— Так-так? — оживился инспектор.

— Я сознаюсь в том, что не сделал ничего предосудительного, — заявил Улисс.

— Эх. — Лось сокрушенно покачал головой. — А так хорошо начали. Я уже, можно сказать, обрадовался. Ну что вам стоит признаться? Сэкономим кучу сил и времени, спокойно пойдем спать. Сами подумайте, грабить могилы — это же очень плохо! Вы только представьте, как мало у мертвецов радости в жизни… в смерти. Как они привязаны к этим своим драгоценным безделушкам. Поставьте… уложите себя на их место.

— Ни я, ни мои друзья могил не грабим, — твердо сказал Улисс.

Инспектор огорченно вздохнул.

— Вас застукали в склепе Уйсуров, — уныло напомнил он.

— Не только нас, — заметил Улисс. — Еще и трех сверхобезьянцев. Но их вы почему-то отпустили.

— Они невиновны, — сказал лось.

— Тогда и мы невиновны. Потому что условия, при которых задержали нас и их — совершенно одинаковы.

— Нет, не одинаковы, — возразил инспектор. — Известный специалист и эксперт Бенджамин Крот уже знает вас как грабителей.

— Это личные фантазии известного специалиста и эксперта Бенджамина Крота, — сказал Улисс. — Никаких доказательств у него нет.

Археолог повернулся к лосю:

— Уважаемый инспектор, позвольте мне поговорить с задержанным наедине. Мне кажется, мы сможем прийти к решению, которое всех устроит. Я поговорю с ним как ученый с ученым, ведь он тоже археолог.

— Не положено! — возразил инспектор. — Что это за допрос — без полиции? И потом, меня это обижает.

— Это не займет много времени, — заверил его Крот. — А результат устроит всех, вот увидите. Вы не только не обидитесь, но будете весьма довольны.

Лось снова почесал за рогами. Вид у него пока что был далек от довольного.

— Ладно, — согласился он. — Попробуйте. Но мне это не нравится!

— Спасибо, господин инспектор! — обрадовался Крот.

Лось, что-то бурча себе под нос, вышел из кабинета. Бенджамин Крот наклонился к Улиссу и заговорщически сказал:

— Послушайте. Давайте договоримся. Вы мне рассказываете, что вы уже обнаружили в поисках карты саблезубых, а я заявляю, что ошибся, и вы невиновны.

— Мы действительно невиновны, — ответил Улисс. — И подобное предложение не делает вам чести.

— А что делает? — поинтересовался Крот.

— Не знаю. Что-нибудь другое.

— Зря вы так, — укоризненно произнес археолог. — Ну сами посудите, зачем вам сидеть в участке? Ведь пока вы здесь, никакой карты вы точно не найдете!

— Это я в вашем сне наболтал про карту? — спросил Улисс.

— Да, — подтвердил Крот.

— Ужасно… — помрачнел Улисс. — И как это меня угораздило…

— Да ладно вам! У меня же к сокровищам саблезубых чисто научный интерес!

— Неужели?

— Разумеется! А зачем же еще ученому богатства?

— Чтобы быть богатым, — предположил Улисс.

Бенджамин Крот скорчил обиженную морду.

— Ваше подозрение оскорбительно!

— Просто я вам не верю. Вы упрямо твердите, что я и мои друзья — расхитители гробниц. А это ложь. С какой стати я должен верить зверю, который лжет?

— А вы наглец. Так уверенно заявляете, что не грабили могилы, что кто-нибудь более наивный, чем я, и поверил бы.

— Послушайте, — твердо сказал Улисс. — На сговор я с вами не пойду. Вы загнали меня в ловушку и пытаетесь это использовать. Мне такое поведение противно. Если бы вы просто связались со мной и честно предложили обмен информацией или сотрудничество, я бы подумал… А так — даже обсуждать ничего не намерен.

— Не смейте говорить, что я не честен! — вскричал Крот. — Я, знаете, как честен?! Да вам и не снилась такая честность! Это же надо — выслушивать нотации от разбойника!

В дверь просунулась голова инспектора и поинтересовалась:

— Что-то не так?

— Все не так! — раздраженно ответил Крот. — Можете записать, что Лис Улисс со следствием сотрудничать отказался, и что это было самой серьезной ошибкой в его жизни. А мне надоело. Я спать хочу!

