Ачек замолк на полуслове. Гнолл-качек все так же, совершенно не слушая Учителя, грыз недоеденную кость, а Владыка беззаботно чесал его за ухом!

Отвлек же шамана повисший в воздухе непрестанный стук молотящего об скамейку хвоста гнолла. Шаман недовольно поморщился, что еще ждать от Чернокнижника, да еще и Лорда? Глупая блажь познать пути шаманов. На его памяти, еще ни один из их братии не добился на сем поприще сколько-то значимых результатов. Но это так, к делу не относится. Плохо то, что он сбивает с нужного настроя других учеников! Ну разве это дело, лишь чуть-чуть пригубить божественный напиток и тут же поставить кружку на место? Стоило шаману замолчать, как Лорд тут же перевел свой взгляд на него и сказал:

— Уважаемый Ачэк Вамбли-васте, возможно ли пересмотреть программу? Я знаю свои силы… и знаю границы возможностей своих подданных. Давайте сэкономим время, я не могу позволить себе три дня пить не просыхая.

После этих слов Ачек и вовсе расстроился, с подобным отношением Лорда, сильно не развернешься…

— Я вас слушаю — сатир недовольно поджал губы и даже принесшая какой-то не совсем обычный кувшин разносчица, не подняла его настроение.

— Первое, мои подданные. Лаиса и Разг, как вы, наверное, заметили, прочно связана с духами. Они буквально живут в нанесенных на их тела татуировках… и постоянно высасывают ману. Возможно, однажды естественная регенерация обгонит аппетиты их друзей, но до этого момента стандартные пути духов для них закрыты. Они не могут камлать, призывать иных духов и уж тем более ступить в Мир Духов. Оставшиеся в тату духи могут соблазниться пустующей оболочкой. Я не хочу проверять, насколько крепко их сдерживает нанесенный на тело узор. С Разгом проблемы возникнут вряд ли, как-никак духи Земли довольно таки инертны и нейтральны, но вот духи Тьмы и Тени Лаисы… более активные сожители. Я ничего не упустил?

— В принципе да, но зачем вы вообще тогда привели их сюда? Чтоб изучить теорию, которую вы и сами могли бы им рассказать?

Ачек заволновался. То, что подопечная не обладает свободным резервом маны, это вовсе не проблема! Это было бы прекрасной возможностью сойтись с этой "Лаисой" поближе! Фанатичка или нет, но к каждому можно найти подход, дать побольше частных уроков, а там…

— Теория теорией, но чтоб эффективнее использовать силу заключенных в ее тату духов, они должны стать какими-никакими шаманами, а тут я бессилен. А насчет постоянно пустого резерва… что ж, можно выпить Зелье маны, это на время даст доступ к некоему резерву энергии для нужных манипуляций. Но вы, как опытный шаман, должны понимать, что это опасный путь, именно потому они здесь. Я бы хотел, чтобы столь опытный учитель как вы, провел их по сей узой тропе…

Закончив говорить, Ардан выложил на стол чуть ли не десяток бутыльков, в которых колыхалась жидкость, насыщенно-синего цвета. Шаман аж крякнул от неожиданности. Подобное "богатство" он видел редко и уж точно не ожидал, что Лорд захочет потратить его на обучение, а не в боевом столкновении!

— Такс, с этим решили… с прочими проблем не будет, а вот Тэта. Мне кажется, ее ждет великое будущее!

С загадочной улыбкой Лорд посмотрел на скуксившуюся анубку и, пробарабанив пальцами левой руки, по столу незатейливую мелодию, продолжил:

— И самое главное. Уважаемый Ачэк Вамбли-васте, вы назовете меня шаманом, если я прямо тут и сейчас призову духа, что исполнит мою волю? Например, украсит интерьер таверны живыми и сочными "штрихами"?

Взгляд шамана невольно задержался на отбивающей странный ритм руке Лорда… лишь пару секунд спустя, он понял, что же задержало его взгляд! Совершенно иная форма кисти и оттенок кожи, как будто бы рука Чернокнижника до недавнего времени принадлежала другому человеку!

