- Упорный труд никогда не подводит. Даже без создания Грандиозных работ можно всегда добиться своего.

Вдобавок к этому видео с Водными играми Кендэла было опубликовано на сайте Королевской дороги. Игроки-гномы, попробовавшие такую великолепную забаву, спешили поделиться своими приключениями.

И если до этого момента о тайне существования Курысо даже среди гномов знало лишь весьма небольшое число игроков, с появлением записей в интернете люди начали интересоваться местонахождением аттракциона. И очень скоро секрет прохода туда был раскрыт.

- Это здесь!

- Ух ты! Подземное королевство гномов!

Большое число людей и эльфов устремилось в ранее скрытое королевство, из-за чего количество игроков в Курысо выросло более чем в пять раз. А вместе с ними поселение пополнили и ненамеренно захваченные скульптуры! В руки Виида сами собой шли статуэтки, которые игроки получили на поверхности за выполнение различных заданий.

- Господин Артхэнд, я слышал, что вы проводите оценку скульптур.

- Хм-м. Да, но я делаю это не для всех работ... Хотя сейчас у меня как раз имеется свободное время, так что показывайте, что там у вас.

- Спасибо!

Как Артхэнд Виид уже успел прослыть лучшим скульптором в Курысо, в месте, где собрались самые талантливые гномьи мастера. А битва в пещере Шаспен и борьба с Рукой смерти, в свою очередь, превратились в головокружительные истории. Так что, благодаря болтовне воинов в трактире, эти замечательные подвиги успели дойти и до ушей новых игроков.

Вот так скульптуры теперь сами шли в руки Вииду.

- Идентификация.

Неожиданно для себя Виид обнаружил еще один способ повышения Искусства! Будь то оценка картин, прекрасного меча или же легендарного доспеха, теперь он мог получить немного очков и через идентификацию.

'Кажется, Искусство отличается от других характеристик'.

Всякий раз, когда Виид тратил очки Искусства на оживление скульптур или использование других навыков, при последующей работе потерянное получалось восстанавливать на удивление быстро.

Обычно идентификацией скульптур невозможно получить какие-либо характеристики. Однако сейчас, после создания духов, Искусство повышалось минимум в два раза легче, чем раньше. Примерно так же, как кузнечное или портняжное дело повышались при использовании редких материалов.

'Тем не менее этот способ не получится использовать часто'.

Подобное ускоренное повышение характеристики работало только при восстановлении потраченного Искусства! И если заниматься только тратой и последующим возвратом очков, достичь более высокого уровня характеристики никогда не получится.

Но все же, пока усиление действовало, Виид решил остаться в Курысо и сосредоточиться на создании скульптур и встречах с новыми игроками, с помощью которых он намеревался полностью восстановить всё потраченное.

- Эй, Артхэнд, будешь пиво? Я плачу.

- Кстати, ты же еще ни к кому не присоединился?

Довольно часто игроки различных гильдий пытались сманить талантливого скульптора на свою сторону. Однако Виид всякий раз отнекивался.

И вот во время одного из таких отказов, дождавшись окончания разговора, стоявший рядом Герман вежливо обратился к Вииду:

- На самом деле было бы неплохо, если бы ты подумал о вступлении в гильдию. Как полезный ремесленник... Ох! Ну, пускай относительно полезный... В общем, таким мастерам, как ты и я, лучше иметь гильдию.

- Ну, с этим не поспоришь...

- Тогда, видимо, есть какая-то особая причина, почему ты ещё никуда не вступил?

Вопрос камнем лег на непростую душу тёмного геймера. Ведь даже во времена игры в Землю Магии Виид предпочитал одиночество, потому как со временем пребывание в гильдии для него всегда оборачивалось лишь бременем.

Не дождавшись ответа, Герман улыбнулся.

- Кажется, у тебя есть причина, которую нельзя озвучить. Ну что ж, нахождение в гильдии не означает, что нужно начисто выкладывать всё о себе.

- ...

- Если ты не хочешь чего-то рассказывать, то можешь этого и не делать. Да и никто же не запрещает тебе покинуть гильдию, если она вдруг тебе разонравится?

- Все правильно, но...

- Знаешь, в моём возрасте больше всего жалеют об упущенных в молодости возможностях. Но ведь ты можешь этого избежать, просто попробовав? Да и глупо тратить свою молодость на какие-то переживания.

Эти слова заставили Виида задуматься.

'А ведь, и вправду, было бы неплохо присоединиться к какой-нибудь гильдии, которая не ограничивает тебя в действиях'.

Во многих отношениях Виид предпочитал одиночество, но это не значило, что он автоматом исключал собственную возможность участия в гильдии.

Даже его братья МЕЧи, только начав игру, основали свою собственную гильдию. Правда, после того, как они отправились путешествовать по королевству Розенхайм, это событие стало чисто номинальным, и МЕЧи сами уже забыли о нем

'Но ведь необязательно присоединяться к гильдии братьев'.

Виид и так находился в близких отношениях со всеми, включая Первого МЕЧа. Они виделись каждый день на тренировках в школе и, будучи записанными в друзья, постоянно общались в игре. Так что присоединяться к их гильдии никакого смысла не было.

Герман, как будто почувствовав колебания Виида, продолжил говорить:

- Кстати, ты, случаем, не слышал о гильдии 'Пустынные странники'?

- Нет, впервые слышу.

- Это гильдия, в которой состою я. Там много тех, кто предпочитает просто охотиться или путешествовать... В общем, гильдия, созданная людьми, желающими жить по-своему.

- И сколько вас там?

- Хм, сейчас 25. Но активность участников довольно высокая. Если говорить про возраст... Есть пара стариков, таких как я, ну, и много тех, кому за 20, 30 и даже 40 лет. Мы не связаны ни с каким королевством и не требуем ничего при вступлении. Не хочешь присоединиться к нашей гильдии?

- Ну, а если нахождение у вас станет для меня неудобным?

- Тогда можешь просто уйти.

И Виид решил, что предложение Германа весьма привлекательно.

'Да и, вроде, они не те, кто будет требовать от меня многого'.

Почти все подходившие до этого к Вииду представители гильдий делали это из-за желания заполучить к себе высокоуровневого скульптора. Того, кто сотворит для них какую-нибудь гильдийскую скульптуру, и лучше не одну.

Но в случае с Германом казалось, что этого не случится.

- Хорошо. Что мне нужно сделать для вступления?

- Принять от меня приглашение. Каждый игрок, продержавшийся в гильдии более года, имеет право на рекомендацию новых участников.

Дзынь!

Если бы у гильдии имелись какие-либо враги, то вступить в нее решился бы не всякий игрок. Но так как информация ясно говорила об обратном, никакого вреда от принятия этого решения не предвиделось.

- Я согласен.

Дзынь!