Взяв со стола стакан с водой я сделав глоток, а параллельно окружил нас барьером. Благо подобное заклинание считалось доступным для магов третьего круга.

А так как до сих пор, кроме возможности создавать порталы, от меня не видели плетений превышающих мой круг, то я старался следовать своей легенде. Впрочем, мне было непонятно, почему она не использовала чего-нибудь подобного.

Когда сферический барьер полностью сформировался, я ответил девушке.

— Теперь можешь говорить свободно.

После моих слов она преобразилась. Её лицо не изменилось, а вот голос претерпел разительные перемены, приобрёл шипящие нотки, коими Алиса и показала своё возмущение.

— Во-первых, ты слишком быстро открыл портал, мы не успели ничего обсудить!

Услышав это, я прикрыл рукой глаза, демонстрируя своё отношение к её претензиям, а тем временем она продолжила.

— Во-вторых, не смей со мной так фривольно общаться, особенно при моих подчинённых! — резко убрав шипящие нотки, она более спокойным тоном спросила. — Всё ясно?

Опустив руку на стол, я поймал её взгляд и медленно, с добавлением в голос стали, произнёс.

— Алиса, если ты хочешь нормального общения, то я вполне не против, но в таком случае не веди себя, как невоспитанная, избалованная, а к тому же истеричная аристократка.

Выслушав меня, она на миг замерла, а потом фыркнула, но не стала никак комментировать сказанное мной.

Мысленно я воскликнул «И за что мне такое наказание?». Впрочем, общаться с ней много я не планировал, а раз так, то главное, чтобы она оказалась профессионалом своего дела.

Посмотрев на неё пару секунд, я решил не развивать эту тему, а перейти к делу.

— Итак, давай поговорим о том, что необходимо сделать. Ты ведь готова слушать?

Перед тем, как она что-либо ответила прошло десять секунд, я уже хотел напомнить ей о договорённостях с альянсом Цурем, но этого не потребовалось.

— Я между прочем маг пятого круга, — в её голосе чувствовалась обида, в этот момент у меня сложилось впечатление, что я разговариваю с ребёнком, — но ладно. Я согласна на «нормальное» общение, если ты не будешь позволять себе лишнего, — убрав эмоции из голоса, она без паузы продолжила. — Мне передали, что тебе требуется возвести скрытую базу за год, но больше ничего не рассказали. Если есть проект давай ознакомимся, если всё только на словах, то слушаю.

Чёткого плана того, что строить у меня не было, ведь я не знал, какие именно решения они могут предложить.

Использованные мной сканирующие заклинания в помещении, в котором проводились переговоры с альянсом Цурем, дали мне лишь понимание того, что они обладают хорошими магическими инженерами не более, но и не менее.

Сделав лёгкий вздох, я не стал ей ничего выговаривать и решил принять правила игры, перейдя на деловой тон.

— Проекта нет, я же не знаю на что конкретно вы способны.

— Понятно, тогда расскажи общие пожелания, а там посмотрим.

— Важны сроки, я многого хочу, но вопрос в том успеете ли вы это создать за один год. Поэтому озвучу лишь то, что говорил раньше, а дальше тебе предстоит сказать справитесь с минимальными требованиями или нет.

Кивнув, она произнесла.

— Хорошо.

Не увидев на её лице издёвки или чего-нибудь в этом роде, я продолжил.

— Необходим замаскированный защитный комплекс, который не будет виден со стороны, но в случае нападения сможет, как выстоять, так и атаковать в ответ. При этом он должен быть в состоянии вместить в себя минимум двести человек, а для его поддержания не должны требоваться маги.

Когда я закончил наступило молчание, оно продлилось почти минуту и лишь после этого Алиса произнесла.

— Ясно. Я не стану сразу рассказывать и демонстрировать тебе всё, что мы можем создать. Предлагаю для начала, что мы примерно за пару месяцев, возведём на твоих землях нечто вроде бункера, рассчитанного на пятьдесят человек и внедрим в него наши уникальные массивы.

