Встав в полутора метрах от меня, он с поклоном произнёс.

— Господин, приветствую вас, — выпрямившись, он продолжил. — Вас уже ожидают, я провожу.

Говорить что-либо не хотелось, поэтому я просто кивнул. Заметив мой жест, провожающий сделал ещё один поклон и стал выполнять свою работу, ведя меня туда, где как я понимал, уже должны были начать собираться внешние члены секты Спящего Камня.

В этот раз меня проводили не в тот же зал, в котором я общался с Гром Нира, а на второй этаж и само помещение было намного больше, явно не подразумевая возможности уединённых разговоров.

Внутри, как и предполагал, уже были люди, хотя до назначенного времени ещё оставалось никак не меньше пятнадцати минут.

Все присутствующие носили одежду серого цвета, но это было не похоже на людей из того же региона Звако, когда смотришь и понимаешь, что это рабочая одежда. Тут был другой случай.

Слуга не стал пересекать невидимую границу, остановившись когда до самого ближайшего человека оставалось ещё десять метров и с поклоном, одновременно указав рукой в сторону зала, произнёс.

— Прошу вас, располагайтесь.

На этот раз я чуть отстранённо, но всё же ответил ему.

— Благодарю.

Сам же шёл вперёд и более подробно рассматривал людей перед собой. Их серые костюмы как будто лучились роскошью и элегантностью, при этом даже девушки облачились в одинаковую одежду, что для них в большинстве случаев не свойственно и вызывает лишь раздражение.

Меня не предупредили ни о каком дресс-коде, поэтому я в своём чёрном костюме с серебряными вставками, явно выделялся.

Впрочем, на это мне было плевать, а если они решат судить меня по такой мелочи как одежда, то это лишь скажет мне что нам не по пути.

Но я не сомневался в их разумности, всё же в этом городе могли стать внешними членами секты только лучшие из лучших и речь была не о статусе среди аристократов.

Останавливаться рядом с первым из присутствующих не стал, а миновал его, так как мужчина сделал вид, что меня не замечает, я ответил ему тем же.

При этом человек не продемонстрировал по отношению ко мне пренебрежения или высокомерия, настолько искусно он умудрился меня не заметить.

Возможно он решил, что пока рано со мной общаться и нужно дождаться конца собрания, чтобы посмотреть как я себя на нём проявляю.

Ну а я для себя решил, пока проигнорировать подобное не самое корректное поведение по отношению к себе и направился к столу с закусками, к одному из тех рядом с которым не было людей. Тем самым давая возможность присутствующим самим выбрать того, кто решит поприветствовать «новичка».

Посмотрев на стол и ознакомившись с представленным изобилием, я выбрал шпажку, на которую было нанизано несколько кусочков местных фруктов.

Съев её я отдал должное повару, пусть это нельзя было назвать полноценным блюдом, но вкусовое сочетание было подобрано великолепно, а с этим далеко не каждый справится.

Я смог разобрать четыре разных вкуса, сначала вяжущая сладость, потом острая кислинка, а следом повторное чередование, но уже сливочной, как сладости, так и кислинки, благодаря оказавшемуся скрытым между кусочками фруктов соусу.

Голода я не чувствовал, но всё равно начал осматривать стол на предмет подобных неожиданных сочетаний, именно на этом моменте присутствующие в зале люди всё же выбрали своего представителя.

Во всяком случае я так решил, когда ощутил приближение человека со спины, а потом услышал и его приветствие, точнее её.

— Мистер Марк Берильский, рада видеть вас в этом зале.

Обернувшись, я обнаружил перед собой девушку, выглядящую примерно на двадцать пять. Не считая привлекательной, как внешности в целом, так и фигуры, которую костюм лишь подчёркивал, основной её уникальной особенностью были глаза, странные фиолетовые глаза.

И судя по той информации, что мне рассказывала Инга, ко мне обратилась ни много ни мало, глава некогда слабого рода Марф, Диа Марф.

