Умения: Клыки Гидры I, Прочная чешуйчатая шкура I, Плотное телосложение, Водоплавающий I, Устрашение, Атака во все стороны, Средняя регенерация, Слабое Зрение, Слабое Чуть, Агрессия I, Зверь I, Неповоротливость II, Крупный размер (от 2,5 до 4 м)

Крайне удачный рейд, смог «переманить» 4-ех гидр-стражей, да еще и к найму оказалось доступно аж 2 единицы!

На обратном пути не удержался и заглянул в форт. Не смог пересилить желание покопаться в интерфейс найма местных птице-девочек.

Такс, что такое Гарпии и Сирены? С чем их едят, но самое главное: как же мы можем их улучшить? В голых цифрах сей прекрасный образец химерорлогии, выглядел следующим образом:

Сразу же бросается в глаза довольно-таки низкий, для юнита 4 ранга, интеллект гарпий. Что в купе с расовой особенностью «Орда», резко повышало шанс потерять этих пташек в глупой свалке. Конечно, повышенный боевой дух это хорошо, но рваться в бой нужно исключительно по приказу!

Хорошая ловкость и полет, в купе с расовыми особенностями, делала гарпию трудной целью для дальнобойных атак. Единственный недостаток — это то, что они не могут подобно Сиренам атаковать врага на расстоянии, а отсутствие рук сильно снижало их эффективность в бою. Интересно, смогут ли они использовать метательное оружие ногами?

Хм, есть ли резон, как и гноллов, обучать их шаманизму? У них ведь магические характеристики в три раза больше… аж 3 единицы каждая! Мда, даже не смешно. Определенно, они не достигнут особых высот, да и низкий интеллект — это серьезное препятствие, но уж с одним единственным духом они смогут договориться?

Можно нанять 9 пташек, как раз за две недели в форте накопился полный резерв найма замка. При цене в 320 золотых со вторым уровнем Мастера Сотворения, я могу увеличить стоимость до 358, что даст мне 38 у.е.

Одну, по старой традиции, наделяю Лидерством (10 у.е.), а остатки вливаю в характеристики, делая упор на интеллект. Будет главной над своими сестрами.

Пятеро получают усиление для своих глазок: Зоркость (+радиус обзора) и Соколиный глаз (+ шанс крит. ур.), что доступен лишь родственникам птиц, либо очень редким лучникам из расы эльфов, а на остаток опять же увеличение интеллекта.

Грамотная разведка — это половина успеха в любой военной компании!

Пару раз пролистав список, вздохнул с огорчением. Большая часть умений оказалась гарпиям недоступна из-за особенностей анатомии.

Очень долго собирал «магичек», никак не мог найти профильные умения по приемлемой цене. Все же магия удовольствие не из дешёвых.

Играясь с ползунками характеристик, вывел ловкость чуть ли не под ноль, получив в свое распоряжение более полусотни условных очков.

Сразу же в глаза бросилось что-то вроде мутации под названием «Симфалийские перья». Судя по описанию, перья Гарпий и Сирен, становились намного крепче… и могли быть использованы для атаки врагов на расстоянии! Черт придется пересмотреть ранее собранный «билд разведчицы» и взять одну птичку с подобными перышками для изучения. Очень уж интересная особенность, дороговата для Гарпии, но вполне посильная для Сирен. Если мне не изменяет память как-то связанная с мифами древней Греции, потом нужно будет поискать в интернете.

Но самое главное, я нашел то, что может стать полезным птичкам в магическом плане! Аж целых два пункта: «Склонность к Магии Жизни» за 55 у. е и «Благословение Духа Стихии (воздух)» за 45 у. е! Первое, как я понимаю, стало доступно из-за специализации Наставника в построенной Гильдии Магов, а второе из-за, расовой склонности пташек и постройки Хижины Шамана.

Вернувшись в интерфейс найма, выбрал ранее редактируемый шаблон найма под кодовым именем «Гарпия-шаманка».

Что ж уменьшаем силу, ловкость, выносливость и в потолок задираем интеллект и маг. характеристики, воином или разведчиком этой пташке явно не быть. А теперь выбираем двум птичкам разные «плюшки». С благословением Духа станет шаманкой, а со склонностью к магии Жизни «классическим» магом. Протестируем оба варианта и выберем наилучший.

