Кивнула.

И в кое-то веке не подумала даже спорить. Вообще позволила себе больше ни о чем не думать.

Да и разве можно в таком месте страдать подобным?

Только расслабляться и наслаждаться красотой этого места. Отдыхать.

— Я и не знала, что у нас есть подобное место, — заметила, когда мы уселись за нужный столик.

Ну как уселись, меня за него усадили, галантно отодвинув стул.

— Теперь знаешь, — улыбнулся Дамир, устраиваясь напротив. — Уже не так страшно оставаться со мной наедине? — уточнил, бросив на меня лукавый взгляд.

— Вот, кстати, да, почему здесь никого нет? Даже персонала.

Да, намеренно ушла от ответа.

Не буду вестись на его провокации.

— Посетителей нет, потому что я забронировал весь ресторан для нас двоих. А персонал ждёт моей отмашки. Как только выберешь, что ты хочешь, к нам подойдут.

Осмотрелась. Но так никого и не увидела.

Ну… ладно.

— И всё-таки ты сумасшедший, — выразила я вслух свои сомнения в адекватности его действий.

— И почему же? — уточнил мужчина, беря с края стола папку меню и протягивая ее мне.

— Забронировать весь ресторан, чтобы просто пообедать с девушкой. Это ненормально, — покачала головой на его предложение и потянулась к графину с водой.

Правда у меня его тут же перехватили из рук. Дамир сам наполнил мой бокал и передал в руки.

— Просто не хотел, чтобы нашему обеду кто-нибудь помешал, — пояснил, когда я забрала предложенное. — Люди зачастую слишком любопытны и не всегда тактичны.

— Как ты вежливо обозвал их тупицами, — хмыкнула я, делая глоток.

Валихалов улыбнулся.

— Приятно, когда тебя понимают без слов. Вдвойне приятней, что это такая женщина, как ты.

Вот как? Как ему это удаётся?

И смутить меня, и возмутить.

Ведь откровенно флиртует. Соблазняет.

Пусть словами, а не делом, но я всё равно вновь напрягаться начала. Кажется, и Дамир это заметил. Потому что одарил меня прищуренным взором, после чего откинулся на спинку своего кресла и взялся за меню.

— Не против, если сделаю заказ на нас обоих?

— Нет.

Все равно едва ли я пойму, что скрывается за названиями блюд.

— Только, если можно, никаких моллюсков и крабов, — внесла уточнением.

— Моллюсков я тоже не ем, а вот от крабов ты зря отказываешься, они очень вкусные, — улыбнулся Дамир.

— Верю. Но я не хочу есть тех, кого варят живьем. Можешь смеяться надо мной, но я пас.

Не засмеялся. Наоборот, посерьезнел, рассматривая меня куда пристальней.

— Учту, — произнес наконец.

— Спасибо, — поблагодарила от всей души, действительно радуясь, что он не стал настаивать.

Как тот же Костя в свое время.

Тьфу, вспомнился непонятно зачем.

— Всё в порядке? — выгнул бровь Дамир, рассматривая меня с ожиданием.

— Да. Просто задумалась.

— Ты расстроилась, — уличил он меня с неприкрытым укором. — Расскажешь?

Надо же, внимательный какой…

Костя вот никогда не замечал перепадов в моем настроении. В его понимании я должна была всегда быть веселой и приветливой, чтобы ни происходило. Поначалу мне это даже милым казалось. Думала, он просто заботится, не желает, чтобы я в принципе грустила. Уже потом поняла, что ему плевать на меня. Главное, чтобы я делала все по его.

Вот опять…

Зачем я его вспоминаю?

Такое место приятное, расслабляйся и наслаждайся выпавшей возможностью прикоснуться к богемской романтике, а я вместо этого о плохом размышляю. И сравниваю. Тоже непонятно зачем. К тому же, двух несравнимых людей. Хотя кое в чем они похожи. Обоим плевать на мое мнение. Они захотели — нашли способ получить. И не сказать, что у Дамира он прошел безболезненней, несмотря на отсутствие следов физического воздействия.

Но да ладно, не стоит думать о плохом.

— Просто вспомнила, — покачала головой.

— Что именно?

И не знаю почему, но я ответила правду.

