- Вроде бы, они стаями не летают, - сказал тёзка. - Три штуки - это уже порядком.

- А если нет? То-то же.

Мы проехали еще пять минут, собрав огромную толпу зомби, после чего развернулись и покатили назад на мост. Там быстро покончили с неприятной и страшной свитой, сообщили, что эксперимент удался и теперь у нас есть оружие против теней, после чего вернулись в город уже всем отрядом, где распотрошили три небольших магазинчика, выгребая все продукты подчистую из тех, что не испортились. В основном это были крупы и макароны, растительное масло, приправы и соль с сахаром. Полуфабрикаты давным-давно испортились, а консервов в этих магазинах было очень мало.

- Саш? - я окликнул мага, когда процесс потрошения третьего магазина подходил к концу.

- Что?

- Я хочу в округе пройтись, посмотреть мутантов.

- Ради крови для големов?

Я кивнул.

- Меня с собой просишь пойти?

- Не-а, - я отрицательно мотнул головой, - ты мне не нужен, просто командир где-то внутри ползает, искать лень и время неохота терять, а ты тут единственный из вожаков, скажешь ему, куда я пошёл.

- Прям храбрость попёрла, как узнал, что тени стали уязвимыми, - усмехнулся он. - Смотри только, чтобы мечи не отказали в нужный момент. Мы там стрелы нашли, которые сквозь тени прошли, так они все ржавые и красный оттенок с наконечников пропал. Вдруг, на мечах то же самое будет.

- Спасибо за предупреждение.

Я взял самураев, Арахнида и Чаппи. У последних при себе имеются по два дротика с наконечниками, обработанными моей и Сашкиной кровью. Это оружие будет последним козырем, если мечи и в самом деле перестанут работать, потеряв свои способности после частых ударов по зомби.

Живых, из плоти и крови тварей я увидел только через полчаса. С досады и злости, что ничего у меня не выходит, и рискую уехать с пустыми руками, я совсем позабыл о времени и колесил вокруг района, где товарищи обирали магазины.

То, что поклёвка случилась, понял, увидев, как Чаппи накрыло тонкой, полупрозрачной белесой тканью. Голем мгновенно её разорвал, но секунду спустя уже с другой точки на него было наброшена новая пелена. А потом третья. И только после этого я рассмотрел тех, кто это делал.

Тварь выглядела, как плод любви между акулой и осьминогом, выросших в охлаждающем пруду Чернобыльской АЭС, весом не менее чем полтонны. Несколько щупалец, которые мутант использовал вместо рук, быстро-быстро ткали кусок ткани из пенистой слюны, которая щедро текла из огромной пасти каждого чудовища. Создав кусок невесомой на вид и прозрачной, как тончайший шёлк, лоскут пелены размером в половину простыни, тварь резко стряхивала щупальцами, бросая на пятнадцать метров свою сеть. Судя по тому, как эта штука плотно прилипала к телу голема, она явно была липкой.

- Дротиками! - отдал я приказ вслух, хотя достаточно было просто чётко подумать. Расстояние между големами и мной было крошечное, с такой дистанции я их чувствовал великолепно. Но - нервы всё, нервы. Молчать в такой адреналиновой ситуации я просто не мог.

Одну сухопутную крокозябру Арахнид и Чаппи прикончили мгновенно, потом ноги Арахнида оплело липким снарядом и он с грохотом упал. На Чаппи, который бросился на врага, вновь начавшего плести свою кисею, сверху рухнул третий мутант. Незаметно для всех, он забрался на балкон и уже оттуда, подловив момент, атаковал голема. Его веса хватило, чтобы повредить ноги моему творению. А вот дальше твари не повезло. Чаппи вцепился в щупальце и держал до момента, пока не подбежали самураи, которые своими огромными чуть изогнутыми мечами не напластали тварь на ломтики.

Третий мутант словил два дротика от выпутавшегося Арахнида и решил удрать, пятная асфальт голубой (!) кровью.

Подставив под быстро вытекающую кровь из мягкого, кажется, даже бескостного тела пластиковую канистру, потом под второе, я отправил самураев по кровавому следу третьего мутанта. Не столько мне нужно было получить его кровь, сколько вернуть дротики, так как Арахнид ранил тварь снарядами, которые были предназначенными против теней.

