Известно, что лисицы посещают падаль, у которой проводят целые часы. Здесь они заражаются большим количеством зудней, особенно их личинками, которые гораздо легче приспосабливаются к паразитированию на другом хозяине (животном). Поэтому заражение истощенных лисиц возможно не только от чесоточных лисиц, но и от трупов домашних животных - собак и лошадей.

Инфекционные заболевания

Каждому охотнику известно, что численность лисиц заметно изменяется, то возрастая, то, наоборот, падая. В некоторые годы в поле находят много трупов и скелетов павших лисиц. Объясняется это возникновением среди зверей инфекционных заболеваний, которые переходят иногда в эпизоотии, сопровождающиеся гибелью животных. В результате этого численность лисиц сокращается в некоторых северных областях в 2-3 раза, а в южных - даже в 5-9 раз. В отдельных случаях гибель может быть вызвана и другими причинами, например бескормицей, засухой и пр.

Бактериологическими исследованиями установлено, что гибель диких лисиц происходит обычно от чумы, эпизоотического энцефалита и реже от бешенства. Все эти заболевания вызывают три различных вируса, возбудителя, которые настолько малы, что их не видно даже через самый сильный микроскоп.

Чаще других вирусных заболеваний у диких лисиц, особенно у лисят, бывает чума, свойственная также собакам, волкам и другим плотоядным (человек этой чумой не заболевает). В различные периоды года заболевание проявляется в разных формах. Весной и летом преобладают катаральные формы чумы (расстройство пищеварения, воспалительный процесс слизистой оболочки носа и конъюнктивы глаз, сопровождающиеся гнойными выделениями). При этом иногда глаза мутнеют и звери слепнут.

При нервной форме чумы лисицы пошатываются на ходу, трясут задней частью туловища. Болезнь нередко начинается с внезапных припадков: лисица вскрикивает, падает на бок и несколько минут бьется в судорогах. При дальнейшем развитии заболевания зверь погибает от паралича.

Осенью и зимой у зверей наблюдаются поражения дыхательных органов в виде бронхита и воспаления легких.

Заболевание чумой длится у лисиц 10-15 дней, после чего до 75% лисиц погибает.

Энцефалит у лисиц протекает более остро, чем чума. Проявление заболевания начинается с внезапных судорожных припадков, сменяющихся угнетенным состоянием зверей. Иногда у больных лисиц, как и при чуме, появляются расстройство желудка и гнойные выделения из носа и глаз. Для точного определения (диагноза) энцефалита необходимо исследовать головной и спинной мозг, в котором при этом заболевании наблюдаются кровоизлияния.

Этому вирусному заболеванию особенно подвержены лисята. Переболевшие энцефалитом лисицы опасны для других зверей, так как длительное время остаются вирусоносителями. Они могут выделять возбудителей этого заболевания и заражать здоровых лисиц.

Форм бешенства или "дикованья" у лисиц бывают две: тихая и буйная. При тихой у зверя появляется слюнотечение, развиваются параличи нижней челюсти, задних конечностей, а затем общий паралич, влекущий за собой во всех случаях смерть. При буйной форме лисицы забегают в деревни, бросаются на людей, сельскохозяйственных животных, хватают разные предметы и часто заглатывают их. После буйных припадков развиваются параличи, заканчивающиеся смертью.

С лисиц, павших от бешенства, снимать шкурки запрещается. Трупы их необходимо, не дотрагиваясь до них, сжигать, а людям и животным, которых кусали такие лисицы, следует срочно делать прививки против бешенства.

Точный диагноз бешенства устанавливают специальные бактериологические станции микроскопическим исследованием головного мозга больного зверя.

Туляремия вызывается бактерией, которая имеет вид микроскопически малой коротенькой палочки, видимой лишь сильном увеличении. Заболевание это свойственно различным грызунам, поедая которых, заражаются и лисицы. Это заболевание могут переносить жигалки, слепни, комары, клещи и другие кровососущие паразиты, внутри которых бактерии туляремии остаются заразными свыше 2 лет. У больных туляремией зверей повышается температура, появляется общая слабость. При вскрытии у животных находят поражения на легких и белые узелки на печени и селезенке.