Хлопок ладонью по столу вывел сатира из некоего транса, в который он вошел из-за ритмичных звуков. Его горло пересохло, а в мыслях царил сумбур. Закашлявшись и припав к полупустой кружке, Ачэк быстро выхлебал ее до дна, но так и не напился. В его сознании была лишь одна мысль, все что угодно лишь бы этот хуманс поскорее ушел… и желательно ушел довольным!

— Учени… учеником шамана Мой Лорд, большее не в моих силах. Я могу лишь показать вам путь, но дальнейшие шаги вы будете делать сами… хотя, чего уж там, скорее всего это лишь формальность, раз вы так уверены в своих силах!

— Этого будет более чем достаточно.

Криво улыбнувшись, Лорд на секунду прикрыл глаза. Секунда, другая и легкое движение рукой в сторону небольшого подиума, где время от времени выступали артисты. Эффект не заставил себя ждать и был необычайно силен!

Мертвое дерево сцены, где в гигантской бадье выступала певица-Нереида, зазеленело и пустило сочные побеги! Возникшие буквально из ниоткуда растения, быстро потянулись во все углы таверны, а раскрывшиеся на них крупные и яркие соцветия, стали распространять приятный аромат… В самом же крупном цветке, проросшим прямо из бадьи удивленно замолкшей нереиды, не утратившие былую зоркость глаза старого шамана, увидели прозрачные крылышки и миниатюрные очертания тела природного духа! Шаман нахмурился, дух на первый взгляд был слабым. Подобный эффект могла бы вызвать разве, что целая стайка подобных существ, но никак не эта кроха.

Дух Жизни, немного замешкавшись, тут же принялся направлять рост растений, удачно вплетая живую плоть в интерьер таверны… Но он явно не успевал, растения росли слишком быстро и на большой площади! Шаман понял, что же тут не так, причина и следствие были перепутаны местами, сначала произошел магический эффект, а уже потом появился дух, но от размышлений сатира отвлек голос Лорда:

— Я призвал духа… — тихо произнес тот и многозначительно замолчал.

— Кх, да, да конечно. Ваших знаний и мастерства вполне хватает, чтоб назваться учеником шамана, но неплохо бы еще…

— Тогда позвольте откланяться, меня ждет много дел.

Лорд бесцеремонно перебил старого шамана и, встав, направился куда-то вглубь таверны, туда, где с самого утра заседал глава недавно прибывшего торгового каравана.

— Тц — готовые было сорваться слова остались не высказанными. Ачек вовремя вспомнил, что сидящее рядом с ним ученики, это подданные этого… хуманса и не стоит провоцировать их почем зря. Однако, он не привык, что его так резко прерывают! Знания и возраст, сдобренные изрядным количеством хмеля, всегда ставили его выше прочих, во всяком случае, в своих собственных глазах. Чернокнижник, Лорд, какая к духам разница?

Поймать правильно натасканного духа-проказника очень сложно, а уж найти "заказчика" и вовсе нереально!

Не будь в этом пограничном Лорде какой-то загадки и не испытывай он в его присутствии непонятной тревоги, старый шаман мог бы и воплотил в реальность собственные мысли об "уроке". Уроке, который этот молодой хуманс запомнил бы надолго… но он не зря дожил до своих лет и его "чуйка" твердила, что связываться с ним не стоит. Да и не так уж он и нагл был… ну перебил, с кем не бывает? Хлебнув напиток из недавно принесенного кувшина, шаман и вовсе подобрел. В нем был не деревенский хмель, а кое-что получше! Мда, новый перенос оказался не так уж и страшен, во всяком случае, намного лучше прошлых двух!

Ну а что ждет нас в будущем, не ведают даже боги!

Конец Интерлюдии

Хех, решить вопрос с шаманизмом оказалось на удивление быстро. Идея пройти обучения возникла спонтанно, я бы и сам рано или поздно открыл соответствующее умение, благо нужные знания были, но с учителем-шаманом это оказалось в разы проще.

Слова Гфара о том, что я путешествовал по миру духов, во время ревизии Внутреннего Мира, натолкнули меня на мысль, что неплохо бы заиметь соответствующее умение и личного духа. Вдруг я смогу протащить его по своей связи во внутренний мир? Что конкретно это может дать, можно лишь предполагать, но сама идея меня увлекла.