А, ну и еще приятный бонус в виде босса, который практически всегда рядом. Хотя, возможно, что это и не бонус вообще, а как раз та самая причина, по которой мероприятия и не кажутся скучными.

Правда, на протяжении нескольких часов встреч и проверок старательно приходится прикидываться просто помощницей. Зато потом…

В общем, ради такого «потом» можно и поприкидываться просто помощницей.

Я благополучно переношу пару запланированных мероприятий и меняю несколько билетов. Теперь мы вполне спокойно, без лишней спешки успеваем заскочить в столицу и посетить праздник родителей. Серебряная свадьба – это все-таки серьезно.

К услугам авиакомпаний, кстати, прибегать не приходится. Пазл с расписанием сложился так четко, что я грешным делом начала подумывать о подвохе. Ну не может у меня все быть настолько гладко. Точно что-нибудь забыла, хоть и проверила ежедневник честных десять раз.

Короче, поживем – увидим.

Грядущая годовщина свадьбы родителей тоже не дает мне покоя. Дело в том, что у меня до сих пор не выдалось подходящей возможности, чтобы сообщить маме с папой о том, что наши с Никитой отношения несколько… изменились.

Несмотря на то, что я разговаривала с родителями по телефону раз пять в неделю, выбрать момент для того, чтобы сказать буквально одно предложение так и не удалось.

«Классно, и много вы уже банок с компотом закрыли? Много? Вообще супер! Кстати, а мы тут с Никитой, вроде как, встречаемся!»

Звучит так себе, согласитесь.

Один раз у меня, правда, практически получилось собраться с мыслями и выдавить из себя нужные слова, однако появившийся совсем не вовремя в комнате Никита, который сразу же устроился рядом и абсолютно волшебно, как умеет только он, начал массировать шею, полностью уничтожил боевой настрой.

Сами понимаете, с родителями пришлось спешно попрощаться.

В остальном же, кроме ряда недомолвок и ощущения легкой нервозности, все было просто отлично. Погода радовала. Уже в двух городах нас встречало приятное лето. С ласковым, а не палящим солнышком и комфортной температурой воздуха. Рабочие мероприятия проходили по графику. Никита оставался всем доволен, как, в общем-то, и я.

Практически полная идиллия.

Однако, чем больше удовольствия я получала от командировки, тем неугомонней летело время. Я и заметить не успела, как мы оказались в столице.

Ничего конкретного по поводу наших планов на ближайшие дни босс не рассказывал. Попросил заранее забронировать гостиницу и столик на вечер приезда в одном из уютненьких (по его словам) ресторане, на этом пока и ограничились. Однако неопределенность в последнее время меня совершенно перестала устраивать. Наверное, мне все-таки удалось втянуться в рабочий график, а где-то глубоко внутри меня начал просыпаться перфекционист, до нынешнего времени остававшийся незамеченным.

Иначе я никак не могла объяснить причину того, почему в свободное время мне в голову лезли рабочие вопросы:

- Так что у нас завтра? Надо с машиной что-то решить. – проговорила, оторвав взгляд от меню.

Шеф отвечать не торопился. У него, в отличие от меня, вопросы еды стояли куда острее. Наверное, только спустя пару десятков секунд Никита, видимо, определившийся, что лучше – рыба или мясо, сумел отвести взгляд от кожаной папочки и посмотреть на меня.

Взгляд его мне не понравился, что-то он уж слишком серьезный для дилеммы рыба или мясо, однако вида я старалась не подавать.

- В общем, Жень… - Никита взъерошил волосы и задумался.

Какое-то не слишком оптимистичное начало. Многообещающее. Оно мне не понравилось примерно настолько же, насколько и взгляд.

- М-м-м? – уточнила, не придумав ничего более умного, начиная переживать.

Еще одна пауза.

- Дебильная ситуация, но, думаю, надо рассказать, как есть… - Никита коротко хохотнул. – Тут, короче, такое дело…

Я что-то говорила о подвохе? Кажется, дождалась.

 - Ты кого-то убил, и теперь нам нужно спрятать тело? – предположила, ловя себя на мысли, что дурацкая привычка нести чушь, когда волнуюсь, никуда не делась.

