Полезнее всего было бы перетаскать железный хлам с металлоприёмки, где всевозможного железа лежали сотни тонн. Я видел там огромный пук, тонн на двадцать, гнутой арматуры от восьми миллиметров до тридцати пяти. Вот что нам необходимо, ведь арматура - это не только уже готовая сталь для холодного оружия, которое понемногу вводится в обиход среди землян, но и возможность закрыть подходы к поселению стальными "ежами", "чесноком", лентой и так далее. Высокая трава скроет заточенные шипы, и как минимум ранение ноги врагу будет обеспечено, ну, а неуклюжему врагу и смерть, если он упадёт на шип всем телом. К сожалению, пока решили обойтись деревянными рогатками и вбитыми заточенными кольями, жерди для которых таскали из далекого леса.

В общем, нам теперь нужно было углублять в мегаполис или идти по кругу, зачищая дальние городские окраины. И так, и эдак риск присутствует немалый.

- То есть, ты предлагаешь специально охотиться на теней? - покачал головой Жора, кряжистый, как дуб и бородатый, как боярин молодой мужчина из реконструкторов. Он и лучница пошли с нами за стены посёлка, чтобы проверить возможности стрел.

- Не то чтобы, специально, но если зайдём на пару кварталов, то столкнёмся с ними обязательно.

- Я согласна.

Жора с удивлением осмотрел на свою соседку.

- Серьёзно? А если стрелы не подействуют и на них? - сердито сказал он. - Это же, всё. Хана! Эти чёрные твари двигаются с такой скоростью, что гепард позавидует.

- Убежим, - пожала она плечами.

- Я с вами пойду, - тут же сказал Сашка. - Не подействуют стрелы, так подействуют файерболлы. А они теней точно сжигают, проверено. Завтра и пойдём...

- Не завтра, - перебил я его. - Дня через два.

Мои товарищи вопросительно посмотрели на меня.

- Сегодня ты сольёшь крови побольше, чтобы я обработал катаны самураям по тому же принципу, что и эти наконечники.

- Ага, - прищурился пироман, - значит, сам веришь, что получится.

- Вот и посмотрю заодно. Ну, а не выйдет, значит не выйдет, зато узнаем, что не все желания наши магия может исполнить.

- Отсутствие результата - тоже результат, да? - улыбнулась Лера.

В рейд вышли только на третий день после памятного разговора на стрельбище. Отряд получился большой - пятьдесят семь человек мужчин и женщин. Практически все реконструкторы, сталкеры и те из нас, кто обладал отличной резвостью и реакцией. Во всём отряде было лишь два лучника. Это Лера и Паша, мой ровесник, который ещё в школе ходил несколько лет на секцию лука, но армия, куда его призвали сразу после школы, поставила крест на этом увлечении. Луки у обоих были слабые и если и могли убить человека, то метров с тридцати, именно на таком расстоянии стрела пробивала доску.

Хм, может, мне пару-тройку големов с такими талантами сделать? Пусть будут обликом самурайским для устрашения и внушительности. И кровь для этого попрошу у этих двух ребят, заодно проверю одну свою теорию, если, конечно, с тенями и магическими стрелами всё получится, как рассчитывает Сашка.

- О чём задумался? - спросил меня тёзка, который всё так же ходил в полицейской форме, несмотря на то, что запас одежды у нас имелся неплохой.

- Да так, вот хочу увеличить боевых големов, как вернёмся, два или три самурая собрать. Если в городе нам повезёт наткнуться на мутантов, конечно, - ответил я.

- Кровь хочешь сцедить, - кивнул он. - А что Ромке не скажешь, пускай бы он клич в массы задвинул? Он в своей больничке с каждого по рюмке сцедил бы и тебе отдал.

- Простая кровь, Вить. Она слабая, придётся мне себя осушать очень сильно, чего мне не хочется.

Колонна машин соскочила с накатанной (нами же и накатанной, а кое-где расчищенной трактором и отсыпанной, где имелись ямки и бугорки) грунтовки и выскочила на кусок асфальта, вырванного неведомой силой с Земли и перенесённого в волшебный и страшный мир.

