Лорн изо всех сил пытался сдержать свою ярость.

— Моя кровь сработает. Все получится.

— Допустим, так и будет. А что потом? Я слышал, что Лэйвос нашел свою пару. А так как ты первый сын, то Ладиус потребует, чтобы ты взял себе пару прежде, чем это сделает Лэйвос. Таков закон в нашем клане. Если твоя кровь подойдет, то Кира останется в клане, но какой ценой? Наблюдать за твоими отношениями с другой женщиной причинит ей еще больше боли… а возможно, это приведет к ее смерти, если твоя пара посчитает Киру угрозой. Велдер же предложил ей безопасную жизнь в клане, если Кира станет парой одного из его стражей. В этом случае у нее появится шанс на счастье. Она влюблена в тебя, Лорн. Лучшее, что ты можешь сделать для нее, — это отпустить и позволить кому-то другому взять Киру в пару, забрав ее из нашего клана. Тогда ей не придется быть свидетелем того, как ты проживаешь жизнь с женщиной, тогда как сама Кира хотела бы оказаться на ее месте.

Боль пронзила грудь Лорна. Он никогда не хотел, чтобы Кира страдала. Но до прошлой ночи, он не знал о ее чувствах. Он был уверен, что она ненавидела его после того, как он избегал ее в подростковом возрасте. Кира всегда уходила прочь, если Лорн оказывался поблизости, и никогда не искала с ним встречи.

— Она будет умирать внутри каждый раз, когда ты будешь целовать или обнимать другую женщину. Представь ее боль, когда у тебя появится потомство. Однажды я познал эту агонию. Я расскажу тебе кое-что, чем никогда не делился с Кирой. До встречи с ее матерью я любил одну женщину. Она выбрала другого, а я не мог вынести боли, когда наблюдал, как в этой женщине растет ребенок от ее пары. Один их вид выворачивал меня наизнанку. Может, мы и не были вместе, но это не означало, что я не стану страдать. Вот почему я согласился отправиться во внешний мир, когда Дэкер попросил кого-то управлять его бизнесом.

— И кто эта женщина?

— Не имеет значения, — Дэвис удержал его взгляд. — Ведь я больше не чувствую этого. Это было просто увлечение. Я встретил мать Киры и понял истинный смысл любви. Мне было все равно, какие правила я должен был нарушить, чтобы быть с ней, или то, что она человек. Я отвернулся от своего клана, чтобы заявить на нее права. Мне стоило рассказать ей правду о том, кем я был на самом деле перед спариванием, но она бы в любом случае приняла меня. Чувства были сильнее, чем все, что я когда-либо испытывал. Я видел такую любовь только один раз — любовь Киры к тебе. Я страдал от боли, наблюдая за кем-то, кого, как я тогда думал, люблю, и верил, что это худшее, что когда-либо случалось со мной. Но я даже не могу представить, насколько сильно будет страдать Кира, когда ты возьмешь пару. Пожалуйста… отпусти ее. Кира образует связь с другим мужчиной и когда-нибудь его полюбит. У нее будет нормальная жизнь и дети, если, конечно же, он сможет укрепить ее ликана.

Ярость и ревность охватили Лорна. Он не хотел, чтобы кто-то другой спарился с Кирой. Одна лишь мысль о том, что она забеременеет от кого-то другого, выводила Лорна из себя, заставляя выпустить когти. Значит, какой-то мужчина увидит Киру обнаженной, трахнет ее. Это сводило Лорна с ума. Он зарычал.

Дэвис нахмурился.

— Не смей так реагировать. Ты не любишь мою дочь.

— Люблю! — признать это оказалось не так сложно, как Лорн себе представлял.

— Тем не менее, ты выбираешь клан и свою семью, а не мою дочь. Кира любит меня, но, если бы ты попросил, она бы сбежала с тобой. Отправилась бы за тобой в ад и обратно. Ты недостаточно ее любишь. Перестань быть таким эгоистом!

Лорн захотел ударить Дэвиса.

— Если моя ликанская кровь поможет ей, то я возьму Киру в пару.

Дэвис побледнел.

— Нет. Ты же знаешь, что твой отец никогда не одобрит этот союз, даже если Кира сможет ходить под солнцем. Она не может похвастаться чистотой своей родословной, а значит, Ладиус посчитает ее недостойной, чтобы родить ему внуков. Он постоянно будет бояться, что вампирская сторона проявится в детях.

