— Сложно выбрать, но если по основным моментам, то сколько ему лет, на каком он круге и почему именно он ведёт собрание?

Мы не смотрели друг на друга, чтобы не казаться совсем уж странными на этом собрании, всё же хоть мнение общественности не сильно волновало, как девушку, так и меня, но всему есть рамки разумного, тем не менее периферийным зрением я мог подмечать некоторые изменения её мимики.

Сейчас лицо девушки приобрело задумчивый вид и это сбило уже другого мужчины, который в данный момент говорил.

Скорее всего он попытался проанализировать реакцию, на как он думает его слова, главы рода входящего по влиянию в первую десятку, но ему это не удалось.

— На счёт возраста не знаю и думаю никто из присутствующих тебе не ответит на этот вопрос, так как Ол был всегда, — взяв небольшую паузу она сама чуть слегка сощурившись посмотрела на Ол и всё же закончила свою мысль, — но то что ему больше двухсот лет это точно.

Как я и думал, вряд ли я бы стал чувствовать опасность, если человек находится в начале своего пути возвышения, но проблема была в том, что я действительно даже не смог определить его круг и это меня смущало.

— Если он дожил до такого возраста и выглядит не как старик, а как взрослый мужчина, то выходит он примерно на седьмом-восьмом круге?

— Нет, на самом деле он на пятом, максимум шестом круге, а его долгая жизнь объясняется экспериментами над собой и помощью секты Спящего Камня, во всяком случае именно так он это объясняет остальным, а как оно в действительности никто не знает. Однако, я бы не решилась вступать с ним в конфликт.

В этот момент снова заговорил Ол, так как после нас мало кто из присутствующих решил выдвинуть своего кандидата.

— Я выдвигаю в качестве претендента Арго Молонд, — стоило ему произнести эти слова, как в зале возникла звенящая тишина, на самом деле и до этого никто не говорил, но шуршали одежды, кто-то мог позволить себе громко дышать, а сейчас все замерли. — Восемнадцать лет, второй круг, магических, торговых или других талантов не имеет, но он нужен для того, чтобы наш город остался стабильным, — осмотрев присутствующих он продолжил добавив в голос стали. — Иначе многие, даже среди нас, передерутся пытаясь урвать себе побольше земель, влияния и прочей чепухи.

Параллельно с его словами Диа обратилась ко мне.

— На моей памяти это первый раз, когда Ол выдвигает претендента.

Я не стал ей отвечать, во-первых было интересно что скажет Ол, а во-вторых мужчина стоило девушке воспользоваться телепатией, как-то резко перевёл взгляд на неё и мне это не понравилось.

Надеюсь это совпадения, а то слишком уж он в моих глазах начинает представляться опасным.

Тишину разрушил голос женщины в возрасте и пусть она говорила вежливо, но непонимание и лёгкое возмущение ощутил каждый из присутствующих.

— Ол, ты так веришь в мальчишку? Его психика итак пошатнулась. — говорившая не посмотрела на девушку сидящую рядом со мной, но многие из присутствующих так поступили, явно поняв о чём идёт речь. — Слишком велик шанс, что он сойдёт с ума во время испытания, тем самым мы заранее уменьшим количество наших возможных собратьев.

Обведя всех взглядом, Ол нахмурился и произнёс.

— Помнит ли кто-нибудь из присутствующих, когда в последний раз я выдвигал претендента? Я уверен, что нет, ведь это было слишком давно. Причины своего решения я уже озвучил, так что всё будет ясно после голосования.

После этого ему никто не стал возражать или пытаться его переубедить, а результат голосования оказался ожидаем. Всего выбрали троих, тех кто стал претендентом и должен будет пройти испытание секты Спящего Камня, среди них также оказался Арго Молонд.

Стоило закончиться голосованию, в котором я не стал участвовать, ко мне обратилась Диа.

— Что касается, почему он ведёт собрания, то думаю тебе уже стало ясно, просто он самый старый из присутствующих, при этом невзирая на все прожитые годы, он смог сохранить рассудок, что даже для некоторых юношей бывает непросто.