- Не совсем, но, если что, буду иметь в виду, что ты готова прийти на помощь. – босс улыбнулся.

Да что же он так медлит? Ему с такой манерой общения нужно ведущим в «Кто хочет стать миллионером» идти, нервы народу трепать!

«Это точно ваш окончательный ответ?! Вы уверены?!»

- Да говори ты уже! – не выдерживаю, понимая, что даже по столу кончиками пальцев постукивать начала.

- Ладно! – Никита все-таки сдается, а я медленно выдыхаю, стараясь успокоиться, не имея ни малейшего понятия, что он хочет мне рассказать и почему так растерян.

Может, проще было бы обсудить, как спрятать тело?

Никита

Кажется, с каждым разом донести мои гениальные идеи до Жени становится все сложнее. И ведь в голове все, как и в предыдущий раз, звучало прилично, а как до дела дошло, так опять двадцать пять.

Ладно, если тогда справился, значит и сейчас все должно пройти неплохо. Так ведь?

Окей, увидим. Поехали...

- Завтра прием в мэрии. Я должен буду там изобразить жениха другой девушки. – выпаливаю на одном дыхании и теперь жду, пока в меня полетит что-нибудь увесистое.

Однако Женя с реакцией не спешит и к тяжелой напольной вазе неподалеку не идет. Сперва утыкается взглядом в меню – проверенный метод потянуть время. Пробовал, знаю. А затем, когда это занятие надоедает, ищет глазами официанта. Интересно, если сейчас она закажет стопку водки и залпом выпьет ее, станет проще?

Но Женя водку не заказывает. Пробегает взглядом по залу, а затем смотрит мне прямо в глаза:

- Вот это поворот.

Исчерпывающе. Хотя, чего я ждал.

- Наверное, стоит рассказать подробности.

Чувствую себя шестнадцатилетним школьником. Нет, вру, шестнадцатилетние школьники себя уже давно так неловко не чувствуют в подобных ситуациях.

- Было бы неплохо. - Женя не отрывает от меня взгляда, смотрит внимательно, с ожиданием подробностей.

А какие подробности? Мой главный конкурент и владелец моей лучшей транспортной компании-партнера устроили спектакль не слабее Санты-Барбары, а я получил в ней одну из ведущих ролей? Я, к слову, в этой постановке себя с самого начала третьим лишним чувствовал, не нужно было вестись на слова Иваныча, соглашаться на его предложение. Однако уже поздно. Да и оправдание это так себе.

Теперь, если Мирошниченко узнает, что мои отношения с его обожаемой падчерицей и наследницей целого состояния по совместительству всего лишь блеф, небольшие трудности с транспортной компанией покажутся мне раем по сравнению с теми проблемами, которые, без сомнения, организует мне обожаемый конкурент.

Стоп. Кажется, я отвлекся. Женя…

Пытаюсь как-то структурировать мысли в голове, но выходит полный бред. С каждым словом все глупее. Но объяснить-то как-то надо…

-Помнишь мы после визита к Иванычу с девушкой ездили встречаться? С Дашей.

- Помню. – Женя кивает.

- Даша – падчерица моего основного конкурента. А еще она обожаемая крестница Иваныча. С приемным отцом у нее отношения не складываются, а вот с Иванычем очень даже. В общем, он и попросил ее немного подыграть. А ей… Ей позлить отчима только в радость, ее совершенно не волнует, какие цели в конечном итоге преследуются. Несмотря на то, что Даша, мягко говоря, от нынешнего мужа своей мамы не в восторге, он в ней просто души не чает. – я делаю паузу, перевожу дыхание и продолжаю. – То ли оттого, что у него своих детей нет, то ли хрен еще знает почему, но падчерицу он видит своей единственной наследницей. Вот такая странная слабость и невзаимная любовь. Ну и учитывая сказанное, в открытую топить избранника Даши ее отчим, конечно, не станет. Поэтому я тяну время, пока Мирошниченко с одной стороны ищет варианты, как испортить мне жизнь другими способами, а Иваныч и мои юристы с другой придумывают решения, как не дать конкуренту это сделать. Так и живем.