— Бывшего. Он тоже водил по ресторанам, говорил комплименты, был галантным и учтивым.

— А потом?

— А потом все, как обычно. Получив свое, стал самим собой.

— Изменял?

— Нет. По крайней мере, о таком мне неизвестно, — хмыкнула. — Если честно, я не хочу ни вспоминать, ни обсуждать свои отношения с ним. Было и прошло.

— Он тебя обижал? — нахмурился Дамир.

— Я сама виновата.

Мужчина не был со мной согласен, я это видела по его взгляду и позе, но спасибо промолчал. Тем более, я правду сказала. Это моя вина. Заподозрив неладное в поведении Кости, не оттолкнула, позволила себе не видеть проблемы, тем самым увязнув в ней. А потом еще долгое время верила, что все и правда образуется. И те вспышки агрессии пройдут. Особенно, если я не буду нагнетать. Ошиблась. Но да ладно. Главное, что я смогла это преодолеть.

— Ты, кажется, хотел заказать нам обед? Самое время. Я уже совсем проголодалась, — вернулась к изначальному, улыбнувшись открыто и без намека на грусть-печаль.

Дамир неохотно, но мой настрой подхватил, и вскоре мы оба наслаждались вкусной едой. Никаких морепродуктов, только овощи и мясо под бокал красного полусладкого вина и спокойную беседу ни о чем.

— Почему дизайн среды? — интересовался мужчина о моем выборе будущей профессии.

— Почему банковское дело? — задала встречный вопрос.

— Семейное дело, — охотно ответил тот.

— Мечта детства, — последовала его примеру.

— Заниматься украшением улиц?

— Побирать народ? — вернула ему той же монетой.

— Туше, — поднял он руки.

И мы друг другу улыбнулись. А через миг Дамир подался вперед и заявил с неприкрытым воодушевлением и предвкушением:

— У меня есть идея.

— У меня есть идея, — сказал он.

— Мне уже страшно, — честно ответила я ему.

С учетом, что последняя его идея носила самый непристойный характер, моя реакция вполне себе оправдана.

— Как насчет частной практики, которая пойдет тебе в будущий зачет? — предложил Дамир.

— Это какой например? — несколько растерялась я.

— У меня есть дом за чертой города, — принялся объяснять свою идею он. — Сам дом построен, но еще не все комнаты оформлены, и прилежащий участок пустует. Все никак не мог подобрать подходящего дизайнера. Почему бы тебе не попробовать?

Вот тут я некрасиво открыла рот.

— Ты это серьезно?

— Вполне, — подтвердил мужчина. — Я вообще не любитель шутить подобным. Если справишься, получишь денежное вознаграждение, плюс я напишу тебе рекомендацию и благодарственное письмо. Будет хорошим подспорьем в будущем, если решишь работать по профессии.

Он говорил это так просто, будто мы погоду обсуждали. И предлагал такое, что не всем выпускникам снилось. Это же действительно возможность! Рекомендация не кого-то там непонятно кого, а самого Валихалова!

С ума сойти можно!

Ну конечно же:

— Да! Я согласна! — выпалила, пока он не передумал и не отозвал свое предложение.

— Тогда в выходные съездим в тот дом, я покажу тебе фронт работы, и после уже обсудим все детали нашего соглашения полнее, — уже совсем деловито продолжил говорить Дамир. — Но хочу сразу предупредить, я очень требователен, и у меня есть несколько пунктов, которые должны быть обязательно учтены в этом проекте. Если сможешь совместить все мои идеи, заключим договор. Гонорар обсудим тогда же, исходя из всех затрат. Конечно, при условии, что меня устроит твой вариант дизайна.

Справедливо.

— Сколько ты отклонил? — поинтересовалась я.

— Пять. Ты будешь шестой по счету.

Офигеть.

— Сказал же, я очень требователен, — флегматично пожал он плечами.

Не то слово.

Я ненароком подумала, чтобы отказаться.

Зачем так рисковать?

Но по итогу не стала.

Как говорится, кто не рискует, тот не пьет шампанского.

Сперва нужно изучить местность и желания заказчика. От того и буду плясать. Отказаться в любом случае успеется. А шанс терять по собственной глупости совсем не хотелось.