В жилах почти всех чистопородных лошадей в мире есть примесь крови арабских предков. Но и теперь жеребцы арабских кровей привлекаются для улучшения и обновления породы. Если, к примеру, могучую тяжелую кобылу уже устоявшейся породы скрещивают с «арабом», то ее потомство становится легче, понятливее, выносливее. Большая часть арабской крови отличает восточнопрусскую породу тракенов. Огромную роль сыграли арабские жеребцы и для выведения чистокровной английской лошади.

Арабский скакун, родоначальник многих пород.

Чистокровными признаются лишь чистопородные арабские и английские лошади, если их происхождение по отцовской и материнской линиям можно проследить вплоть до записей в «Главном студбуке» — книге лошадиных родословных, которую ведут в Англии с 1793 г. В эту племенную книгу заносятся лишь те лошади и их потомки, которые на протяжении десятилетий отлично зарекомендовали себя на скачках и числят среди своих предков одного из трех арабских жеребцов, завезенных в Англию с Востока в конце XVII — начале XVIII в.: Дарлея-Арабиана, Беверли-Турка и Годольфина-Арабиана.

Этих производителей случали с местными резвыми английскими кобылами.

Первые английские чистокровные лошади имели рост в холке около 150 см.

Сегодня они достигают 170 см.

Лошади, используемые и для запряжки в экипажи, и для верховой езды, как правило, относятся к двум различным категориям, они отличаются не составом или температурой крови, как можно было бы подумать, а внешним видом и темпераментом.

«Высококровные» — средние и легкие по весу — это резвые упряжно-верховые лошади. «Холоднокровные» (так называют тяжеловозов), напротив, отличаются массивной комплекцией и спокойным характером, они добронравны, двигаются степенно, редко выходят из состояния равновесия.

Восточнопрусская, ганноверская и голштинская — известные породы немецких упряжно-верховых лошадей. Шлезвигская, рейнско-германская и южно-немецкая — распространенные в Германии породы тяжеловозов.

Мировые рекорды по максимальной скорости доставки груза и его весу принадлежат владимирским тяжеловозам. К примеру, в 1951 г. российский тяжеловоз по кличке Форс провез без малого 23 т на расстояние 35 м. Порода эта была официально признана в 1946 г., остальные породы бывшего СССР — в 1952 г.

Лошадь ганноверской породы.

Рейнские тяжеловозы.

Отдельную категорию лошадей составляют рысаки, отличающиеся особенно широкой резвой рысью. Они выведены скрещиванием беспородных местных кобыл, показывавших хорошие результаты в рысистом беге, с чистокровными английскими жеребцами. Выводили их, чтобы получить хороших упряжных лошадей.

Поведаем читателю историю времен зарождения рысистого спорта. В 1849 г. американский фермер Джон Сили из Шугер Лоиф заметил в пригнанном на бойню табуне слегка прихрамывавшую кобылу явно благородных кровей. Может, он просто пожалел ее, а может, знал толк в породистых лошадях. Так или иначе, но он дешево выкупил ее и случил с жеребцом Абдаллой — внуком знаменитого английского чистокровного жеребца Мессенджера, который в свою очередь был потомком Дарлея-Арабиана, привезенного еще в 1706 г. в Англию из Сирии. Позднее выяснилось, что и отцом спасенной фермером кобылы был Бельфаундер, известный американский рысак. В числе ее предков также числился еще кто-то из рода Мессенджеров. Эту кобылу по кличке Сили вместе с жеребенком от случки с Абдаллой фермер вскоре продал своему работнику Уильяму Редику, который благодаря этому стал богатым человеком, так как жеребенок — Хамблетониан X — унаследовал лучшие качества отца и матери. Он оказал решающее влияние на формирование породы американских рысаков.

За 21 год от него был получен огромный приплод-1321 жеребенок. Все они унаследовали его выдающуюся резвость и прекрасный экстерьер.

Чистокровный жеребец Хамблетониан, родоначальник породы американских рысаков.

При беге рысью лошадь выбрасывает вперед одновременно переднюю правую и заднюю левую ноги, затем левую переднюю и правую заднюю. При маховой рьки лошадь может поранить переднюю ногу, поэтому машистый рысак отводит задние ноги несколько в сторону и опускает их сбоку от следа передних ног. Так как мускулатура спины у рысаков при беге почти не задействована, то у лошадей этой породы часто слабые спины, зато длинные и мускулистые задние конечности, дающие им возможность осаживать — останавливаться на всем скаку, приседая на задние ноги. Это помогает рысаку приготовиться к прыжку через препятствие и делает их отличными скаковыми лошадьми.

При иноходи лошадь одновременнно выбрасывает ноги то с одной стороны, то с другой — сначала левую пару, затем — правую. Этот тип движения присущ слонам, верблюдам и медведям. Лошадиная иноходь очень удобна для всадника — он ощущает ее как плавное покачивание.

В немецком конном спорте бега иноходцев не практикуются. А вот в Америке проводят отдельные скачки для иноходцев, впряженных в легкие двухколесные качалки (сулки). Скорость бега иноходцев даже превышает рекорды обыкновенных рысаков — они проходят милю (1600 м) менее чем за 2 минуты.

Иноходь как врожденный дополнительный аллюр встречается далеко не у всех пород лошадей. При движении шагом иноходец идет как бы на четыре такта, а когда бежит — достигает скорости галопа. При иноходи всадник сидит спокойно, его мало трясет и подбрасывает в седле, он не зависает над спиной лошади. К наиболее известным иноходцам относятся выносливые темпераментные пони, которых уже больше тысячи лет тому назад начали разводить в Исландии и обычно содержали в полудиком состоянии на просторах этого северного острова.

Рыцари ордена крестоносцев, захватившие в XIII в. Восточную Пруссию, начали получать сильных упряжно-верховых лошадей, скрещивая небольших, но крепких местных крестьянских лошадок с резвыми и высокими арабскими жеребцами. Особого подъема восточнопрусское коневодство достигло после 1732 г., когда прусский король Фридрих Вильгельм I приказал основать под Тракеном конный завод, чтобы пополнять выращенными там лошадьми свою кавалерию.

На протяжении многих десятилетий в качестве производителей здесь использовали чистокровных английских и арабских жеребцов, подпуская их к восточно-прусским кобылам, пока не устоялась типичная тракенская породистая лошадь — красивая, выносливая и резвая, с небольшой выразительной головой и живыми умными глазами.

Тракены — отличная упряжно-верховая порода, годная и под седло, и для сельскохозяйственных работ. Немалая их часть до Второй мировой войны использовалась в кавалерии. Высоких результатов тракены достигали, участвуя в конноспортивных состязаниях. Внушителен список представителей этой породы, завоевавших медали на Олимпийских играх. Упомянем здесь Кроноса, победителя соревнований по выездке на Олимпиаде 1936 г.; Нурме — победителя в троеборье на тех же играх; Кнауста, завоевавшего золотую медаль по выездке на играх 1952 г.