Хотя, стоит, наверное, увеличить выборку при следующих наймах…

Быстро проверив все ранее созданные шаблоны «призываемых» существ, произвел найм.

В Чердаке Гарпий, небольшом деревянном домике-гнезде, что располагалось на самой высокой башне Форта, кто-то завозился. Практически сразу раздался возмущенный птичий крик, сменившийся женскими возгласами. Из довольно таки узкого выхода, кучей мала выпал сцепившийся комок гуманоидных тел покрытых перьями, который достаточно быстро распался на отдельные "фрагменты":

Мда, нужно было как гноллов, призывать партиями, они при призыве вполне дружно маршировали, выходя из Казармы. Тут же, видимо, женский коллектив умножился на птичий разум… хотя вроде интеллект я увеличил…

Очень быстро в свалке птичьих тел выделилась предводительница. Она споро придушила пару особо резвых соперниц, что рухнули к моим ногам и победным кличем огласила округу. Проверив упавших на наличие переломов и каких-либо травм, констатировал лишь легкие ушибы и небольшими царапины. А это с имеющимися у гарпий когтями-кинжалами ничем иным как чудом не назовёшь, ну или они изначально больше игрались нежели и вправду сражались между собой.

Именно в этот момент, все это сборище заметило меня и возвышающуюся за моей спиной громаду Верного. Что-то чирикнув друг другу, они грациозно опустились на парапет балкона и склонились в поклоне. Не торчи у них во все стороны перья, и не устрой они вначале все это «представление», первое впечатление было бы гораздо лучше.

Немного каркающим голосом гарпия-лидер поприветствовала меня:

— Рады служить, Лорд Чернокнижник! Я и мои сестры готовы исполнить любой ваш приказ!

Открыв характеристики нанятых созданий удовлетворенно хмыкнул. Лидером была как раз та единственная, что получила умение «Лидерство», а что бы случилось, проиграй она эту схватку?

Единственная гарпия с Симфалийскими перьями просто не успела воспользоваться преимуществом дальней атаки из-за свалки. Про гарпий-магов и говорить не стоит: из-за низких характеристик они практически сразу отступили вниз, признавая свое поражение.

— Мое имя Ардан Творец, приветствую вас на своей территории. Спускайтесь во внутренний двор найдите ануба Монту или гнолла Гралла, они объяснят вам ваши обязанности. Да и найдите еще шамана Гфара, некоторые из твоих сестер благословлены духами и самой магией… им будет полезно научиться пользоваться этим преимуществом.

По-птичьи дернув головой в знак согласия и понимания, главгарп спрыгнула с парапета внутрь балкона и, неловко подпрыгивая, подошла к низвергнутым с небес сестрам.

Что-то невнятно прочирикав и погладив крылом проигравших бой товарок, они все вместе взвились в воздух и унеслись к видневшемуся во внутреннем дворе форта скоплению зверолюдей.

Мда, интересно все же наблюдать за этими созданиями. Наверное какой-нибудь профессиональный этнограф с удовольствием погрузился бы в этот мир лишь для того чтоб изучить культуры столь большого и разнообразного сообщества разумных видов!

***

Путь от самой высокой башни форта до местной таверны, где располагался Одеон, не занял много времени. Каменная сцена с несколькими ярусами ступеней-скамеек смотрелись немного чуждо в фортификационном сооружении. Все же, изначально, это был чисто военный объект, запирающий узкое, как горлышко бутылки, ущелье в горах. Согласно словам Гандаля, ущелье тянулось несколько десятков километров, а потом переходило в полупустынную равнину которая тянулась до края горизонта. Где-то там под землей обосновался Игрок — темный эльф-вампир, но это уже со слов Ворна.

Крайне важная точка в обороне моих земель, а к тому же уязвимая. Ведь через нее проходит торговый тракт и, волей-неволей, я должен буду думать не только об обороне данного объекта, но и о его коммерциализации. Например, буквально пара минут назад посыльный передал весть, что в ущелье замечен торговый караван, первый за две с лишним недели моей игры! Что не удивительно, так как местные логистические цепочки были сильно нарушены кочевниками и зеленокожими… по словам местных, раньше тут чуть ли не каждый день по одному-двум караванам проходило.