В том, что Женя впервые глобально накосячила, сомневаться не приходится. Во-первых, райончик, куда нас привезли, оставляет желать лучшего. Во-вторых, дом оставляет желать того же. И, в-третьих, выражение лица моей помощницы, которое я успел отметить, примерно из той же оперы.

Женя решительно направляется к подъезду, старательно избегая взглядов в мою сторону, но зависает перед самыми дверьми. Стоит, не оборачиваясь, наверное, пару минут. Я ее уединению не мешаю, мало ли, ритуал какой-нибудь магический проводит. По превращению этого сарая в элитную недвижимость.

Ладно, признаюсь честно, не в ритуале, конечно, дело. Просто лишний раз оказываться в непосредственной близости к Жене чревато последствиями. Не слишком хорошими последствиями. Для меня так точно.

Однако в итоге подойти все-таки приходится.

- Тут такое дело… - осторожно начинает девушка, и я все-таки иду к подъезду.

- Какое дело?

Вместо ответа Женя показывает мне допотопный кодовый замок на двери и скромно пожимает плечами.

- Я забыла спросить код. – в ее голосе целый веер эмоций. Начиная от досады и заканчивая иронией.

Да уж, ситуация на самом деле глупая.

- Поэтому теперь мы спим на лавочке? – интересуюсь с улыбкой.

- Поэтому нам нужно его подобрать. – вздыхает Женя. – Я так себе взломщик…

Усмехаюсь. Эта девушка – целый вагон с неприятностями. Ловлю ее взгляд, призывающий сжалиться и не издеваться уж настолько открыто.

Ладно, договорились.

Наклонившись, смотрю на цифры и быстро выбираю нужные. Все-таки приобретенный в детстве навык пробираться в чужие подъезды, с годами хуже не стал.

Нажимаю, и дверь с приветливым скрипом, от которого мозги готовы вытечь из черепной коробки, открывается.

- Это было быстро. – констатирует факт Женя, смотря на меня таким взглядом, как будто я только что провернул впечатляющую шпионскую операцию, достойную Борна или Бонда. Мне остается лишь неопределенно пожать плечами.

Девушка заходит в подъезд, и я следую за ней. Как и ожидалось, он оказывается ничуть не лучше прилегающей территории. И да, освещение здесь также не в почете. О том, какой будет квартира, даже думать не хочется.

Скандалить из-за этого я, конечно, тоже не собираюсь. Я чувствую себя настолько уставшим, что готов даже к ночи на раскладушке.

- Кажется, нам сюда.

Женя сейчас – сама невозмутимость. Страшно представить, что у нее в голове происходит. Наверное, мысленно она себя уже раз сорок на костре святой инквизиции сожгла, но внешне держится очень достойно. Прогресс.

Недели две назад она бы уже успела придумать пару десятков оправданий, и вообще сказать, что это кактус посоветовал это место, потому что здесь воздух особенный. Кстати, а где Мурзик?

Ладно, потом поинтересуюсь. Сейчас этот вопрос будет звучать более чем странно.

Поднявшись на второй этаж, девушка включает фонарик на мобильном и подсвечивает двери квартир. Останавливается, как я и предполагал, перед самой обшарпанной.

- Вот и добрались. – голос Жени звучит настолько неуместно приветливо и радостно в этой обстановке, что я не сдерживаю смешка. Ответ не заставляет себя ждать. – Извините, я налажала.

Девушка поворачивается ко мне лицом, предварительно взмахнув копной своих шелковистых волос, и смотрит в глаза.

- Да ладно, бывает. – говорю искренне, но, видя, что она не особо мне и верит, добавляю. – Это место выглядит куда лучше специфического отеля, выбранного Кариной в прошлый раз. Ночь в кровати с цепями я не забуду еще долго. А самое страшное, я до сих пор не знаю, случайно она это сделала или все-таки нет.

Женя округляет глаза, в которых отражается ужас, а потом не выдерживает и все-таки смеется.

- Серьезно?

- Более чем.

- Какой ужас. – бормочет девушка, а потом вздыхает, видимо, осознавая, что то место, где мы находимся, тоже рай наяву не представляет.

Дверь в квартиру отпирать Женя совсем не торопится, приходится простимулировать.

- Давай уже, не оттягивай неизбежное.

