Надеюсь, что я смогу им это дать. Или хотя бы очень хорошо постараюсь.

Ведь если не я, то кто же?

Саминэ

— И как, удобно? — вкрадчиво поинтересовались у меня над ухом. Тоскливо вздохнув, я с неудовольствием покосилась на лежащий передо мной раскрытый учебник по основам магии стихий, а затем перевела взгляд и с укором посмотрела на Ариатара, который склонился надо мной, насмешливо изогнув левую бровь.

Демона это не проняло.

Он продолжил с насмешкой смотреть на мои руки, погруженные в деревянную бадейку с каким-то зельем, куда сам же заставил их сунуть, и лежащую перед ним книгу, которую я читала, пытаясь переворачивать страницы. Именно пыталась! Объема моих легких едва хватало, чтобы дуновением перевернуть хотя бы одну.

А что мне еще оставалось делать? Руки-то заняты, а просто так сидеть скучно.

— Саминэ, ты маг, — насмешливо напомнил эрхан и, заглянув в раскрытую книгу, усмехнулся, — Про истинное зрение тебе уже известно. Посмотри на магию вокруг и подумай, что с ней можно сделать.

Вот... вот какой же он, а!

Обиженно насупившись, я взглянула на пожелтевшие от времени страницы еще раз и закрыла глаза, пытаясь отогнать лишние мысли. А когда открыла...

Передо мной, прямо в воздухе, пронизывая его насквозь, струились тысячи тонких нитей магии. Так называемые потоки. Они были разноцветными и разной толщины. Шесть знакомых цветов магии стихий и множество других оттенков, каждый из которых были подвластны другим расам, и среди них были одни, особенные, которые попеременно вспыхивали то серебром, то золотом. Это была сама магия.

Не зная, зачем я это делаю, я мысленно ухватила самую тоненькую такую нить и подтолкнула ее книге. И всего через секунду страница перевернулась!

Тонкая нить устремилась дальше, в поток, я перевела взгляд на Ариатара, который, чуть прищурившись, внимательно наблюдал за моими манипуляциями.

И я едва не вздрогнула от удивления — он выглядел совершенно по-другому! Его тело как бы обволакивало три оболочки. Самая крайняя, вспыхивающая множеством золотистых искр, имела двойственные очертания. С одной стороны казалось, что я вижу облик крылатого демона, фигура которого была чуть больше и массивнее самого Ариатара, а с другой стороны мне виделся красивый и утонченный лунный эльф.

Вторая оболочка была странного цвета, с легким алым оттенком и в ней не было очертаний каких-либо фигур. Да и третья, которая плотно прилегала к телу эрхана, была без особых излишеств, приятного светло-голубого цвета. Лишь только в районе его висков был сероватый оттенок.

Неужели... неужели это аура Ариатара? Я уже читала о ней сегодня в этой самой книге. И, если я правильно помню, что означают эти слои, то это значит, что у демона слегка побаливает голова.

Невольно нахмурившись, я взглядом "ухватила" средней толщины магию целительства и направила ее к эрхану, желая, чтобы его боль как можно скорее прошла. Нить, послушавшись меня, скользнула к вискам Ариатара и, коротко вспыхнув, растворилась на его коже. Серый оттенок из его ауры пропал.

Удивленно моргнув, я крепко зажмурилась, чувствуя, как режет глаза, а в затылке возникает неприятное тягучее чувство. Откуда это? И главное: что я только что сделала?

Тряхнула головой, пытаясь отогнать неприятное чувство, и с надеждой посмотрела на демона, который все это время внимательно за мной наблюдал.

— Даже так? — задумчиво хмыкнул Ариатар, опираясь на край стола, что стоял в спальне. Оперевшись руками на деревянную столешницу, демон обратился ко мне, — Какой сюрприз, Саминэ. Ты полна неожиданностей, как оказалось. Кроме всего прочего, ты еще и интуит.

А?

Это что, он ругается так?

— Необразованный ребенок, — закатил глаза эрхан, но все же снизошел до объяснения, — Ты маг, который, чувствуя потоки магии, интуитивно направляет их так, как нужно, без предварительного обучения. Именно поэтому ты вчера тянула руки к неоконченному заклинанию... ты ведь чувствовала в нем ошибку, я прав?