Сначала я хотел нахмуриться, так как не ожидал отказа, но она на этом не остановилась, продолжив говорить.

— Когда бункер будет завершён, ты сможешь оценить его эффективность и в случае утверждения, — первый раз с начала «нормального» разговора, она продемонстрировала эмоции в виде улыбки, — а я не сомневаюсь в том, что ты оценишь нашу работу. В общем, когда ты увидишь на что мы способны, то тогда выстроим план полноценной крепости, а бункер станет её сердцем. В любом случае работа над ним не будет бесполезной и пустой тратой времени.

Взяв небольшую паузу, я прикинул стоит ли требовать начать сразу с крепости, как мне обещал Джон Плог, но понял, что её вариант мне нравится больше.

Ведь в таком случае серьёзная защита, пусть и для малого числа людей, появится на родовых землях значительно раньше запланированного и может так сложиться, что мне это действительно пригодиться.

— Чтож, меня устраивает предложенный вариант.

Мы ещё немного поговорили о том, где именно я хочу видеть сердце своей будущей крепости, а после перешли на бытовые вопросы из разряда, где они будут жить и тому подобное.

Перед тем, как закончить разговор, Алиса попросила меня раз в неделю отправлять её телепортом домой, я не стал давать обещаний и сказал ей, что не гарантирую, однако постараюсь выполнить её пожелание.

Всё же этот отряд магических инженеров у меня не в рабстве, а выступает в роли союзников. Правда после того, как они выполнят работу, потребуется всё проверить, а скорее всего проанализировать и многое изменить самостоятельно, а то слишком много у меня вопросов, которые нельзя задавать, к такому союзнику.

Тем не менее, это всё равно для меня выгодно, тут я уже точно знаю чего опасаться, а если нанять ещё кого-нибудь, то придётся снова анализировать ситуацию дабы понять, насколько для меня высока вероятность того, что исполнитель передаст информацию обо мне гипотетическому противнику.

Выйдя из палатки и стоя по центру базы Кровавых Панд, я наблюдал, как наёмники играют в карты, общаются и те кто не выполнял прямо сейчас чей-либо приказ, выглядели максимально расслабленными людьми.

— Может Сергей сгущал краски и на самом деле нет проблем с досугом Панд?

Так как рядом со мной никого не было, вопрос остался без ответа, но я его и не ожидал.

Сделав глубокий вдох прохладного вечернего воздуха, я отправился искать Арога и Ариму, всё же мне было необходимо узнать, что за ритуальный круг они решили возвести на моих землях.

Спрашивать точное местоположение магов не стал, а воспользовался сканирующим заклинанием, настроив его на поиск магических аномалий.

Если бы Арог при создании ритуального круга на моих землях использовал высокоранговый экранирующий барьер, тогда у меня бы к нему возникло слишком много вопросов, да и в таком случае он не стал бы говорить об этом Сергею Волкову.

Поэтому, найти их мне не составило труда. Они оказались в двадцати минутах ходьбы от базы Кровавых Панд.

При выходе из лагеря меня никто не остановил, во-первых все уже должны были знать как я выгляжу, а во-вторых Сергей передал мне пластину пропуск, работающую с артефактами определения свой-чужой, которые использовали Панды.

Мне не очень нравилось то, что постепенно приходится носить с собой всё больше различных артефактов, которые к тому же никак не могут помочь в сражениях.

Я уже начал задумываться о том, не отобрать ли у Сергея «Пояс Вора», вручённый ему в своё время. Впрочем эта заманчивая мысль быстро меня покинула, так как я был не готов светиться со столь ценным артефактом в академии.

В отношении меня у многих и так великое число вопросов и в этой ситуации начать ходить со стоящим колоссальное количество золота пространственным артефактом, будет не лучшей идеей.

А при попытке, кого-нибудь влиятельного, отобрать его силой, может так случиться, что я не смогу сопротивляться, иначе буду вынужден полностью раскрыться.

Без проблем, не считая того, что пришлось идти по лесу, где было много поваленных деревьев, дойдя до искомого места, я остановился.