Подняв камушек, он запустил его в воду, по ней побежали круги. Мы немного помолчали, я осмысливала услышанное. Петя рассказывал так буднично и спокойно, словно содержание фильма передавал. Повернув ко мне лицо, усмехнулся.

-Ну что, на героя фильма потяну, или слабовато?

-В фильмах обычно кишки за собой таскают, зрелище малоприятное.

Он рассмеялся, качая головой. Лёг на живот, положив подбородок на руки.

-Теперь ты мне что-нибудь расскажи.

-Шутишь? Моя жизнь сера и обыденна, - я легла на спину, надев солнечные очки.

-Что, даже ни одного подлеца, разбившего сердце?

-Не-а. А что о твоем сердце?

-Маня, - посмеялся Петя, - разбить мое сердце не получится.

-Почему это?

-Потому что я никогда не влюбляюсь. Хорошо провожу время - да. Но любовь… Это не про меня.

-Об этом я догадалась.

Тут беседу пришлось прервать, потому что на берегу появилась та самая девчушка, что я видела утром. Поздоровавшись, она сказала, что Рустем вернулся домой и послал ее найти вас. Собравшись, мы побрели в деревушку. Девчонка шла чуть в стороне перед нами, то и дело поглядывая на Петю. Он ей подмигнул, покраснев, она побежала вперед.

-Девчонка реально в тебя влюблена, - заметила я, - ну такой, подростковой любовью.

-Ага, для неё я почти Брэд Питт, учитывая, что последнего она, может, и не знает, то даже лучше.

-От скромности ты, конечно, не умрешь.

-Я вообще умирать не собираюсь. Вот найдём источник, напьюсь из него и буду жить вечно на радость женщинам.

-Боже, мир ещё не знает, какое счастье его ждёт.

-Ладно, а ты в кого была влюблена в пятнадцать?

Я помотала головой.

-Не скажу.

-Эй, так нечестно. Говори давай, иначе буду щекотать.

-Даже не вздумай, - я хотела отскочить, но Петя успел схватить меня.

-Хорошо, - завопила, потому что жутко боюсь щекотки, - я скажу, только обещай, что ты никогда в жизни больше не будешь меня щекотать.

-Кажется, я нашёл твоё слабое место.

-Петя!

-Хорошо, договорились. Ну так кто?

-Индиана Джонс.

-О, да у меня точно все шансы тебя покорить, - засмеялся он, я сморщила нос.

-Ты до него не дотягиваешь.

-Это мы ещё посмотрим.

Мы как раз вошли в дом, Рустем пил чай, Нияра убирала со стола. Мы сели на скамейку напротив мужчины.

-Ну рассказывай, зачем пожаловал.

-Да нечего рассказывать. Вот путешествуем с Маней. Девушка моя. Решил заскочить, так сказать, с оказией.

Рустем перевёл на меня взгляд, щурясь, достал папиросу из нагрудного кармана рубашки и закурил.

-Хорошая, - сказал, наконец, - виден характер. Такая тебя усмирит.

Петя усмехнулся.

-Я же не лошадь, чтобы меня усмирять.

А мне так и хотелось добавить: не лошадь, а кобель. Но я разумно промолчала. Рустем усмехнулся в ответ.

-Гордый ты и себялюбивый. Она может это исправить. У неё в глазах сила. - Если до этого я слушала с легким недоумением, то следующие слова повергли в шок. - На отца похожа характером. И глаза такие же, как у него.

Мы с Петей быстро переглянулись.

-Источник ищешь? - спросил Рустем. Тот, вздохнув, кивнул. Да уж, быстро нас раскусили, однако.

-Я тебе два года назад сказал, что мы знать ничего не знаем.

-Ты много чего говорил, но оказывается, не говорил тоже много. Почему про ее отца не рассказал, раз он был у вас?

-Потому что не видел смысла. Он ушёл ни с чем.

-Подробности не поведаешь?

Рустем размышлял, куря папиросу. Я осмелилась вступить в диалог.

-Отец не вернулся из того путешествия. Я хочу найти его следы, понять, что случилось.

Рустем ещё подумал. Затушив окурок, сложил руки в замок.

-Много времени прошло. Но шанс есть всегда. Твой отец расспрашивал об истории этого края, всевозможные легенды, предания, интересовался, есть ли где-то поблизости источник.

-С ним беседовали вы?

Рустем кивнул.