Паратиф у лисиц вызывается особым микробам - паратифозной палочкой. Заражаются звери обычно при поедании трупов сельскохозяйственных животных, павших от паратифа, и через зараженные водоемы. Большинство вспышек приходятся на летние месяцы, когда теплое время года способствует размножению возбудителей этого заболевания. Острой формой паратифа чаще страдают лисята. У больных резко повышается температура, появляется расстройство деятельности кишечного тракта (сопровождающееся обильным выделением слизи и крови). Заболевание длится 2- 3 недели. У павших животных на внутренних органах обычно бывают мелкие кровоизлияния. Гибель лисиц от этого заболевания на фермах колеблется в пределах от 40 до 70% к общему числу заболевших животных.

В заключение следует сказать, что в первую очередь подвергаются всевозможным заболеваниям истощенные лисицы. Массовое и длительное голодание зверей приводит к возникновению среди них эпизоотии. Заметив это, охотник должен своевременно провести некоторые биотехнические мероприятия, которым посвящен следующий раздел.

Различные изменения ландшафта под воздействием хозяйственной деятельности человека - расчистка и вырубка лесов лесопосадки, создание полезащитных полос, осушение болот, расширение площадей под полевые культуры и т. д. - улучшают условия существования лисиц и способствуют увеличению их численности. Этому же благоприятствует повседневно проводимое уничтожение врагов лисиц - волков, шакалов, бродячих собак, ястребов и других вредных хищников.

Мероприятия по охране лисиц и увеличению их численности должны заключаться прежде всего в бережном отношении к выводкам этих зверей. Каждый охотник должен разъяснять местным жителям значение наших лесных обитателей, а злостных нарушителей, занимающихся раскопками нор и выкуриванием лисят, привлекать к ответственности.

Учет численности лисиц

Важнейшим обязательным биотехническим мероприятием является учет численности лисиц. Охотнику-лисятнику необходимо составить для этого глазомерную план-карту своего охотничьего района или части района (пробного участка) и нанести на нее, пронумеровав, все известные ему и местным жителям норы лисиц и барсуков. Осматривать эти норы надо весной: первый раз (в средних широтах) в середине мая и вторично в конце мая или начале июня, чтобы учесть как ранние, так и поздние выводки.

При осмотре жилых нор и наблюдении за выводками следует соблюдать осторожность, чтобы не отпугнуть лисицу и не заставить ее перевести щенков в другое место.

Нору с выводком обнаружить довольно легко. К ней подходят с нескольких сторон тропинки, протоптанные лисицами. У самой норы лисята постоянно играют и вытаптывают у входного отверстия точок - площадку, а между отнорками - тропки, оставляя на песке отпечатки маленьких лапок, помет, остатки пищи и т. п.

Обнаружив следы присутствия выводка, нужно понаблюдать за ним и определить число щенков. Наблюдать за выводком лучше всего в 7-8 часов утра или после 4-5 часов вечера, расположившись в 50-100 метрах от норы где-либо на дереве, скирде либо за кустом или кочкой. В эти часы иногда удается заметить играющих лисят еще издали, при подходе к пункту наблюдения. В таких случаях не мешает иметь при себе бинокль.

Обследовав все известные норы, охотник должен отметить на своей план-карте данные о численности лисят.

Учет кормов лисицы

Наряду с учетом лисят каждый охотник должен постоянно наблюдать во время охоты за численностью мелких грызунов, которыми в основном кормятся лисицы. Еще весной, после таяния снега, следует обращать внимание на количество жилых и брошенных "мышиных" нор, на наличие на полях наземных ходов и гнезд, на частоту встреч с перебегающими ригу зверьками, на степень заселенности "мышами" скирд, ометов и кучек соломы, оставленных комбайном, а также на качество встречающихся трупов "мышей". О численности лесных "мышей" можно судить и по погрызенным шишкам хвойных деревьев и орехов и пр. Кроме того, надо иметь в виду, что хищные птицы-мышатники (сарыч, пустельга, луни, совы и др.) скапливаются там, где много мелких грызунов.