Если не считать привычного скрипа и треска старых досок, в доме стояла, можно сказать, леденящая душу тишина. И когда я закрывала за собой входную дверь, в нем не было никаких признаков жизни. Я, наверное, не меньше минуты сидела в машине, вцепившись в руль, и глядела на безжизненные окна, словно ждала от них ответа, как жить дальше. Но окна смотрели на меня совершенно равнодушно.

– Ну конечно, – прошептала я. – Когда не надо, вы молчите.

Я остановилась перед домом Мэтьюсов. На подъездной дорожке сейчас стояло больше машин, чем обычно. Кроме двух «БМВ» – Эвана и Вивьен, – а также «мерседеса» Стюарта я увидела черный «лексус» и синюю «тойоту приус». Пришлось припарковаться поперек дорожки, заблокировав остальные машины, но я надеялась, что мы уедем, как только Эван наденет куртку.

Когда я постучала, никто не ответил. Я постучала снова и подождала подольше – тишина. Тогда я осторожно повернула дверную ручку и вошла в их огромную кухню.

– Есть кто-нибудь дома?! – крикнула я.

И неожиданно услышала смех. Остановилась, прислушиваясь, и пошла через холл на звук голосов.

Одна из дверей дальше по коридору, обычно закрытая, сейчас была распахнута настежь. Я узнала голос Эвана.

– И вовсе ты не неловкая, – сказал он.

– Уж можешь мне поверить, он знает кое-кого действительно неловкого, – рассмеялся Стюарт.

– Папа! – весело пристыдил отца Эван. – Уж ее точно нельзя назвать неловкой.

– Просто она совсем другая, – усмехнулся Стюарт.

– Что вы имеете в виду? – спросила она.

Аналайз – кто ж еще!

Я постучалась, и, когда появилась на пороге, все разговоры разом смолкли.

– Привет. – Я оглядела удивленные лица и вдруг заметила гору конвертов, сваленных на большом столе для переговоров, за которым и расположились присутствующие.

– Привет, – широко улыбнулся Эван. – Неужели сейчас ровно десять? Прости, потерял счет времени. Не хочешь помочь? Я обещал маме до отъезда заклеить все конверты. Но мы почти закончили.

– О… – Я перевела взгляд с сияющей Аналайз на Стюарта, который в мою сторону даже не посмотрел. – Мне еще надо укомплектовать походное снаряжение. А то я наспех побросала все в машину, чтобы не опоздать. Если можно, подожду снаружи.

– Конечно-конечно, – неуверенно произнес Эван. – Я быстро.

Я кивнула и медленно вышла из комнаты.

Похоже, я помешала чему-то важному. И не хотела снова быть неловкой. Надо же, оказывается, Стюарт умеет смеяться! А я никогда не видела, чтобы он хотя бы улыбался. Я аккуратно прикрыла кухонную дверь, оставив за ней смех и веселые голоса.

Однако я пошла не к машине, на заднем сиденье которой лежало уже сложенное снаряжение, а прямо в гараж. Поднялась в игровую комнату и плюхнулась на диван.

И тут запищал мобильник. Новое сообщение:

Я тупо уставилась на последнее сообщение, так как у меня не было особой уверенности, насчет каких именно аспектов их отношений он собирается говорить честно и откровенно. Но не успела я набрать ответ, как услышала:

– Вот, оказывается, ты где! – И в комнату влетела Сара.

– Привет! – удивленно сказала я. – А когда ты успела вернуться?

– Мы идем с вами в поход, – радостно сообщила она.

– Прекрасно! – ответила я упавшим голосом.

– Мы что, тебе помешаем? Хочешь остаться с Эваном наедине? – подозрительно посмотрела на меня Сара.

– Нет, это просто здорово, – вымученно улыбнулась я, хотя если честно, то особенно и не возражала против общества Сары с Джаредом.

– Что-то ты, подруга, темнишь. – Сара села рядом со мной на диван. – Ну, давай колись.

– Да так, ничего серьезного. Просто дико устала. Прошлой ночью мама опять поругалась с Джонатаном, и мне кажется, между ними все кончено.

– Уже слышала! – воскликнула Сара. – Но считала, что Джилл, как всегда, преувеличивает.