-Он пришёл утром, его сразу привели сюда. Мы беседовали пару часов, потом он уехал.

-Так ты рассказал ему об этих местах? - искренне удивился Петя.

-Я поставил условие, что он больше сюда не придёт и никому не будет о нас рассказывать. Мы любим уединение, Петр, ты это видел, знаешь. А люди находят нас по старой карте начала двадцатого века, где даже названий никаких не указано. Не для того мы тут прятались… В общем, - повернулся он ко мне, - я рассказал ему все, что знаю. Расскажу и вам, после чего вы покинете нашу деревню.

И мы обратились вслух. Рустем рассказывал местные легенды в общей сложности около двух часов, а я тоскливо думала: узнать, что именно заинтересовало отца, невозможно. А если Рустем забудет какую-нибудь историю из рассказанных тогда, а она та самая и окажется? Все-таки десять лет срок немалый.

Но когда пошёл разговор об источнике, я старалась слушать внимательнее. Родник находился в пяти километрах от деревни, в горах. Называли его Звездный водопад, был он наподобие маленького водопада, а разлетающиеся брызги сравнивали с звёздами, падающими с неба. По преданию, туда ходили смотреть на звездопад и загадывать желания. Вот такое странное место.

Потом мы пообедали, но прежде чем отправиться в обратный путь, я спросила Петю, нельзя ли взглянуть на тех самых потомков мужчины, что был спутником моей прапрабабки? Петя, пожав плечами, заглянул в один из домов, где мы встретили женщину лет тридцати с двумя детьми лет по пять-шесть.

-Айдера нет дома, - сказала она после нашего приветствия.

Я чувствовала себя неловко, и в самом деле, что хочу тут увидеть? Возможно, эти люди в какой-то дальней степени мне родственники, если и впрямь тот мужчина был отцом ребёнка Рогожинской. Но это для меня только слова, не более. Петя, вздохнув, заговорил первым, попросив рассказать о мужчине.

-Его звали Александром, - говорила женщина, - мы ничего о нем не знаем. Даже фамилии. Он прожил тут совсем мало, а потом появилась девушка, и они сбежали, так рассказывали.

-А десять лет назад, когда тут был мужчина, что искал источник вечной жизни, вы ему это рассказали?

-Нет, Петя, нет. Мы и тебе только по случайности, ты же знаешь, что Рустем не любит, когда выносят сор из избы. С ним только он и говорил, потом мужчина уехал.

Мы отправились в обратный путь, Петя с рюкзаком, который нам не понадобился, хорошо хоть не сильно набит был. О его мыслях я спросила, когда от деревни мы спустились к пляжу.

-О звёздном водопаде я думаю, - усмехнулся Петя, - для татар чересчур романтическое предание, но раз Рустем утверждает, что оно древнее, я ему верю.

-И?

-В горах есть одно место, называется склон звёзд, о нем тоже всякие легенды ходят, например, что тот, кто, стоя на краю ровно в полночь, условно поймает падающую звезду, обретёт силу влиять на людей.

-Только не говори, что ты там был.

Петя посмеялся.

-Не был. К сожалению, большинство легенд о склоне звёзд обещают абстрактные вещи, а меня куда больше интересуют материальные.

-И что? Предлагаешь отправиться туда?

-Наверное. В Морском мы не нашли ничего, что могло бы натолкнуть нас на какие-то идеи о карте, а если в долине будет то же самое? Обидно терять время.

-Но ведь связь должна быть. Проверить придётся. А что за долина?

Петя усмехнулся.

-Долина привидений. Правда, поэтическое название?

-Ага. Они там реально есть?

-Вот и узнаем.

Мы немного помолчали, потом я не удержалась:

-А почему эта долина так называется?

-Видимо, потому что там привидения.

-Я серьезно! Ты же сказал, что не знаешь.

-Ну если она называется долина привидений, значит, не на пустом месте.

-Петя!

-Ладно, - рассмеялся он, - слышала ты о таком явлении как Брокенский призрак? - Я покачала головой. - Ну это природное явление, объяснять долго, суть в том, что когда стоишь высоко в горах, а под тобой облака, то лучи солнца преломляются так, что тень твоя может стать причудливой формы и начать светиться. Это все объясняется законами физики, не больше того. Но, как известно, в народе любят мистику. Ещё в долине горы причудливых форм, напоминают людей и животных. И там, само собой, тоже куча легенд на эту тему.