– Наверное, я просто не была уверена, что он сможет понять, – со вздохом призналась я.

– Так, как понимает тебя Джонатан, да? – закончила за меня Сара. – Дай ему шанс.

И тут зазвонил мой мобильник. Я посмотрела на экран, затем – круглыми от удивления глазами на Сару.

– Кто там еще?

– Рейчел, – оторопело ответила я. – Как думаешь, ответить?

Сара скорчила гримасу и пожала плечами. И я не стала отвечать.

Тогда Рейчел послала мне эсэмэску:

Я показала текст Саре.

– Неужели она не знает, что ты у меня? – удивилась Сара.

– Точно не могу сказать, то ли я ей не сообщила, то ли она просто забыла. Хотя какое ее дело?

– Понятия не имею, – озадаченно ответила Сара.

Тогда я решила ей ответить:

И тотчас же получила очередное сообщение:

– Ну ладно, хватит кукситься. Самое время заняться нарядами для выпускного бала. – Сара резко встала и, заметив ужас, написанный на моем лице, улыбнулась: – Да ладно тебе. Расслабься. К выпускному вечеру он уже успеет тебя простить. Пошли. Будет весело.

Сара буквально силой заставила меня подняться с места. И мы начали переходить из одного магазина в другой. Чтобы меня развеселить, Сара выбирала и примеряла самые нелепые платья. И я смеялась. Как и было задумано.

Сара скакала по дивану и, стараясь подпрыгнуть как можно выше, рвала струны электрогитары. Я стояла на коленях, держа гитару над головой, чтобы оглушительный звук прошел через усилитель. Песня, которую мы исполняли, гремела на всю комнату.

Заметив краем глаза какое-то движение, я повернулась и увидела в дверях Анну. Она надрывно кричала:

– Эмма!

Я встала и положила гитару. Сара не сразу увидела маму, но, заметив мое моментальное превращение из рок-звезды в обычную испуганную девчонку, соскочила с дивана и выключила усилитель.

– Там твоя мама звонит. Она волнуется. Телефон я оставила в своей комнате, – сообщила Анна.

Чувствуя спиной обеспокоенный взгляд Сары, я спустилась вслед за Анной вниз. Мы вошли в спальню Анны. На кровати стоял открытый чемодан. Через час Анне уже надо было выезжать в аэропорт. Возле чемодана лежал мобильник.

– Она здесь, – взяв мобильник, сказала Анна и осторожно прикрыла за собой дверь.

– Привет, – поздоровалась я.

– Эмили? – возбужденно спросила Рейчел. – С тобой все в порядке? Я здорово волновалась. Не знала, куда ты уехала на уик-энд. А от тебя ни слуху ни духу.

– Что?! – Я решительно ничего не понимала.

– А ты разве говорила мне, что останешься здесь? – нервной скороговоркой начала она. – Неужели я забыла?! Прости. Наверное, запамятовала.

– Что с тобой случилось?! – возмутилась я. – Откуда вдруг такая забота?

– Ох, – разочарованно выдохнула она. – Ты что, до сих пор на меня злишься? Да, в пятницу я слегка перегнула палку. Извини, пожалуйста. Просто я от тебя такого не ожидала. Не думала, что ты способна меня обидеть. И вообще я была расстроена. Неужели ты до сих пор на меня сердишься?

Я опустила телефон, буквально потеряв дар речи от возмущения. Ну что она за человек?! Предположим, она и не помнила того, что успела мне наговорить, поскольку была пьяной в хлам. Но как можно было забыть то, что я, не пощадив ее чувства, сказала в ответ?!

– Эмили? – снова позвала она.

– Я здесь, – безучастно ответила я. – До конца недели поживу у Сары. Сейчас каникулы и вообще… Одним словом, я остаюсь здесь. – Я не смогла сказать, что уезжаю от нее. Очень хотела. Собиралась. Но не смогла.

– Хорошо, – натянуто произнесла Рейчел. – Тогда, думаю, увидимся на следующей неделе.

– Да, – ответила я и сразу отключилась. У меня больше не было моральных сил с ней говорить.

– Ну?! – требовательно посмотрела на меня Сара, когда я вернулась в игровую комнату. Однако я была в такой растерянности, что не сразу поняла, о чем она спрашивает. – Эмма! – нетерпеливо повторила Сара. – Чего ей от тебя надо?

– Без понятия. – Я села рядом с Сарой на диван и пересказала ей весь разговор.