Я буквально застонала от отчаяния. Ну конечно, ведь весь этот позор происходил прямо на глазах у Джилл!

– А она еще что-нибудь говорила? – спросила я, не исключая, что история с распитием спиртного в туалете тоже может выплыть наружу.

– Нет, – удивилась Сара. – А что? Разве это не все?

– Нет-нет, – соврала я. – Для одного вечера и так более чем достаточно мелодрам.

– Вот почему поход для тебя – то, что доктор прописал. – Сара вскочила на ноги и потянула меня за собой. – Прогулка на свежем воздухе в компании лучшей подруги и сердечного друга. Ну и конечно, моего сердечного друга. Я по тебе соскучилась. Нам это не повредит.

– Все верно. – И сейчас моя улыбка уже не была вымученной.

Мы спустились по лестнице и вышли во двор. Внедорожник Анны был припаркован за моей машиной, и Джаред укладывал в багажник два рюкзака. Я положила туда же и свой, но неожиданно обнаружила один лишний.

– Она – что? – Сара уставилась на Аналайз, которая стояла рядом с Эваном на крыльце и прямо-таки выпрыгивала из штанов от восторга.

Когда Аналайз заметила Сарину реакцию, ее улыбка сразу померкла. Я подошла поближе, чтобы понять, что происходит.

– Да ладно тебе, Сара! Подумаешь, одним человеком больше! – сказал Эван.

Я поняла, о чем они спорят, и сразу поникла. Эван посмотрел на меня в поисках поддержки. Пришлось сделать веселое лицо.

– Аналайз, ты с нами?

– А можно? – нерешительно спросила она.

Сара, явно недовольная моим двурушничеством, бросила на меня осуждающий взгляд. Потом повернулась к Аналайз с приторной улыбкой на губах.

– Конечно! – воскликнула она с деланой радостью. – Это будет просто чудесно. Джаред, почему бы тебе не сесть за руль? Мы с Эммой хотим познакомиться с Аналайз поближе. – И она кинула Джареду ключи.

Я отогнала свою машину на улицу, села на заднее сиденье внедорожника, и мы поехали в сторону гор, на север вдоль границы штатов Коннектикут и Нью-Йорк.

Сара устроила Аналайз настоящий допрос с пристрастием и пытала ее часа полтора, не меньше. Конечно, делала она это в своеобразной манере, смеясь и бурно радуясь, когда оказывалось, что их вкусы в чем-то совпадают. Правда, она то и дело бросала в мою сторону многозначительный взгляд, словно говоривший: «Ты что, меня разыгрываешь?», и я невольно усмехалась.

Затем, с рюкзаками за спиной, мы пошли по тропе. Аналайз держалась Эвана с Джаредом, тем самым дав нам с Сарой возможность следовать сзади. Похоже, она уже была сыта по горло беседами типа «между нами, девочками».

– Не понимаю, что с ней не так? – спросила Сара, задумчиво глядя на то, как Аналайз хихикает и игриво шлепает Эвана по руке. – И вроде вполне милая, но она мне… не нравится.

Последнее замечание меня почему-то рассмешило, я громко расхохоталась, и шедшая впереди троица удивленно обернулась на нас.

– Эмма! – хихикнула Сара. – Прекрати сейчас же. А не то она подумает, что мы перемываем ей кости.

Но я продолжала улыбаться, стараясь держать дистанцию между ними и нами, чтобы нас не могли подслушать.

– Сара, не сомневаюсь, что она знает, что мы перемываем ей кости.

– На мой вкус, уж больно она восторженная. Есть в ней что-то щенячье.

– Ну, если уж она для тебя слишком восторженная, значит это уже диагноз.

– И очень серьезный, – рассмеялась Сара. – Но если она хоть еще раз дотронется до Эвана, я ей устрою веселую жизнь. Не понимаю, почему тебя это не беспокоит.

– Ох, очень даже беспокоит. Просто я решила, что веду себя как глупая ревнивая подружка.

– Вовсе нет, – заверила меня Сара, и у меня сразу испортилось настроение. – Уж я точно выцарапала бы ей глаза и дала бы хорошего пенделя под зад.