— Чудесно… — Берта грациозно поднялась со стула. — Что же, до завтра, мой друг… Не провожайте меня. Сегодня — не провожайте. А вот завтра…

Крот издал тихий стон. Берта рассмеялась и покинула квартиру археолога. У подъезда ее встретил Константин.

— Ну?! — потребовал он.

— Тра-ля-ля ля-ля, — пританцовывая ответила довольная Берта.

— Ты с ума сошла? — полюбопытствовал кот.

— Я? — Берта хихикнула. — Нет, я не сошла с ума. Я свела с ума. Тра-ля-ля. Знаешь ли ты, Константин, какой это классный метод — кнута и пряника?

— Догадываюсь.

— Стопроцентный метод! Метод кнута-та-та и пря, и пря, и пряника. Ля-ля. Думаю, наш охотник на злодеев сегодня не уснет.

— Так ему и надо! — злорадно усмехнулся Константин. — Он сам злодей. Так, значит, у тебя все получается?

Берта игриво подергала его за усы.

— А ты сомневался, да? Я же Берта! Тайный агент Лиса Улисса и Самых Классных Несчастных! Ля-ля!

Хо-хо! Тра-ля-ля! Он еще поймет, кого нашел в моем лице! Ули-ули-улисик. Улисик-лисик-сик!

Когда наутро Кирилл предстал перед братом Нимродом, барс проявил подозрительность.

— Что-то ты выглядишь хорошо выспавшимся, — заметил он. — Сбежал ночью с поста и дрых где-то? Признавайся!

Кирилл, который на посту даже не появлялся, а «дрых» у приятеля в городе, не растерялся:

— Нет, как можно! Но я молился и просил хорошо выспавшийся вид.

Брат Нимрод не выглядел убежденным, но спорить не стал.

— Рассказывай! — велел он.

Кирилл достал блокнот.

— Объект с сообщниками говорили о поисках карты саблезубых, — уверенно сообщил он.

Барс напрягся.

— Подробности?

— В процессе поисков объект забрал из склепа Уйсуров чеканку, полагая, что она имеет отношение к карте, — произнес Кирилл, сверяясь с записями.

Брат Нимрод хихикнул и довольно потер лапы.

— Объект заявил, что дело вовсе не в чеканке, — продолжил Кирилл.

Ухмылка слетела с морды брата Нимрода.

— Как он понял? — недоуменно спросил он.

— От одной особы, которой снятся сны, — ответил Кирилл.

— Этого не может быть! — рассердился барс. — Ты ничего не путаешь?

Кирилл «сверился» с записями.

— Не путаю.

В глазах брата Нимрода снова вспыхнула подозрительность.

— Объект лично встречался с этой особой? — спросил он.

— Об этом объект ничего не говорил, — ответил Кирилл.

— А ты сам как думаешь? Какое впечатление у тебя сложилось? — не успокаивался барс.

— Мне кажется, не встречался, — сказал сообразительный Кирилл.

— Тогда как же объект мог что-то узнать у особы, которой снятся сны?

— Ну… Объекту ведь тоже снятся сны… — уклончиво заметил Кирилл.

Брат Нимрод застыл. Он выглядел ошеломленным.

— А ведь правда… — пораженно прошептал он. — Связь через сны… Ах, девица, ну тихоня!

— Какая девица? — не понял Кирилл.

— Никакая, — огрызнулся брат Нимрод. — Вопрос о девице не в твоей компетенции.

Кирилл вздохнул.

— Все-таки очень трудно добывать информацию, не зная, о чем, — притворно проворчал он.

— Нормально! — отрезал брат Нимрод. — Знать, о чем информация, это мое дело, а не твое.

— Да, конечно, я понимаю, — кивнул шимпанзе, в душе посмеиваясь. О какой девице говорил брат Нимрод, он действительно не знал, но зато уже имел представление о многом другом.

— Давай дальше! — приказал барс.

Кирилл продолжил пересказывать то, что узнал из разговоров самого брата Нимрода, с удовлетворением наблюдая за реакцией последнего.

Примерно в это же время в дверь Лиса Улисса постучались. На пороге стоял незнакомый барсук.

— Добрый день, — поздоровался барсук. — Если не ошибаюсь, Лис Улисс?

— Здравствуйте. Не ошибаетесь.

— Вы позволите войти?