Явный камень в огород нынешнего главы рода Молонд.

Дальше Ол поднял тему конфликта с родом Прего, но там были больше подозрения и косвенные улики, на то, что этот род стал брать заказы на убийство.

Точнее все и так знали о том, что Прего занимаются подобным, но раньше они выполняли договорённости и не трогали рода связанные с сектой Спящего Камня, а теперь пусть и отрицают это, но у присутствующих есть большие подозрения в их честности.

Итогом было решение о том, что один из родов чей кандидат был выбран на роль претендента, займётся разведкой и выяснением подробностей.

После шли более мелкие вопросы, наподобие того, «Кто? Кого? Где? и Когда?» подставил или неправильно себя повёл.

Но это меня на текущий момент совсем не касалось, поэтому я лишь вполуха воспринимал их слова, как собственно и слова Диа, которая пыталась мне объяснить, что конкретно сейчас обсуждается и для чего.

Постепенно ситуация накалялась, многие вспоминали старые обиды или вовсе создавали новые, лишь Ол и Диа да ещё пару человек сохраняли спокойствие.

Наблюдая за всем этим бедламом, я разочаровался во многих с кем изначально хотел переговорить, ведь пошёл я сюда для того, чтобы сблизиться с местной элитой, а она оказалась в большей части не такой уж «элитой».

Даже отец Гром Нира, глава рода Нира, изначально ещё сохраняющий приличия всё же вступил в перепалку с названным Реанаром.

В итоге через три часа я принял решение, что лично вести дела буду только с Ол и родом Марф, остальные показали себя с не лучшей стороны.

Я конечно понимал, что общаясь с «остальными» можно получить интересные, а главное выгодные предложения, но чаще всего вот такие крикуны, за которыми я наблюдаю уже не первый час, ведут дела выгодно для обеих сторон, только когда сами являются слабейшей стороной.

И если почувствуют силу или хотя бы равенство, то могут задерживать поставки, пытаться выторговать для себя лучшие условия, при этом приглашая на переговоры не моих людей, а именно меня, что означает дополнительные затраты времени или новые обиды, если я буду часто отказывать в подобном.

Пусть это и было «первое впечатление», но тратить время на вникание в дела каждого из них у меня тоже не было желания.

Закончилось собрание не менее резко чем и началось, стоило тишине, не считая гневного сопения присутствующих, продлиться более десяти секунд, как Ол поднялся и спокойным голосом произнёс.

— Все кто желал успели высказаться и принять для себя решения, ну а те кто не смог договориться сделают это либо в частном порядке, либо на следующем собрании.

После, одновременно с хлопком в ладони, он объявил.

— Собрание завершено!

Не синхронно, но постепенно все повторили за ним. Вставили, хлопали, скрывали свои символы принадлежности к внешним членам секты Спящего Камня и делали шаг назад.

Я присоединился ко всем, а стоило завершиться этому ритуалу, как Ол снова бесшумно топнул по полу, разрушив плетение поддерживающее каменный стол и кресла.

В этот раз я более пристально присмотрелся к полу и увидел небольшие щели в паркете, куда мужчина прятал землю послужившую основой для мебели.

Люди стали расходиться, а я забрав из рук Диа наручные часы и пообещав ей, что когда у меня появится возможность обязательно посещу её особняк, отправился к Ол.

Мужчина отошёл к стене и явно планировал дождаться, пока все покинут помещение, перед тем как самому сделать то же самое.

Я уже хотел обратиться к нему, когда он меня опередил вопросом.

— Марк, как вам собрание?

Произнесено это было безразличным голосом, как будто ему плевать на ответ и он спрашивает лишь из вежливости.

Ну а раз так, то почему бы и не ответить честно.

— Мягко говоря неприятно. Я не люблю выслушивать мелкие склоки, к тому же когда они слабо меня касаются.

Ол уже с большим интересом посмотрел на меня и сказал.

— Прямолинейно, но я как раз ценю именно такой подход.