- А кто будет проводить ритуал?

- В лесах за пределами Эрилии остался один из двух храмов Покровителей. Жрец этого храма и будет проводить Ритуал слияния для Вас. Они одни из немногих владеют данной техникой. Если как взывать к Покровителям, еще известно, то техника ритуала тщательно оберегается жрецами, - ответил мне Хальдор.

- Свадьбу назначим через месяц после ритуала. Этого времени должно хватить на восстановление. Затягивать тоже опасно. Предугадать следующий шаг Шайны сложно.

Появившееся недавно чувство нависшей опасности – не отпускало. Не верю я, что она ничего не предпримет, узнав о помолвке.

- Будьте осторожны это время, - высказал вслух мои мысли Хальдор.

- Непременно,- кивнул мой лис, покидая кабинет.

Глава 42

В академию мы вернулись следующим вечером. У меня была солидная гора домашнего задания, за которую я и засела.

Когда более менее разобралась со всем, мой лис утянул меня к камину, намереваясь заняться совместной медитацией. Пренебрегать советами Хальдора мы не собирались. Вот только отбросить мешающие посторонние мысли и сосредоточиться на нашей связи получилось увы не сразу.

Засыпали мы далеко заполночь и утром я встала с больной головой. Но Олмарду, жаждущему обучить меня очередным приемам, до этого не было дела.

Когда нам с Реем передали зелье, которое будем принимать до ритуала, я настороженно принюхалась, ощущая резкий травяной запах.

- Рей, а для чего оно?

- Помимо обезболивающего эффекта, позволит нашим энергетическим потокам слиться воедино, не выгорая. Раньше на этот процесс тратили около недели. Сейчас весь ритуал занимает около суток. Благодаря приему данного зелья.

- Обезболивающее? То есть это больно?

Реймонд поднял на меня сапфировый взгляд. Меж бровей залегла складка.

- Не просто больно, малыш. Это практически на грани. Зелье притупляет, не позволяя сойти с ума. Но не убирает полностью.

Я сглотнула. Об этой стороне ритуала я не знала.

- Мы все еще можем отказаться.

- Нет, - поспешно перебила я, переводя тему.

- А что с тем, что мы не сможем находиться вдали друг от друга?

- Это последствия слияния энергетических потоков. Первые трое суток максимальное расстояние три-пять метров. Потом станет чуть легче. Увеличится до нескольких десятков. Обычно в пределах одного здания. Удаление на большее расстояние между нами вызовет откат – боль, которую невозможно терпеть.

- А что с ментальной связью?

- Она станет абсолютной, - пожал плечами лис.

- То есть, совсем? – удивленно переспросила я.

- А тебе есть, что от меня скрывать? – провокационно заметил Реймонд, притягивая меня к себе за талию.

Я рассмеялась, обнимая в ответ.

- Нет, но как же личное пространство и все такое?

Мужчина закатил глаза.

- Малыш, тебе нужно личное пространство от скажем твоей правой руки? Или левого уха?

- Нет, конечно, это же часть меня.

- Вот ты и ответила на свой вопрос, - улыбнулся мужчина, целуя меня.

Неделя пролетела незаметно. Я все свободное время посвящала учебе, стараясь ничего не упустить. С Алистером мы как и планировали возобновили дополнительные занятия. А вот мою работу в книжной лавке Реймонд ограничил до минимума, аргументируя соображениями безопасности. Я спорить не стала. В конце концов он ради меня старается.

Правда один из вечером я провела в доме Мастера. Мужчина обучал меня парализующему плетению, для амулетов которые обычно в ходу у Стражей. Он же и рассказал, что Правитель оценил наш амулет и приглашает на празднование помолвки его сестры через две недели. Реймонда не обрадовало приглашение. Это очень масштабное торжество и обеспечить нашу безопасность будет непросто. Но от приглашения Правителя не отказываются. Это мы понимали оба.

