– Они помирились, – пожала плечами Сара. – Милые бранятся – только тешатся. Тоже мне большое дело!

– Он уезжает в Университет Южной Калифорнии. А моя мама влюблена в него как кошка.

– А она знает?

– Да. Но хочет остаться с ним до его отъезда.

– Ну и что в этом плохого? – Саре явно было не понять моей тревоги.

– Но ведь к тому времени и я тоже уеду.

– И ты волнуешься, как она останется одна?

Я кивнула и закусила губу, чтобы не разреветься. И когда представила, что будет делать мама, оставшись в полном одиночестве, у меня заныло внизу живота. Я не хотела, чтобы ей пришлось испытать горечь расставания именно тогда, когда рядом с ней не будет близкого человека, способного протянуть руку помощи.

Прямо с утра мы с Сарой заехали ко мне за учебниками. Слава богу, дома никого не было. В тот день я, к счастью, не видела маму с Джонатаном, так как предпочла отсидеться в своей комнате, подальше от них.

На следующий день я собралась поехать в школу, специально подгадав так, чтобы мама успела уйти. Но уже на лестнице неожиданно услышала, как хлопнула дверца холодильника, и поняла, что Джонатан еще здесь. Я даже застыла от неожиданности. Он всегда уезжал раньше меня.

Я медленно спустилась вниз и направилась прямо к входной двери, как вдруг услышала за спиной:

– Эмма!

И я сразу ускорила шаг. Мне совсем не хотелось его видеть и уж тем более говорить с ним. Джонатан вышел на крыльцо с чашкой кофе в руке, на плече висела компьютерная сумка. Он посмотрел, как я лихорадочно открываю дверь машины, явно собираясь что-то сказать, но почему-то заколебался. А когда я, не глядя на него, села в машину, направился к своему пикапу.

Я включила зажигание… и никакой реакции.

– Только этого и не хватало! – пробормотала я, нажав на педаль газа и снова включив зажигание. Бесполезно. Я бессильно откинулась на подголовник, положив руки на руль.

Джонатан застыл на месте, но я демонстративно не обращала на него внимания и только продолжала ругаться вполголоса. Господи, только этого сегодня и не хватало!

Тогда он постучал по окну, и мне пришлось опустить стекло.

– У тебя все нормально?

– Нет, – фыркнула я, не глядя на него. – Машина не заводится.

– Давай я тебя подвезу, – сказал он. – А вечером посмотрю, что там у тебя.

Я бросила взгляд на часы и заколебалась. И Сара, и Эван безусловно уже на полдороге до школы, и было бы глупо просить их вернуться, чтобы забрать меня.

– Пожалуйста, позволь мне просто подбросить тебя до школы, – не дождавшись ответа, повторил Джонатан.

– Ну ладно, – проворчала я.

Открыла дверь своей «хонды» и, чтобы хоть как-то сорвать злость, со всей силы хлопнула ею. Швырнула рюкзак на пол его пикапа и села на переднее сиденье. И, преисполненная решимости и дальше игнорировать Джонатана, застегнула ремень безопасности. Ехали мы в гробовом молчании.

Наконец Джонатан не выдержал.

– Мы можем поговорить об этом? – умоляющим голосом попросил он, когда тишина в салоне начала тяготить.

– Нет, – отрезала я. – Я решительно не желаю говорить об этом. – Правда, уже через десять секунд повернулась к нему и буквально завизжала: – Джонатан, зачем ты так с ней поступаешь?! Не понимаю!

– Я… я знаю, – запинаясь, начал он. – Но я не могу вот так сразу прекратить всю эту историю. Хотя делаю только хуже.

– Потому ты предпочитаешь мучить ее, только сильнее влюбляя в себя, чтобы потом бросить прямо перед отъездом. Замечательно! – С каждым словом я все больше распалялась.

– Эмма, не сердись на меня, пожалуйста, – сказал он. – Я правда этого не хотел. Просто… оказался не готов.

– Ты ей не поможешь, если будешь оттягивать конец, – заявила я. – Так ты ее только мучаешь. Она сгорает на медленном огне. Ты не сможешь вечно нянчиться с ней.

