— Студент Лиг, отпустите девушку. Целовать ее будете, если победите. Идите и готовьтесь.

Надо же, уже второй раз меня магистр выручает. Пожалуй, прощу его все-таки за свинское поведение на иллюзиях.

— Спасибо, — стоило Кимету уйти, тихо произнесла я, чувствуя, что вновь начинаю краснеть.

— Вам стоит определиться в своих любовных привязанностях, чтобы больше не возникало таких ситуаций.

Бросила взгляд из под ресниц на преподавателя, и невольно хитро улыбнулась.

— А мне пока никто не нравится так сильно, чтобы определиться. Правда, есть симпатия к одному человеку.

Словно поддаваясь на провокацию, магистр приподнял вопросительно бровь.

— К кому же?

— К Вам, магистр.

Глаза мужчины заледенели.

— Предпочитаете мужчин в возрасте.

— Ни капли.

— Тогда о какой симпатии идет речь?

— Вы — исключение, — и опять меня понесло. Желание пофлиртовать, разбилось о желание пошутить. — Мне так нравятся, когда на меня кричат. Вы же делали это так виртуозно. Еще никто в моей жизни на меня так не ругался.

Удивительно, но я пробила невозмутимость преподавателя, причем довольно странным образом. Иллюзия старого преподавателя возмущенно побагровела, тогда как молодой мужчина с синими глазами расхохотался.

Надо же, оценил мой нестандартный юмор. Это дорогого стоит.

— Простите, я пошутила, — тут же покаялась я перед «возмущенным» старым преподавателем.

— Больше так не шутите, студентка, Вас ведь и буквально понять могут. Что тогда делать будете? — благодушно пожурил меня магистр.

— Очень постараюсь.

На этом наш разговор завершился, поскольку прозвучал сигнал к началу первой дуэли.

Так получилось, что я осталась стоять рядом с учителем и по совместительству судьей, поскольку мое место успела занять какая-то ушлая девчонка. Да и там где я сейчас стояла открывался прекрасный вид на дуэльное поле и рядом с магистром Нэшем образовалась свободная зона — видимо к грозному преподавателю не рискуют приближаться, что на руку такой вот храброй мне. Единственная проблема — каблуки. После прогулки по огромной академии в красивой, и даже почти удобной обуви, ноги нещадно устали, но я пока держусь.

Первая дуэль. Как ни странно, вышли две девушки, причем первокурсницы, причем одна из них моя однокурсница златовласка. Какой-то конфликт интересов и задетая честь. Победила златовласка, причем, с соперницей расправилась очень жестко, да уж, с Глорией лучше не связываться.

Вторая дуэль. Мои зайчики самоуверенные. Диф послал мне воздушный поцелуй. Сделала вид, что не заметила. Дуэль у старшекурсников вышла эффектная. Парни перекидывались красочными заклинаниями, по всей видимости убойными. Хорошо, сквозь прозрачный защитный экран до зрителей ничего не долетало. В отличие от первого короткого боя, который скорее просто был расправой златовласки над неприятельницей, этот занял не меньше пятнадцати-двадцати минут. Оба парня устали и вымотались. Диф брал большим разнообразием убойных заклятий, а Кимет, хитростью и изворотливостью. Видимо, у капитана сказывался большой опыт проведенных дуэлей, а завхозу помогало то, что он на два курса старше соперника. Я даже не знаю, за кого болела, наверное, все-таки ни за кого, но накричалась в поддержку участников, знатно. Все же формально из-за меня сражаются, красавцы.

В итоге, с небольшим отрывом, но победил Кимет. Как конкретно это у него получилось, я не поняла. Зрители взревели. Причем ликовали большей частью иномирцы-первокурсники, коих тут сейчас находилось большинство.

Надо было видеть, убитое и злое лицо Дифрана. Мне даже вдруг стало жалко нашего завхоза. Захотелось подойти и утешить.

У меня долго слова с делом не расходятся. Подошла, вот только зря. Парень, увидев меня поблизости еще больше разозлился, будто это я главный виновник его бед, и процедил сквозь зубы, так чтобы слышала только я:

— Готовься выселяться из платных апартаментов, место у бюджетников давно освободилось, а прикрывать тебя мне уже нет смысла.

Сказав это, парень ушел, я осталась стоять, причем с ощущением, будто меня холодной водой окатили, грязной, при всем при том.