Началась череда примерок. Готовили платье для бала. Свадебное я отказалась шить заранее из суеверных причин. Сначала нужно пережить ритуал.

Платье мне шили поистине королевское. Пышное, атласное, насыщенного синего оттенка с расшитым драгоценными камнями темно-синего оттенка лифом, без рукавов, но с небольшим шлейфом.

Я уже видела какую прическу хочу – забранные от лица тяжелые локоны, приподнятые на макушке и спускающиеся по спине. Сюда подойдет небольшая тиара, подаренная моим лисом. Я была в предвкушении.

Ближе к концу недели я все-таки переговорила с ректором по поводу моего норкса. Мужчина не удивился, но предупредил, что прогулки и основной уход на нас с Реем. Я не возражала. Уговорив мужчину забрать еще и Тумана моего лиса.

Ректор ухмыльнулся, но разрешение дал.

Норксов мы забрали в тот же день, чем вызвали бурный восторг у моей Луны.

Глава 43

Выходные вновь прошли мимо меня. Я сутки напролет училась, осваивая новые защитные плетения, разбираясь в атакующих и постигая новые приемы рукопашного боя.

Не скажу, что делала грандиозные успехи, но определенные вещи стали получаться. С нагинатой также регулярно тренировалась.

Я не могла признаться даже самой себе, что забивала всевозможными занятиями все свободное время, потому что боялась предстоящего бала, опасаясь очередного нападения. Чем меньше дней оставалось до торжества, тем нервознее становилась я и мрачнее мой лис.

Реймонд везде следовал за мной, не отпуская ни на минуту и я была за это благодарна.

Льер Слипперз вел себя на удивление тихо. И это настораживало еще сильнее. Он не придирался на занятиях и не цеплялся вне их.

Было ощущение, что все затаились в ожидании предстоящего бала. Даже магистр Айрелия, которая обычно зверствовала на лекциях, благодаря чему у нее всегда стояла идеальная тишина, немного утихла.

Когда моя нервозность начала сказываться на учебе, я заметила не сразу. Лишь на очередном дополнительном занятии с Алистером, когда я вместо того чтобы поднять защитное плетение, тренируясь с парализующим, использовала усиливающее.

Пока Алистер, матерясь сквозь зубы, освобождал обездвиженных адептов в двух соседних аудиториях, Реймонд вскользь упомянул о сваренном мной на эликсироведении зелье от усталости, выпив которое адепт-второкурсник три дня не спал, носясь по академии, требуя чтобы ему поставили дополнительные пары, поскольку он не успевает все выучить к сессии; о закрепленной магической иллюзии огромного торта с вишенками в холле, которую до сих пор не могут развеять и защитном контуре вокруг академии. Его я правда сделала умышленно. Мне не спалось пару дней назад и я до утра ваяла его, добившись того, что возвращающиеся с ночного патрулирования адепты не смогли пройти на территорию даже с жетоном.

Ректор правда оценил контур и даже решил оставить, немного изменив и подстроив под академию. Все-таки защитные плетения давались мне на порядок лучше остального.

Под остальным я сейчас понимаю рукопашный бой, с занятий которым я до сих пор прихожу в синяках. Наши с Реем комнаты насквозь пропахли заживляющей мазью, а намазывания меня вечером превратилось в ежедневный ритуал.

- Рен, прости, я неспециально, - повинилась я когда мрачный Алистер вернулся в аудиторию.

- Лекси, что с тобой творится? Вот действительно, сила есть ума не надо, как говорят в Вашем мире. Ты понимаешь, что могла ошибиться в коэффициенте и вместо того чтобы обездвижить, остановила бы например сердце или дыхание адептов?

Я опустила голову, не пытаясь возразить. Рен был прав, я со своим паническим страхом "Неизвестно чего ждать от Шайны" превратилась в неврастиничку постоянно оглядывающуюся по сторонам и витающую в своих мыслях.