арбалета, а мне этого уже достаточно. Тем более, а что тут с нами, в этой глуши, может неприятного произойти?!

***

Утро у меня началось с криков и воплей. Я пытаясь удержать от разлома голову разваливающийся в похмелье, пытался понять почему так орут.

Все до банального просто оказалось, я лишил невинности единственную, а на самом деле вторую из трех дочек, местного рыцаря.

Собираюсь с мыслями, бошка трещит, а мне суют под нос какие-то соломинки со следами крови на них. Что тут вообще происходит?!

Пытаюсь припомнить что было вчера…

Все просто. Я нажрался, пошел спать. Гумус меня наверное в это момент страховал и потому я был спокоен как танк. Ну подумаешь, какая то дворовая девка взяла под руку и повела на сеновал.

Романтикам скажу, заткнитесь. Клин, клином выбивает. Хотя еще по Земному опыту скажу, что не особо и помогает при особо жестких случаях…

Босоногая по грязи и говну, в простых тряпках, вполне симпатичная крестьянка. Ну, кем она еще может быть, кроме как крестьянкой.