— Конечно, проходите! — Улисс посторонился, пропуская гостя в дом.

Барсук присел на один из стульев. Улисс устроился напротив.

— Меня зовут Борис, — представился барсук.

— Очень приятно. Чем обязан?

Борис настороженно оглянулся по сторонам.

— Здесь ведь больше никого нет?

— Нет, мы одни, — заверил его Улисс.

— И подслушивающих устройств нет?

— Этого я не знаю, — ответил Улисс.

— Плохо, — сказал Борис.

— Если боитесь, что нас подслушивают, можем выйти на улицу, — предложил Улисс.

Барсук махнул лапой.

— Не нужно. На улице тоже могут подслушать.

Борис еще раз огляделся по сторонам.

— Вы ведь, наверное, удивлены моим приходом? — спросил он.

— Пока не знаю, — ответил Улисс. — А есть чему удивляться?

— Конечно! Вы же не ожидали, что я приду!

— Ну ладно, я удивлен, — согласился Улисс.

— Не удивляйтесь, — заявил на это барсук. — Я не мог не придти. Мне необходимо с вами познакомиться.

— Необходимо? — слегка удивился Улисс.

— Абсолютно, — подтвердил Борис. — Это задание.

— Да? И кто же вам его дал?

— Сыщик Проспер.

Вот теперь Улисс удивился по-настоящему.

— Зачем сыщику Просперу это нужно?

— Вы очень подозрительный тип, — объяснил Борис.

— Хм… Интересно, а почему вы мне все это выкладываете?

— Не могу притворяться, — признался Борис. — Я — военный зверь, привык к прямоте. Даже если бы я попытался что-нибудь соврать, такой подозрительный тип как вы сразу бы меня раскусил. Вообще-то, поначалу я собирался сделать вид, что пришел к вам ради Евгения.

— Погодите… — Улисса осенило. — Так вы начальник Евгения по службе! Библиотечный полководец! Евгений про вас рассказывал.

— Так вот, я думал притвориться, что меня волнует судьба моего солда… сотрудника. Проявить беспокойство, так сказать. Пробудить вашу сознательность. Вы ведь его друг. Имеете на него влияние. Но… — Барсук сделал паузу и вздохнул. — На самом деле меня совершенно не волнует судьба Евгения. Может, я покажусь вам черствым солдафоном, но — абсолютно. Честно говоря, я не люблю Евгения. Он с виду такой тихоня, а на самом деле готов на все.

— Да, в нем есть скрытая сила, — согласился Улисс с гордостью за друга.

— А вы и довольны, да? — Борис неприязненно поморщился. — Может, вы тоже панк и анархист?

— Не сказал бы. А почему тоже?

— Как Евгений.

— Ах, как Евгений… Тогда тоже.

— Не люблю я это… — сказал Борис. — Ну, да ладно. В общем, притворяться я не стал.

— И правильно сделали! — одобрил Улисс.

— Тем более, что сыщик Проспер и не просил меня притворяться. Задание было — познакомиться. И я его выполнил. Верно?

— Верно.

— Вот и чудесно. Тогда я, пожалуй, пойду.

— Ладно.

Барсук задумчиво почесал затылок, потом пристально посмотрел на собеседника и вдруг жарко проговорил:

— Улисс, послушайте доброго совета. Этот Проспер выведет вас на чистую воду, никаких сомнений. Бегите! Забирайте Евгения и бегите куда глаза глядят!

— Спасибо за совет, — сказал Улисс. — Но я останусь. Тип я, конечно, подозрительный, но не преступник. Нечего мне бояться чистой воды, на которую меня пытаются вывести все, кому не лень.

— Ну, как знаете, — пожал плечами Борис. — Я хотел помочь.

— Благодарю.

Улисс проводил гостя, после чего простоял некоторое время в задумчивости у окна. На улице никого не было. В очередной раз Улисс задался вопросом, куда же подевался новый шпион…

Придя в облюбованное кафе на набережной, Кирилл пристроился за тем же столиком у окошка, что и вчера. Заказал какао, дождался его и только тогда раскрыл блокнот и нацепил наушник. Море за окном мерно переливалось, голубое небо кокетливо прихорошилось пышными облаками, и все вокруг обещало замечательный весенний день. Настроение у Кирилла было умиротворенным. Шпионить за собственным начальством нравилось ему все больше.