Из мутанта кровь лилась щедрым ручейком, оставляя на земле ясно видимый след, а особенный цвет ещё сильнее выделял его на земле, асфальте и газонах.

Следы крови привели меня в небольшой магазинчик, расположенный в подвале жилой пятиэтажки. Судя по рисунку довольного жизнью мужика в камуфляже, болотных сапогах и удочке в руках, расположенного над дверью, и надписи "Рай рыбака", в магазинчике торговали до переноса снаряжением, которое для нас сейчас является очень ценным. Главное, чтобы там хоть что-нибудь уцелело.

- Вперёд, мои храбрые воины, - прошептал я и усмехнулся. - Принесите мне голову чудовища.

Через несколько секунд самураи исчезли в чёрном провале входа, потом изнутри раздались удары металла о металл, о камень, странное бульканье и плеск. А через две минуты големы притащили мне отрубленную пасть мутанта.

- Что ж вы такие... буквальные, - вздохнул я.

От големов получил понимание того, что в подвале практически безопасно. Есть некие странности, никто не нападал на них, кроме раненого чудовища. К слову, дротики они не принесли.

Оставив Арахнида у входа на охране, я включил фонарик, который входил в комплект каждого, кто выезжал в город, и стал спускаться по крутым ступенькам следом за големами. Ступеньки были облицованы плиткой и от крови твари были скользкими, как ледяные.

Когда оказался внутри и огляделся, то почувствовал разочарование и тошноту. Весь магазин был разгромлен, вещи лежали по большей части на полу и были покрыты уже знакомой тканью-паутинкой. Вдоль стен висели огромные коконы, обмотанные так, что ничего не проступало и не просвечивалось. Но размеры и сигарообразная форма заставляли подозревать чем, точнее КЕМ является их содержимое.

Кроме неприятного вида бывшего магазина, тут ещё и пахло мерзостно, какой-то смесью тухлой рыбы, мускуса и аммиака. И источник запаха исходил из двух поваленных холодильников. Этот запах даже перебивал едва заметный аромат разложения.

До катастрофы за их стеклянными раздвижными дверками хранились напитки, вон они все под ногами валяются, по большей части скрытые тряпьём и паутиной. Потом холодильники повалили, вырвали дверки и налили какой-то серо-зёлёной тошнотворно пахнувшей жидкости, в которой проглядывали большие коричневые шары, размером с футбольный мяч.

"Ладно, нет тут ничего толкового, если позже зайти и покопаться в кладовке, заодно, авось проветрится запашок. Хотя вот эту вешалку можно и забрать, плевать, что тут демисезонка и зимние шмотки".

Рядом с напольной длинной вешалкой висел один из коконов, и чтобы мне удобно было снимать вещи, я приказал сдёрнуть его и откинуть в сторону. Но стоило големам рвануть его, при этом сорвав часть паутинной ткани, как я завопил во всё горло:

- Держать его! Беречь!

Всё из-за того, что я услышал стон, и из-под слоя паутины выступила нога в кожаном сапоге, с набойками, окованным носком и куском кольчужной сетки на голенище.

Следующие двадцать минут я провёл в осмотре коконов на стене и на полу. Большая часть содержала зомби, три были явно офисными землянами и нормальными землянами, не зомбированными, на момент попадания в щупальца тварям. К сожалению, моя помощь им не понадобилась. Ещё семерых я отнёс к товарищам наших реконструкторов за их характерный облик: кольчуги, панцири, кожаная броня, пустые ножны от мечей и ножны с кинжалами и ножами. Двое были мертвы, а вот пятеро, хоть и выглядели покойниками, но пульс едва-едва бился. Четыре бородатых мужчины и светлокожая женщина не старше тридцати лет. Она единственная была облачена в обычную одежду без единой пластинки металла от брони. Светлая рубашка, куртка из блестящей мягкой ткани светло коричневого цвета, обтягивающие штаны из такой же ткани, но чуть более тёмного оттенка, сапожки из затёртой замши. Одежда была украшена серебряной вышивкой и мелкими значками из блестящего металла и дерева.