– Выходит, она ничего не помнит? – с сомнением в голосе произнесла Сара. – Что-то я сильно сомневаюсь. Спорим, она специально прикидывается, будто ничего не помнит, чтобы ты к ней вернулась.

– Но с какого перепуга она это делает? Ведь я ей вообще не нужна. – Как ни странно, но я пришла к тем же выводам, что и Сара.

– Чего не знаю, того не знаю, – ответила Сара. – Может, тебе стоит с ней поговорить?

– Одним словом, ты намекаешь на то, что я должна с ней порвать, да? – поправила я Сару. – Поверить не могу, что мне придется говорить все кончено собственной матери. Боже, какая тоска!

– Но она не имеет никакого права срывать на тебе свое настроение. Форменное безобразие. Сколько еще раз ты будешь ее прощать, прежде чем она тебя уничтожит?

Я знала, что Сара совершенно права. Очень скоро Рейчел снова напьется и выкинет очередной фортель. Это только вопрос времени. Я просто никак не могла уразуметь, почему она с упорством, достойным лучшего применения, пытается вернуть меня обратно, словно жить без меня не может. Ведь во время своих пьяных излияний она сама призналась, что лучше б мне вообще не рождаться на свет.

– Я поеду с тобой, – решительно заявила Сара. – Не хочу, чтобы ты была там одна.

На следующий день после футбольного матча Сара отвезла меня на Декатур-стрит. Она уже припарковалась за машиной Рейчел, а я все еще не знала, что буду говорить.

– Тебе вовсе необязательно входить внутрь, – сказала я Саре, отстегивая ремень безопасности. От волнения я уже ничего не соображала.

– Ну уж нет, – отрезала Сара. – Я с тобой.

Чтобы успокоиться, я старалась дышать глубже, но это не помогало. Я была сама не своя. Сара шла рядом и даже придержала для меня защитный экран. Входная дверь оказалась запертой. Пришлось воспользоваться моим ключом.

Мы сделали несколько шагов и дружно остановились. В доме все было перевернуто вверх дном. Мы с Сарой молча обозревали кухню и гостиную. Буквально все поверхности оказались заставлены красными пластиковыми стаканчиками и бокалами. На полу среди пустых коробок из-под пиццы и мисок с чипсами валялись пивные бутылки. Весь дом провонял прокисшим пивом и лежалой пиццей. Все выглядело в сто раз хуже, чем Сарин дом после Дня святого Валентина.

– Похоже, Рейчел закатила вечеринку, – заметила Сара и, переступая через кучи мусора, осторожно вошла в гостиную. – Или две.

– Какого черта! – пробормотала я, не веря своим глазам.

Надо же, и когда только она успела учинить все это безобразие?

Я вихрем взбежала по лестнице, ни минуты не сомневаясь, что найду Рейчел в спальне. Но там никого не оказалось. Я уже повернулась, чтобы спуститься вниз, и оцепенела.

Дверь моей комнаты была открыта, кровать не застелена.

– Не может быть! Только не это! Поверить не могу, что она могла позволить… – начала я и замолчала, не решаясь закончить фразу.

За моей спиной возникла Сара:

– Подумаешь, тоже мне большое дело! Просто возьмем и сожжем твои простыни.

– Это уже не имеет значения, – тяжело вздохнула я. – Все. Я больше не могу здесь жить.

– Хм, нет, конечно, – фыркнула Сара. – Интересно, ты приняла это героическое решение, только когда вошла в дом?

– Да нет же, – промямлила я. – Просто я…

– Девочка-наоборот, – резко закончила за меня Сара. – Эм, оглянись вокруг и разуй глаза! Она никогда не изменится.

– Знаю. – Я тяжело вздохнула, опустилась на верхнюю ступеньку и пригорюнилась.

Слабая надежда, появившаяся вчера после разговора с Рейчел, исчезла как дым, стоило мне открыть дверь.

– Эм, прости меня, пожалуйста, за резкость. – Сара села рядом. – Не хочу, чтобы ты продолжала страдать. Она тебя не стоит.

Почувствовав жжение в глазах, я только молча кивнула. Я знала, что все обстоит именно так. Мы с ней абсолютно несовместимы. От разочарования заныло сердце, и я судорожно сглотнула. Сдаваться было не в моих правилах. Я еще в жизни никогда не сдавалась. И даже сейчас продолжала цепляться за мысль, что Рейчел еще может исправиться. Но всякому терпению есть конец.