- Кошмар… Приснился… - выдавливаю, когда, наконец, могу справиться с дыханием.

Я даже не вру. Ну не буду же я рассказывать все детали сновидения!

Кажется, Никита мне верит, притягивает к себе, видимо, стараясь успокоить, и начинает разговор на какие-то нейтральные темы. Этот способ работает. Я по большей части слушаю и понемногу прихожу в себя, включаясь в диалог. Одного вопроса, правда, оказывается достаточно для того, чтобы вновь выбить меня из колеи:

- Кстати, а что дарить твоим родителям будем?

Несколько секунд я просто молча моргаю, смотря на Никиту, а затем выдаю:

- Будем? Мы? Вместе?

О том, что последней фразой я умудрилась сдать себя со всеми потрохами, я понимаю лишь постфактум.

В моих вопросах все сомнения и все недоверие. Все незаданные ранее вопросы и опасения в одном флаконе.

Шансов, что Никита не заметит, наверное, нет.

Безусловно нет, судя по взгляду.

Неловко…

- Стой! Стой! Стой! – ну вот, теперь я не просто ощущаю себя неловко. Теперь я себя уже полной дурой чувствую, а Никита даже и не думает замолкать. – То есть ты думала, что я собираюсь скрывать перед твоими родителями наши отношения?

Вот блин! Откуда такая проницательность?!

А он поймет, если я решу врать?

- Ну-у-у-у… - судя по вскинутой брови, уже понял, придется сознаться. – Среди прочих у меня был и такой вариант.

По лицу мужчины ничего не прочитать. Лишь бы не обиделся, я себя и так уже не лучшим образом чувствую. Второй раз за последнее время я позволяю себе в нем сомневаться. Не могу поверить до конца.

- Я, конечно, боюсь сковородку твоей мамы, - начинает Никита, а я думаю о том, что либо сон приснился не только мне, либо это был не сон, и шеф уже успел огрести маминой посудой. – но даже она не заставит меня врать твоим родителям. Хотя, если ты против того, чтобы рассказать…

- Я не против! – перебиваю, не дав договорить. – В смысле, я думаю, что ты переоцениваешь маму и недооцениваешь папу. Мне кажется, от него все же исходит угроза посерьезней.

- Ты хочешь, чтобы у меня развилась фобия? Кстати, как называется боязнь родителей собственной девушки? – Никита улыбается, и я не могу сдержаться, коротко целую его.

- Прости. – все-таки извиняюсь за свои сомнения.

Никита обнимает меня, и я удобно устраиваю голову на его плече.

- На твоем месте я бы больше переживал не о родителях.

- А о чем? – я забыла о чем-то более серьезном? Даже голову поднять приходится, чтобы заглянуть в глаза боссу.

- О том, как объяснить твоему кактусу о том, что мы встречаемся. Кажется, я ему не особо понравился. – ловлю озорные искорки в его глазах и понимаю, что он шутит.

Но о Мурзике я ведь, кстати, реально не подумала!

- Еще бы! Ты заставил его ночевать на полу купе! – вспомнив о вопиющем отношении шефа к Мурзику, мигом вспыхиваю.

Никита вместо ответа растягивает губы в улыбке. Не понимает своих проблем….

Я бы вот на его месте не была столь легкомысленной и вместо того, чтобы веселиться, уже думала, как извиниться перед моим лучшим другом.

Все-таки я люблю свой родной город. Чем больше я путешествую по стране, тем сильнее понимаю, что вряд ли бы в обозримом будущем хотела куда-нибудь переехать. Здесь все какое-то близкое, словно пропитанное воспоминаниями, историями из детства и юности.

Вот на этой площади мы постоянно продолжали веселье после школьных дискотек, а в этом сквере я училась кататься на роликах. Неудачно. Я потом еще две недели в больнице лежала. Она, кстати, прямо напротив, на другой стороне дороги.

А вот и дом, где мы с Ирой и Игорем снимаем квартиру.

- С тобой подняться? – спрашивает Никита, не отрывая взгляда от экрана телефона. Иногда мне кажется, что он думает о работе и во сне. А уж когда бодрствует, то вообще использует каждую свободную минуты, чтобы решать какие-либо деловые вопросы.

- Я постараюсь как-нибудь справиться со сбором вещей аж на три дня. – заверяю мужчину.