Здесь скорость увеличили. Пронеслись десять километров и вновь соскочили на грунтовку, потом опять на трассу и через полчаса впереди показался мост через реку и окраина мегаполиса.

Обычно на мосту стояли несколько десятков зомби, те самые, кто преследует колонну сталкеров, когда земляне возвращаются из города с добычей. Обычно терпения восставшим мертвецам хватает примерно до моста, после чего они забывают, кого преследовали, так как машины исчезали с их глаз, разгоняясь до огромной скорости на ровном и гладком шоссе.

Так было и сегодня.

- Хр, стоят, уроды, - скривился тёзка, увидев зомби. - Сколько же их в городе-то?

- Сколько жителей, столько и мертвецов, - со злостью ответил ему кто-то из сталкеров, которые сидели в салоне рядом с парой самураев-големов. - Больше миллиона.

- Миллион точно не наберётся. Дети, старики, кого-то сразу убили и сожрали... эту часть в зомби можно не записывать.

- Спасибо, что напомнил.

- Извини, - до Витьки что-то дошло, - не хотел задеть.

Сталкер, скорее всего, потерял кого-то из своих близких и друзей. Возможно, даже записался в команду, которая рискует больше всех и иногда возвращается из города не в полном составе, в надежде найти потерю.

За двадцать метров до крайнего зомби головной "соболь" остановился и выпустил из салона пять человек и двух големов. Люди были одеты в доспехи и вооружены секирами и мечами, големы, тип Чаппи, держали в руках копья с длинными и широкими наконечниками, с помощью которых они разрубали живых мертвецов на куски. Из кузова "камаза", катящегося следом, вышли с помощью лесенки (для этого и возимой) ещё десять человек с похожим оружием и экипировкой.

- Ребят, выпустите самураев, - я обернулся назад и обратился к пассажирам.

- На фига? - удивился тёзка. - Там наши справятся, для этого и натаскивается народ на зомби.

- Надо, Федя, надо.

В салоне кто-то фыркнул от смеха.

По моему мысленному приказу големы вышли впереди отряда, сопровождаемые недоумевающими взглядами, и врубились в толпу зомби. Каждый самурай был вооружён длинным двуручным катанообразным мечом, который им отковали в нашей поселковой кузнице. Укреплённое с помощью моей крови и сделанное из отличной стали лезвие рубило гвоздь-сотку, не получая даже крошечного заусенца, а вес оружия и сила рук, которые его держали, позволяли разрубать человеческое мёртвое и восставшее тело с одного удара. А сейчас я хотел посмотреть на эффект (или его отсутствие) после повторного зачарования с помощью крови огненного мага.

Големы начали бой почти синхронно, разрубив двух ближайших мертвецов от левого плеча до правого бока, тут же снизу вверх ударив их соседей, перерубая тем ноги, и третьим движением практически без остановки снеся головы ещё двоим противникам.

Упавшие на мост дважды убитые тела замерли навсегда, даже безголовые, которые обычно продолжали тянуться руками к людям с такими ранами, сегодня не шевелились. Дольше всех жили безногие, но по сравнению с ранними стычками, когда зомби приходилось рубить на куски и потом смотреть, как те продолжают дёргаться на земле, сейчас они выглядели сонными мухами и спустя десять секунд навеки затихли.

Проверив самураев, точнее их новые мечи, я отозвал големов назад.

- Хм, это что сейчас было? - задумчиво произнёс Витька и посмотрел на меня. - Зомби слабеют или ты научился новой фишке?

- Второе, Вить.

Через минуту ко мне примчался огненный маг и нервно заколотил рукой по двери.

- Помнёшь, ты мне... - начал, было, я угрожать, но был перебит.

- Получилось, блина! - почти проорал Сашка и хлопнул меня по левому плечу. - Получилось! Видали, как големы их одним ударом валили? Значит, и стрелы подействуют!

- Только не трать сейчас, - попросил я его. - У нас по десять зачарованных стрел к каждому луку. Подождём теней.

- Лады, - он ещё раз меня хлопнул по плечу и умчал к своей машине.

Чтобы уничтожить и скинуть с моста куски зомби, понадобилось пятнадцать минут, после чего колонна продолжила движение. Но уже через пять минут машины встали.