— Мне насрать на него, — вспылил Лорн.

— Он может превратить ее жизнь в ад.

— Не посмеет, так как я убью его.

— А если кормление твоей кровью не сработает? Тебе не разрешат взять в пару вампира, Лорн. Их женщины не могут размножаться. Ты несешь ответственность за продолжение рода, а значит в будущем возненавидишь жизнь без детей. То же самое произнесет твой отец… прежде, чем отрубит Кире голову. Он позовет весь клан на помощь, и против всех будем сражаться только мы с тобой. Вскоре нас одолеют, и мы будем вынуждены наблюдать, как мою дочь обезглавливают. По закону все вампиры на нашей территории должны умереть, независимо от того в паре они или нет.

— Я спарюсь с Кирой только в том случае, если наш план с кровью сработает.

— Ты совсем меня не слышишь? Я не позволю тебе причинить Кире еще большую боль, чем ты уже сделал! Она мой ребенок и все, что у меня есть в этом мире. Я вернусь на закате, чтобы отвезти ее туда, где она будет в безопасности и уверена в своем будущем. Это не обсуждается!

— Мы предоставим выбор Кире. — Лорн не собирался позволять Дэвису забирать ее. Но она не простит Лорна, если он убьет ее отца, поэтому он пытался вести себя благоразумно. — Это ее будущее. Я расскажу Кире о предложении Велдера предоставить ей стража, готового поделиться кровью. Тогда же я предложу и свою кровь. Это справедливо.

— Бессмыслица.

Лорн развернулся. Он так яростно спорил с Дэвисом, что совершенно пропустил приближение своего брата.

— Держись подальше от этого, Лэйвос.

— Она выберет тебя, — резюмировал его брат. — Ты знаешь это так же хорошо, как и я.

— Дэвис хочет отдать ее в пару какому-то незнакомцу!

— Ну и хорошо. — Лэйвос скрестил руки на груди. — Это к лучшему.

Лорну удалось проглотить рычание. Он старался быть спокойным и разумным, но мысль о том, что мог навсегда потерять Киру, пробуждала в нем желание атаковать обоих мужчин.

— Ты спас ее от верной смерти. А теперь убедись, что она останется целой и невредимой, — призвал Лэйвос. — В другом клане она будет в безопасности. Ты не можешь отрицать правду, даже если она причиняет боль.

— Кира решит все сама, — отрезал Лорн. Он посмотрел на брата, а затем окинул предупреждающим взглядом Дэвиса. — Может, Кира и твоя дочь, но она давно уже выросла. Я обрисую ей ситуацию и расскажу о возможных последствиях. Ты сказал, что уважаешь меня. У меня есть честь и последнее чего я хочу — навредить Кире.

— Дай мне поговорить с ней, — потребовал Дэвис. — Я хочу быть там, когда она проснется.

— Никто не войдет в мое логово, — зарычал Лорн. — Но ты сможешь увидеть ее сегодня. Возвращайся сюда через час после наступления темноты. И не следуйте за мной. — В воздухе повисла угроза. Затем он развернулся и побежал.

— Черт возьми, Лорн. Подожди!

Он проигнорировал брата, ожидая, что Дэвис или Лэйвос попробуют напасть на него сзади. Тяжелые шаги за спиной заставили Лорна остановиться и тяжело вздохнуть. Развернувшись, он обратился к брату.

— Что?

— Отдай Киру Дэвису.

— Черт, нет!

Лэйвос держался на расстоянии нескольких футов от Лорна, с осторожностью вглядываясь в его лицо.

— Ты теряешь свой чертом разум, брат. Единственная причина, по которой Дэвис не последовал за тобой, так как почувствовал, что ты убьешь его. Черт, даже я остаюсь вне зоны досягаемости, потому что ты выглядишь так, будто жаждешь моей крови.

— Он не сможет заставить ее спариться с незнакомцем.

— Просто сделай глубокий вдох и успокойся. Договорились? Забудь о Кире на несколько минут. Ты сильно на взводе.

Его брат был прав. Лорн глубоко вдохнул и заставил тело расслабиться.

— Они нашли Весо?

— Нет. Мы выяснили, где на него напали. Запах крови подсказал нам, что он сражался как минимум с пятью вампирами. Весо ранили, прежде чем захватили в плен. Также там оказались следы пепла. Он убил, по крайней мере, двоих из них. Может, троих. Трудно сказать.

— Он мертв?