Я смущенно кивнула. Так вот, в чем дело! Я никогда не слышала о подобном. Пожалуй, эрхан прав, я действительно ребенок, и действительно необразованный. Тут даже обижаться не на что. Но мне вот интересно: а то, что я интуит, это хорошо или плохо? Наверное, все-таки хорошо. Ребятам не придется втолковывать мне каждую мелочь по несколько раз, чтобы я ее поняла.

— Это упрощает задачу, — задумчиво произнес демон, легко отталкиваясь руками от стола и направляясь в сторону лаборатории, — Но в следующий раз не стоит смотреть истинным зрением на действие заклинания. Оно нужно для того чтобы увидеть чужое заклинание, либо для того, чтобы сплести свое. Это написано на следующей странице.

Я перевела взгляд в книгу и с возмущением увидела все то, о чем мне только что сообщил эрхан. Ну вот не мог он мне об этом раньше сказать, а?

Вредина! Ариатар — самая настоящая вредина.

Вот вернет мне Рик речь, и это будет первым, что я скажу.

О том, что это может не получиться, я старалась не думать. В полуэльфе, не смотря на все сказанное вчера, я ни капли не сомневалась. А на счет его происхождения... что ж, у каждого свои недостатки. Я вот говорить не могу, к примеру, а Ариатар так вообще, кронпринц эрханов...

Не знаю, откуда у меня появилась эта странная аналогия, но я твердо решила не обращать внимания на некоторые черты характера и Рика, и Ариатара. В конце концов, осуждать я их не имею права, да и сама я — подарок еще тот.

А демона я больше кормить не буду, вот! Чтобы знал, как надо мной издеваться. Я хоть и ребенок, но злопамятный, как оказалось.

— Подними руки, — приказал неожиданно появившийся в дверях Ариатар.

Все еще обиженно на него смотря, вынула ладони из уже давно остывшего зелья и, кажется, нервно икнула. От удивления.

Это мои ногти?!

— Отлично, — взяв меня за руки и внимательно осмотрев со всех сторон отросшие за какие-то полтора часа до состояния уродливых "лопат" ногти, довольно кивнул Ариатар и бесцеремонно потянул меня в сторону лаборатории, — Идем.

Тоскливо вздохнув, уныло поплелась следом за эрханом, но очень скоро пришлось прибавить шаг, чтобы он меня не тянул. Руку мою Ариатар так и не отпустил.

Это было неприятно, но за сегодняшнюю половину дня я уже успела понять, что особо церемониться демон не привык. Это, конечно, было не особо приятно, но ничего против я сказать не могла. И не потому что физически не могла этого сделать, нет. Просто перевоспитывать его не имело смысла. Он такой, какой он есть, со всеми своими достоинствами и недостатками. Он эрхан. Мне просто нужно привыкнуть к нему.

И все-таки, он не такой плохой, как кажется.

Он вылечил сегодня утром практически все мои раны и, насколько мог, подправил сломанные ребра. И я ведь даже не просила его об этом...

Усадив меня в кресло, демон поставил на столик металлический закопченный ковшик от которого шел легкий пар, но заглянуть в него мне не дал. Сев рядом, Ариатар вновь взял меня за запястья, но неожиданно нахмурился, глядя на курящийся пар.

— Нет, так не пойдет, — едва заметно покачал головой эрхан и, на мгновение замерев, откинулся на спинку кресла, так и не выпустив мои руки. Мне пришлось пересесть на пол — расстояние между креслами было сильно велико. Посмотрев на меня и выразительно изогнув бровь, демон неожиданно усмехнулся... и тоже сел на пол. Отпустив мои руки, Ариатар удобно устроился, опираясь спиной на кресло и, подавшись вперед, положил руки на мою талию.

Я даже охнуть не успела, как оказалась сидящей между ног демона, крепко прижатая спиной к его груди. И естественно, начала сопротивляться.

— Саминэ, — обхватив меня руками, терпеливо произнес эрхан, — Прекрати так реагировать. Ничего плохого я тебе не сделаю. Пора уже тебе начать привыкать к моему присутствию.

Я мгновенно затихла. Вот умеет же он подобрать слова!

А, тем не менее, воспользовавшись моим замешательством от того, что я оказалась в непосредственной близости от мужского тела, Ариатар опустил со столика тот самый ковшик и, сделав замысловатое движение кистью, засунул мои пальцы в дымящуюся жидкость. Пальцы тут же обожгло сильной болью, от которой слезы навернулись на глаза.