Зато в номере с откровениями полезли мои пациенты. Сначала стали про меня выспрашивать, и как на мага-целителя выучиться можно. Пришлось их огорчить:

- Выучиться можно только, если тебя артефакт Ушедших выберет и инициализирует. Вы после портала в странную каменную конструкцию руки и голову совали? Естественно. Все через это проходят. Только все проходят без последствий, а мне, вот, повезло. Чем-то я артефакту понравился. О чем омне и сообщил. Теперь осваиваю целительство.

От вопросов "Как?", "Каким образом?" и т.п., я ушел. Сослался на запрет стороны Ордена.

- Так вы в Ордене работаете? - позавидовали ребята, сразу снова перейдя на "вы". Не стал их разубеждать. Зачем? Проще промолчать.

Тогда они выдали мне свою историю. Достаточно банальную.

Оба оказались из одного провинциального городка. Поехали "завоевывать столицу" и поступили в московские вузы. Выучились. Она теперь - дипломированный архитектор, он - ассенизатор. В смысле, каналстрой, очистительные сооружения и все такое. Но пары себе среди москвичей с жильем не нашли, а поженились между собой. Утверждают, что и не искали. Хм. Работу нашли, не совсем по специальности, но как-то устроились. Родители им помогли наскрести первый пай на ипотеку. Дальше светлая полоса закончилась.

Работу потеряли оба почти одновременно. Сволочной банк не стал ждать с просрочкой платежей, а просто их выселил. На что имел полное право. Ипотечные договоры составляются так, что первые лет десять-пятнадцать только проценты за долг платишь за все года вперед, и только потом начинаешь рассчитываться с основным долгом и, соответственно, приобретать права на какой-то процент квартиры. А до тех пор квартира полностью принадлежит банку.

В общем, денег нет, работы нет, жилье отобрали. Возвращаться побитыми к родителям? Те не слишком рады будут, да и ребята гордые попались. В общем, "одолжили" у предков еще денег и решили сорваться в Запорталье. Там все интенсивно строится, их специальности должны быть востребованы.

Купили подержанную "Ниву", набор вещей в дорогу и поехали. Из оружия Виктор уже перед порталом какой-то пистолет купил с парой обойм. Он в них, как и я, не разбирается, брал, что подешевле.

Поехали в сторону русских колоний сами. Или прибивались к кому-нибудь, если платить не надо было. За конвой от Порто-Франко с них, по их мнению, слишком много запросили. Или не слишком, но у них с деньгами ограничено.

Так и ехали. Без особых приключений, пока уже на границе Персии и Индии на каких-то душманов не нарвались. Были ли это и впрямь душманы или кто другой, уже без разницы. Радовались, что удалось прицепиться к небольшому каравану из пяти машин, во главе которого шел даже кто-то с легкой броней и пулеметом. Только этот броневичок сразу подорвался, да так, что всю дорогу вперед перегородил. А сзади их другой, уже бандитский, отсек.

Хотели с дороги свернуть, но канава там слишком глубокой даже для "Нивы" оказалась. Они выскочили и побежали в сторону. В них не стреляли, хотя остальных в караване быстро из пулемета добили. Видимо, хотели Настю целой захватить. Внешность у нее самая обыкновенная, но для душманов, возможно, любая белая женщина какую-то ценность представляет.

В общем, несколько человек за ними побежали. А впереди какое-то нагромождение камней оказалось. Думали попробовать в них спрятаться, но тут кто-то из душманов дал по этим камням очередь. Не жалея патронов. Осколки камней в них так и полетели. Но тут Настя упала. Виктор подскочил помочь, а у нее грудь пулей пробита и кровь толчками выходит.

Тут и бандиты подбежали. Он за пистолет, наконец, схватился, но даже выстрелить не успел. Не пристрелили его сразу только потому, что озлобились из-за попадания в девушку. Стали пинать ногами и ругаться.

Но тут от шоссе снова стрельба зазвучала, и душманы обратно рванули. Однако обыскать и все их деньги забрать, не забыли. Последний, уже убегая, спохватился и выстрелил по Виктору, но не попал. Возвращаться и добивать не стал.