— Понятно. Так я и думал, — кивнула голова инспектора и крикнула кому-то за дверью: — Увести задержанного!

Так Улисс с друзьями снова оказались в камере.

— Я им ничего не сказал! — гордо заявил Евгений.

— Молодец, — сказал Улисс.

— Не знаю, как вы, а я посплю, — заметил Константин. — Все равно больше ничего сделать нельзя.

— Самое разумное решение, — согласился Улисс. — Давайте поспим. Хотя удобно не будет.

— Да ладно, — махнул лапой кот. — Мы не гордые.

С этими словами он калачиком свернулся на скамье и тут же заснул. Евгений кинул на приятеля завистливый взгляд и вздохнул. Ему казалось, что сам он уснуть не сможет. Но попытаться надо. Пингвин вжал голову в плечи, обхватил себя крыльями и закрыл глаза. В голову пришла мысль, что ему же с утра нужно идти на работу в библиотеку. А он в тюрьме. Почему-то от этого ему стало смешно, и он даже хихикнул. Представил себе, как звонит директору из кабинета инспектора и говорит хриплым голосом: «Слышь? Я сегодня… того… не приду. И завтра тоже. И еще лет пять. Строгого режима. Ну ты че, не понял? Замели меня… на нары. За мелкие кражи в особо крупных размерах». Вот у директора шок будет! Да ради такого дела и правда можно в тюрьме посидеть! Ну, не пять лет, конечно. Но часок-другой — можно. Евгений увидел себя в полосатой робе, снова хихикнул и заснул.

Улисс вытянулся на скамейке напротив и постарался расслабиться, применив специальную технику, о которой он когда-то читал в статье под названием «Техника расслабления на жесткой неудобной скамье». По этой системе надо было представить себя пластилиновым лисом, тогда придет расслабление. Но представить себя пластилиновым Улисс не смог, потому что уснул.

Константину как раз снилось, что он гуляет по замку графа Бабуина в обществе двух симпатичных, безостановочно хихикающих кошечек в разноцветных рясах, когда его чуткое кошачье ухо уловило посторонний шум, доносящийся с другой стороны сна. Он открыл глаза и прислушался. Звуки раздавались из-за двери. Константин сел и толкнул Евгения. Пингвин от испуга подпрыгнул и ошалелым взглядом посмотрел на друга.

— А? — поинтересовался он.

— Слышишь странные звуки? — спросил Константин.

— Нет, — ответил Евгений.

— Ну как же? Такие — шу-шу-шу.

— О, теперь слышу! — сказал Евгений.

— Вот, — веско произнес кот.

— А теперь снова не слышу…

— Как так? — удивился Константин. — Шу-шу-шу!

— О, опять слышу! Так это же ты их и издаешь!

— Да нет! — раздраженно прошептал Константин. — Это кто-то за дверью шушукается. У меня такое чувство, что сюда сейчас войдут. Надо разбудить Улисса!

— Не надо, — раздался голос лиса. — Я не сплю. И тоже слышу шушуканье. Мне кажется, наше заточение окончено.

— Мне тоже так кажется! — сказал Константин.

— Почему? — удивился Евгений.

— Интуиция и немного логики, — ответил Улисс.

— А у меня интуиция и отличный слух, — добавил Константин. — Сейчас кто-то сказал кому-то «увы, придется их отпустить». Поэтому я догадался, что нас сейчас отпустят.

Дверь в камеру с лязгом отворилась. За ней оказались два мрачных лося-полицейских.

— Выходите, — безрадостно велел один из них. — Приказано всех вас отвести к начальству.

Бенджамина Крота в кабинете инспектора уже не было. Сам инспектор встретил задержанных с задумчивым выражением морды и красными от недосыпа глазами.

— Вы свободны, — сообщил он без единой эмоции.

Константин и Евгений недоуменно переглянулись. Зато Улисс не выказал ни малейших признаков удивления.

— Да, свободны, — подтвердил инспектор. — Пока… Все равно еще попадетесь, я уверен.

— Но почему нас отпускают? — спросил Константин.

— Хочешь остаться и поговорить об этом? — предложил инспектор.

— Нет!

— Тогда выметайся отсюда! Все выметайтесь!

Выйдя наружу, Константин поежился и с наслаждением вдохнул свежий предутренний воздух.

— Эх, — сказал он довольно. — Выспаться не удалось. Но я не жалуюсь. Что теперь, шеф? По домам?