Одарив меня взглядом в духе «вы убивайте меня, пожалуйста, не особо долго и извращенно», она все-таки поворачивается к двери, сперва смотрит на нее, как на врага, а затем вставляет ключ в замочную скважину и поворачивает его три раза, после чего берется за ручку, в очередной раз вздыхает и, наконец, открывает дверь.

Женя

Все могло бы быть куда хуже. Сто процентов могло быть. Например, если бы нам пришлось ночевать в чистом поле или в какой-нибудь тайге в компании медведей и волков. Агрессивно настроенных медведей и волков.

Наверное, надо было напрячься еще в тот момент, когда хозяйка квартиры потребовала полную предоплату. Стоило, конечно, платить за аренду после осмотра квартиры.

Да, именно так нужно было и делать. Приковывать к себе эту гадкую женщину наручниками и заставлять показать жилплощадь. Хотя, в таком случае нам бы точно пришлось ночевать в чистом поле. Или в тайге. Что тут вообще этот городишко окружает?

Ладно, в сложившейся ситуации стоит мыслить позитивно. По крайней мере у нас есть крыша над головой.

Я в очередной раз осматриваю коридор с отходящими по углам обоями в надежде, что каким-то магическим образом он вдруг превратится в симпатичный холл, который я видела на фотографии, но этого не происходит. Приходится признать свое поражение.

- А тут миленько. – словно издеваясь, говорит Никита Викторович.

- Ага, если закрыть глаза, выключить свет и не дышать. Ну, или обдолбаться. – отвечаю с тоской.

Запах, кстати, тоже отдельная тема, благо, хоть окна открываются. Это огромный плюс. Уж лучше быть сожранной комарами, чем задохнуться от стойкой вони сырости с плесенью.

Взяв себя в руки, продвигаюсь дальше и включаю свет в большой комнате, стиль которой не особо отличается от коридора. Все те же древние обои, скрипящий пол и люстра с противным желтым светом.

Мебель только самая необходимая – диван, комод, стол и два стула. На столе даже ваза с цветами стоит, тот еще уют. Цветам, правда, судя по всему, столько же лет, сколько ремонту в этой квартире. В общем, в дизайн этот предмет декора вполне вписывается.

В маленькой комнате только стул и кровать. Даже шкафа нет. Хотя, это, наверное, к лучшему, меньше шансов, что от какого-нибудь неловкого движения он развалится и покалечит меня или босса.

На кухню я заходить не решаюсь. Во-первых, лишних нервных клеток у меня нет, а, во-вторых, есть не особо и хочется. На крайний случай в сумке есть пачка крекеров и бутылка воды. До утра с шефом как-нибудь дотянем.

Когда я возвращаюсь в коридор, Никита Викторович все еще ковыряется с замком.

- Можете не заморачиваться. – говорю со знанием дела. – Тут кроме нас с вами выносить нечего.

Начальник мои слова игнорирует и через пару минут с триумфальным кличем все-таки побеждает замок. Я хочу порадоваться вместе с ним, но Никита Викторович быстро обламывает кайф:

- Будет печально, если я его с утра открыть не смогу.

- Да уж. – приходится согласиться. – Провести остаток дней в этом уютном гнездышке – не предел мечтаний. Вот вообще не предел.

- Все настолько плохо? – вскинув бровь, беззлобно интересуется босс.

- Извините. – больше мне сказать нечего.

- Проехали. – Никита Викторович улыбается в ответ, затем отводит взгляд и смотрит на свои ботинки, видимо, решая, стоит их снимать или нет.

Через несколько секунд мужчина, кажется, приходит к мысли, что в обуви все же безопасней, и, взяв чемодан, направляется в комнату.

А дальше все, как обычно. Сперва мы решаем, кто где будет спать (если это тут вообще возможно), потом обсуждаем ужин (какое совпадение, шеф, оказывается, тоже не голоден), а затем думаем, кто первый идет в душ (тут Никита Викторович проявляет мужество и соглашается отправиться на разведку первым).

Пока босс моется, я стараюсь найти чистое постельное белье. Это удивительно, но оно находится. В отличие от всего остального в этой квартире оно даже не вонючее, да и изготовлено в этом тысячелетии. Может, стоит все-таки заглянуть на кухню, вдруг, там меня тоже ждет приятный сюрприз?