Парень свою футболку разорвал, как смог, перевязал жену, чтобы кровь не так сильно шла. За это время все закончилась. Колонна, шедшая в РА сопровождалась профессионалами и приличными БМП, они с бандитов быстро на ноль помножили.

А вот дальше началось интересное. Спасатели с ними даже аптечкой поделились, помогли до машин добраться и до Ути довезли. А вот их "Ниву" и все вещи себе забрали. Мол, не их это уже. Сами все бандитам уступили, и теперь это все - законный лут охраны каравана. Законы тут такие. Нечего было со слабым караваном ехать.

От последней истории меня внутренне перекосило. У меня грузовичок "законно" отжали, потому что его при везде в РА не на меня, а на Галю зарегистрировали. И все мои прошлые документы против их записи ничего не стоят. Так и с ребятами. Их ограбили, бандитов на месте преступление порешили, но свои вещи назад уже получить нельзя. Они уже были бандитов, а теперь - "благородных" охранников каравана. Иначе зачем бы им было в чужие разборки встревать?

Ведь доводилось читать еще на Земле о подобном в разных там книжках о героях, которых называют "сильными личностями". Для них такое поведение - норма. Но то, что это будет нормой и здесь, меня очень неприятно удивило. Сюда бы тех, кто этими героями восхищался. Или они думают, что сами бы всех тут одной левой укладывали? Нет, их бы тут грабили, все, кому не лень.

В общем, под впечатлением от этого разговора, отдал я ребятам полученные от орденцев пятьдесят красивых бумажек по тысяче местных долларов каждая. Может, удастся им тут свою жизнь наладить. А я, в общем-то, не последнее отдаю. Десять тысяч на текущие расходы остались. В Индии - совсем немаленькие деньги. Плюс резервный миллион нетронутый. В крайнем случае, продам что-нибудь из найденного. Кстати, надо будет прошерстить обезьян на предмет их находок в комплексе.

Совершив сие, надеюсь, доброе дело, сразу уехал к себе обратно домой. Даже на рынок не стал заходить. Ребят не смущать, лейтенанту с прочими камуфляжниками глаза не мозолить. И самому подальше от этих проблем убраться.

Все. Проехали!

***

Не знаю, от сделанного доброго дела, переживаний или просто время пришло, но засветилась на моем браслете еще одна бусина. В дороге я ее, понятно, трогать не стал, а вот дома сел на крыльце и стал изучать.

Заклинание "извлечение материала". Эх, поздновато появилось. Наверное, с его помощью можно было бы из этой Насти пулю вывести. Как металл. Безо всякого манипулировния "третьей рукой".

Интересное заклинание оказалось. С его помощью любой живой организм можно заставить не просто впитать из окружающей среды любое химическое соединение, но и локализовать его в любом месте по желанию мага. Формулу знать не надо, надо просто почувствовать, что именно ты хочешь. Хоть желудочный сок, хоть мышьяк, если человек им отравился. Для растений так и вовсе интересные возможности возникают. Известно, что если в почве содержатся какие-нибудь минералы или металлы, они в небольших дозах окажутся в растении. Например, если в почве есть золото, будет оно и в растущих на этой почве деревьях. В крохотных пропорциях. С помощью этого заклинания можно этот процесс поглощения растением золота увеличить. А затем, тем же заклинанием, но уже другим желанием - переместить все золото из растения в одно место. Типа, сделать один листик чисто золотым. В результате, имеем дерево-старатель.

К сожалению, потребуется постоянное присутствие мага и полный контроль за процессом. Много так не добудешь. Но, возможно, в будущем научусь выводить растения, которые будут такое делать постоянно и самостоятельно.

Наверное, это заклинание нужно все-таки не само по себе, а в паре с другим, которое я пока не знаю. Ведь это - возможность быстро получить необходимые вещества и микроэлементы для лечения. Осталось их организму передать. А вот соответствующей "капельницы" я пока не знаю. Но чувствую, что скоро и это заклинание появится.