- Я практически верю в твои силы, но чемодан до лифта донесу.

Спорить с Никитой я не собираюсь. Докатить чемодан на колесиках до подъезда – миссия не из простых, чего от помощи отказываться.

К счастью, сомнений в том, что я смогу дотащить чемодан до квартиры, у босса не возникло. Объяснять соседям кто этот мужчина, заявившийся домой вместе со мной, и почему он уж так похож на моего «обожаемого» по их устаревшей информации шефа, я пока была не готова. Как-нибудь в другой раз. Я их сперва морально подготовлю, а потом сообщу о переменах в своей личной жизни.

В отличие от Иры с Игорем, которые мои нервы совершенно не берегли, попавшись с поличным, я о психике друзей заботилась.

Однако мысли о том, как лучше рассказать соседям о том, что Никита мне теперь не просто начальник, выветрились из головы, стоило лишь распахнуть входную дверь. Наша квартира (а это совершенно точно была квартира, я отлично помню, как уезжала) сейчас больше напоминала развалины.

Обои в коридоре отсутствуют, вместо светильника с потолка свисает провод с одинокой лампочкой, вдоль стен валяется какой-то хлам. В общем, это место меньше всего напоминает мое жилище.

- Да как же ты надоела без предупреждения приезжать!

Хоть что-то в этом мире стабильно! Невозмутимый голос Игоря. Кажется, даже факт начала апокалипсиса не заставит парня переживать.

Хотя, судя по всему, апокалипсис уже успел начаться. На территории одной отдельно взятой квартиры так точно.

- И тебе привет. – не переставая осматривать разруху, проговорила я.

Количество версий, что тут могло произойти, зашкаливало. От нашествия инопланетян до все-таки банального начала военных действий против Ирки. Где, кстати, она? Может, уже повержена?

- Блин, мы так хотели сделать тебе сюрприз!

А, нет, все же не повержена. Вышла из комнаты и стоит теперь преспокойно с Игорем.

- Вам это удалось. – все же нахожу в себе силы, отрываю взгляд от бетонных стен и перевожу его на соседей. – Кстати, если не секрет, а в чем суть сюрприза? Уничтожить квартиру?

Ира несколько секунд молча смотрит на меня, а затем надувает губы и упирает руки в бока:

- Мы ремонт вообще-то сделать решили к твоему возвращению! Правда, чуть-чуть не успели, но мы уже на финишной прямой! – в глазах соседки безошибочно читается азарт, и я не решаюсь вставлять свои пять копеек по поводу того, что «финишная прямая» в моем представлении выглядит немного по-другому. Ну, самую малость.

- Нам хозяйка разрешила!

Еще бы. Наша хозяйка вообще каждый раз с искренним удивлением приезжает деньги забирать. Создается ощущение, что по ее подсчетам мы уже давно должны были свихнуться в этом дурдоме, но, несмотря на все прогнозы, до сих пор живы. Да и квартира цела.

Ну, была до недавнего момента.

На самом деле идея с ремонтом не такая уж и плохая. Теоретически, я даже смогу немного помочь до отъезда. В идеале бы еще и Никиту привлечь к этому занимательному занятию. А что, двух зайцев одним махом убью – и с ребятами познакомлю, и свободные руки получу.

Интересно, как шеф отнесется к идее провести один из немногочисленных выходных, занимаясь поклейкой обоев или чем-нибудь в таком духе?

Я уже даже успела прикинуть, как Никита будет выглядеть в шапочке из газетки, но вдруг вспомнила о куда более важной вещи.

- Где Мурзик?!

Вместо ответа на мой вопрос Ира с Игорем опасливо переглянулись, и мне тут же стало не по себе. Ну не готова я в этот праздничный день узнать, что соседи убили моего лучшего друга!

Я и в другой день к такой новости не готова, если что, но сегодня особенно!

Соседи продолжают переглядываться, а затем практически синхронно срываются с мест и бегут в сторону кухни. Я не отстаю, врезаюсь в спину Игорю, который тормозит в дверях, и выглядываю из-за его плеча, параллельно слыша облегченные выдохи друзей.

Мурзик стоит на вершине горы из книг, журналов и еще какого-то хлама как будто священное растение на импровизированном алтаре, не иначе. Кому-то из соседей даже пришло в голову подстелить под горшок салфетку с вышивкой.