При этом «некогда» было совсем недавно, около десяти лет назад и за этот срок это юное дарование умудрилось улучшить положение своего рода, что он по влиянию вошёл в первую десятку этого города.

Сомневаюсь, что её выбрали прощупать почву, скорее она сама решила со мной пообщаться. Тем не менее, это не важно потому, что я в любом случае хотел построить нормальные отношения с местными, а не пытаться их провоцировать.

Но и лебезить перед ними я тоже не планировал, поэтому обратился к ней пусть мягким, но уверенным в себе голосом.

— Мисс Диа Марф, я тоже рад вас видеть, как думаю и многие в этом зале и не только.

В ответ на лёгкий комплимент, она мило улыбнулась и указала рукой в сторону ближайшего стола с напитками, сопроводив жест словами.

— Не хотите попробовать местное вино? Как мне стало известно, для сегодняшнего собрания скряга Ол не поскупился и предоставил вино из своих личных запасов.

Кто такой Ол и почему его вино должно быть лучше других я не имел ни малейшего понятия, но и не видел причин не насладиться хорошим напитком.

— Почему бы и нет.

Сделав буквально десять шагов, мы взяли со стола по бокалу в котором находилось белое вино.

— Поздравляю вас с присоединением к секте и вступлением в наши ряды, — на мою вопросительно поднятую бровь, она улыбнулась и с небольшим смешком ответила. — Я люблю быть первой, а как мне известно вас ещё, как минимум, мало кто успел поздравить, возможно и никто.

А ведь действительно, даже Гром Нира не заострял внимание на этом моменте. Улыбнувшись на слова девушки, я поднял бокал и одновременно с тем, как наши бокалы встретились, произнёс.

— Надеюсь и все остальные будут столь же приятны в общении, как и вы.

Не сказал бы, что вино меня впечатлило, обычный напиток, который не сможет сравниться с тем лёгким ягодным настоем, что я пробовал во время недавнего разговора с Готто.

Правда, в его оправдание нужно сказать, что я никогда особо и не восхищался вином, во всяком случае представителями относящимися к изысканным сортам.

Поделившись этим с девушкой, в ответ я получил звонкий смех, продлившийся не менее десяти секунд.

К этому времени в зал вошло ещё несколько человек и сейчас взгляды всех присутствующих скрестились на нас.

Заметив это, я решил обратить на это внимание главы рода Марф, одновременно с, по моему мнению, комплиментом.

— Вы очень сильная личность, это довольно редко можно встретить.

Вокруг нас не сновали официанты, что в целом нельзя было назвать странным, всё же в этом зале будут обсуждаться вещи касающиеся только внешних членов секты Спящего Камня и давать возможность услышать их посторонним, плохая идея.

Не назначать ведь на роль официантов других аристократов?

Поэтому моя спутница поставила бокал на специально отведённое для этого место на столе, это означало то, что допивать содержимое бокала она не намерена.

Снова посмотрев мне в глаза, она произнесла.

— Я надеюсь в будущем вы увидите во мне и другие качества, которые подтвердят столь высокую оценку, кроме отсутствия стеснения на официальном обеде.

— Я в этом не сомневаюсь.

Всё же девушка передо мной имела статус главы рода, не состояла в браке и смогла в одиночку, пусть и с помощью секты Спящего Камня, возродить род и достигнуть шестого круга в столь юном возрасте.

Разумеется ей было не двадцать пять, а больше, но по известной мне информации не намного, максимум на десять лет. И добиться к этому возрасту таких высот является серьёзным достижением и подтверждением её выдающегося таланта.

Мы перешли на «ты» и после общались минут десять, а она так и не задала мне ни одного неудобного вопроса, что подтвердило моё предположение о том, что такая персона не может быть девушкой на побегушках у других местных аристократов.

Из интересного я выяснил, почему же все присутствующие были облачены в серые костюмы. Оказалось так они показывают свою принадлежность к секте, ведь серый олицетворяет для них камень.