Мне на плечо легла рука Кимета. Парень выглядел неприлично довольным.

— Не переживай, он того не стоит. Найдешь себе кого-нибудь получше.

— Да мы и так С Дифом не встречались. Просто неприятно.

— А я думал, он твой покровитель.

— Нет, у меня уже есть покровитель, вернее покровительница. Нарифе Стефания Ниорт.

— Надо же. А ты не боишься свою покровительницу? О ней такие ледянящие кровь слухи ходят.

— Нет, более того, она моя соседка. Пока что.

Насчет почему «пока что», парень решил не уточнять, перейдя к интересующему его вопросу.

— Ника, вообще-то я выиграл дуэль. Может, теперь подаришь поцелуй победителю?

Я огляделась. На нашу пару с нетерпением смотрели десятки пар глаз.

— Знаешь… что-то не тянет целоваться. Да и зачем? Моральное преимущество, как у победителя у тебя теперь и так есть.

— Вопрос престижа, — не согласился со мной парень. — не за деньги же я тут сражался, а за внимание прекрасной девушки, — хитро подмигнул мне Кимет. — Впрочем, если девушка, за которую я боролся, против поцелуев, ничего не поделаешь. Не стану же я ее при всех принуждать.

После сказанных слов, Кимет картинно опустился передо мной на одно колено и поцеловал руку. Вокруг нас раздались аплодисменты и громкие, у кого завистливые, а у кого умильные, женские вздохи. Позер. Впрочем, улыбка все равно невольно появилась на моем лице.

Когда я вернулась к Стефе, чтобы вместе с ней отправится обратно домой, девушка попросила еще остаться, ей хотелось досмотреть все дуэли. По словам соседки, знания, как проводятся дуэли, и какие хитрости на них можно применить очень могут помочь в будущем. Я бы и рада остаться, но вот ноги стали болеть нещадно, да и после насыщенного событиями дня, неудержимо клонило в сон. Меня предложил проводить Кимет, все это время находящийся неподалеку. Парень демонстративно держался рядом со мной, правда то и дело отвлекаясь на тех, кто подходил его поздравить с выигрышной дуэлью. Поколебавшись, согласилась. В прошлый раз, после спасения от агрессивно настроенных девушек, Ким вел себя галантно, правда я тогда была в непрезентабельном виде…

В какой-то мере мой новый знакомый добился своего, ведь уходили мы весьма символично — вместе. Уходя, я чувствовала на себе чей-то тяжелый взгляд в спину. Оборачиваться не стала.

Всю дорогу Кимет рассказывал веселые истории из жизни академии. Я много смеялась, отметив для себя, насколько парень обаятельный. А у дверей апартаментов, Кимет, перед тем как попрощаться, привлек к себе и просто обнимал, счастливо довольно улыбаясь. Я даже не нашла в себе сил вырваться или возмутиться. От той теплоты и нежности, что излучал синеволосый, я растаяла, как мороженное.

Впрочем, через-какое-то время меня отпустили, вежливо распрощались, пожелав всех благ, и посоветовав, когда будет новый набор, пробовать попасть в команду Кимета по троллингу.

Уснула я быстро, ничего не снилось. А утром меня ждал неприятный сюрприз. На столе, видимо доставленное с помощью магии, лежало извещение с требованием о выселении и ключи от нового места жительства у бюджетников.

Перед завтраком, мрачно продемонстрировала Стефе бумажку. Девушка невозмутимо предложила за меня заплатить, но я отказалась, попросив лишь, на всякий случай, подержать у себя мои вещи, а то в письме говорилось о возможном принудительном выселении, в случае, если затяну переезд.

Пора и мне, как и Кимету, найти способ подзаработать. Текст клятвы я составила, сыровата заготовка, конечно, но хотя бы так.

На первом занятии по мировой истории, я подсела к демону с красными волосами и жуткой внешней иллюзией. Парень на меня лишь покосился, но больше ничем не выдал своего удивления. Одногруппники вокруг стали тихо шушукаться. Наверное, для всех я сейчас окончательно повесила на себя клеймо девушки, зарабатывающей себе на жизнь интрижками с богатыми титулованными парнями. Вообще тут, как поняла, многие девушки из иномирян ищут себе тех, кто стал бы их содержать.