– А ты разве сможешь? – неожиданно вскинулся он. Я открыла было рот, чтобы возразить, но слова застряли в горле. Хотя, если честно, я не совсем поняла, о чем это он. Но неожиданно голос его окреп. – Эмма, ты убираешь за ней, когда она съезжает с катушек, терпишь ее истерики, да еще пытаешься образумить, а она за это обвиняет тебя в том, что ты разрушила ее жизнь. Ты нянчишься с ней не меньше моего. – (Я продолжала молча смотреть на него.) – Прости, – уже более мягко произнес он. – Наверное, не стоило так говорить.

До меня наконец дошло то, что он имел в виду. Он свернул на школьную парковку и остановился возле огибавшей здание дорожки. Потом повернулся и бросил на меня виноватый взгляд.

– Ну и как ты собираешься решить проблему? – мрачно спросила я. – Заняться с ней сексом — это, конечно, сильный ход. – Последняя фраза вырвалась совершенно случайно, но каждое слово было пропитано ядом.

– Уф, – испуганно посмотрел на меня Джонатан. – Ты не должна была это видеть. Мне очень жаль.

Стиснув зубы, я уставилась себе под ноги. Очень странно, но я и сама не ожидала, что меня так заденет его поведение. О чем однозначно свидетельствовал раскаленный уголек в груди.

– Ну и что собираешься делать дальше? – спросила я.

– Ты совершенно права. Пора положить конец нашим отношениям.

Неужели он все-таки решился? Я вроде не ослышалась.

– Как думаешь, может, стоит подождать до ее дня рождения?

Господи! Как я могла забыть?

– Не знаю, – ответила я.

Он посмотрел мне в глаза долгим взглядом, я заморгала и поспешно отвернулась.

– Спасибо, что подвез. – Я нагнулась за рюкзаком, и вдруг меня словно стукнуло. – Мой свитер.

– А? – не понял Джонатан.

– Откуда у тебя мой свитер? – нахмурилась я.

– Нашел его утром на кресле на переднем крыльце какое-то время назад. Решил, что это свитер Рейчел. И честное слово, совершенно забыл, что положил его в машину.

– О… – Мне сразу стало стыдно за свой инквизиторский тон.

А я-то успела нафантазировать себе невесть что. Возможно, из-за всех этих трагедий я слишком бурно на все реагирую. Я собралась было открыть дверь, так как вдалеке увидела выходившего из своего «БМВ» Эвана. Но улыбка сразу сползла у меня с лица, когда следом за Эваном из машины вылезла Аналайз.

– Ты в порядке? – обеспокоенно спросил Джонатан, заметив, как у меня вытянулось лицо. – Эмма?

– Да, все прекрасно, – выдавила я и открыла дверь, чтобы выскочить наружу.

– Эмма! – остановил меня Джонатан, снова приковав к себе мой взгляд. – Я решил остаться вовсе не из-за нее.

– Эмма! – послышался голос Эвана, и это помешало мне спросить Джонатана, что он имел в виду.

Я замешкалась на секунду, но времени на вопросы уже не было.

– Спасибо, – выдавила я, поскольку на большее была сейчас просто не способна, выскочила из пикапа и захлопнула за собой дверь.

Джонатан уехал, а ко мне подошел Эван.

– Тебя что, Джонатан привез? – спросил он.

– Машина не завелась, – объяснила я, проигнорировав Аналайз, словно прилипшую к Эвану.

– Хочешь, взгляну, в чем там дело…

– Да нет, не надо. Джонатан обещал помочь. Но все равно спасибо.

Эван кивнул и задумчиво проводил глазами выезжавший с парковки пикап Джонатана.

– Привет, Эмма, – прощебетала Аналайз. Она высунулась из-за плеча Эвана, наградив меня ослепительной улыбкой.

– Привет, Аналайз, – равнодушно кивнула я. – А где твоя машина?

– Мы с Эваном выполняем для Вивьен кое-какую работу, поэтому решили, что я буду ездить с ним.

Когда я это услышала, у меня буквально подкосились ноги. И Эван, естественно, не мог не заметить, что я слегка обалдела.

– Замечательно, – тусклым голосом произнесла я.

Аналайз свернула к шкафчикам для девятиклассников, а мы с Эваном пошли дальше по коридору.

– Ты чем-то расстроена, – заметил Эван, когда Аналайз отошла подальше.

– Нет, – не глядя на него, пробормотала я. – Это все из-за машины.

– Доброе утро, – встряла в разговор Сара. – Ну, как вы… – Ее глаза перебежали с меня на Эвана, и она осуждающе поджала губы. – Похоже, вы сегодня явно не с той ноги встали. Позже поговорим. – Она понимающе кивнула и отправилась в класс.