Кстати, замок сразу же щелкнул, хранитель очага выход вновь заблокировал.

***

Утренний разбор корреспонденции, изучение того, что случилось в княжестве и мире. Указание помощникам о необходимых встречах и переговорах, сверка планов и многое-многое другое. График у Огнева привычный, работы много и редко когда обходится без неожиданностей. Поэтому он не удивился, когда на доклад попросился Громов, хотя обычно дело обходится выдержкой статистики.

— Приветствую, — Олег Александрович указал вошедшему в кабинет стражу рукой в сторону кресла, — присаживайся, хочу ознакомиться с котировками на бирже. Что-то у нас цены себя странно ведут, качели устраивают. Явно игра идет.

— Она постоянна, — пожал плечами Громов, не очень-то разбираясь в большом бизнесе, чего никогда не скрывал.

— Вот отправлю тебя на экономиста учиться, — беззлобно буркнул князь. — Зачастую можно понять о назревающих событиях по цене на зерно или топливо.

— У меня аналитики за этим приглядывают, — осторожно ответил Роман Омарович.

Несколько раз князь выражал недовольство плохими познаниями своего друга в сфере торговли. Грозился определить на курсы или в университет, чтобы расширить кругозор начальника стражей за одаренными. С одной стороны и не поспоришь, в знаниях сила, но времени-то на учебу у Громова нет и им обоим об этом известно.

— Ты с чем пришел-то? — поинтересовался князь.

— На губернатора Хабарска совершено нападение, — произнес страж.

— Он цел? — отложил в сторону сводки Огнев.

— И даже не ранен, — задумчиво произнес Роман Омарович. — Атаку подготовили грамотно, действовали наверняка. Попытка отравления и добивание. Вооруженная группа проникла на территорию усадьбы, применили артефакты по выкачиванию энергии и тем самым выводя из строя ловушки и магию дома.

— Даже так? — в задумчивости сжал кулак князь.

— Артефактов или их образцов в моем распоряжении нет, только описательная часть, — быстро произнес страж и добавил: — В гостях у Разрядова ваша дочь и Станислав Жергов, они производили лечение. Никто из них не пострадал, а травник опять чем-то отметился, но деталями не располагаю.

— Стефании следует вернуться, нечего так долго гостить, — буркнул Огнев.

— Олег Борисович лично просил, чтобы она задержалась. Мотивирует тем, что внучку не удержит, характер у Стеллы Викентьевны дедовский, а в столице он не сможет ей обеспечить охрану.

— А ты? — поинтересовался Огнев, прекрасно зная ответ.

— Без гарантий! — выставил перед собой ладони страж. — Олег, тебе ли не знать характер девушек?! Им если шлея под хвост попадет, то даже цепи не помогут!

— Стеша разумный ребенок, — ответил Огнев, а потом вздохнув, признал: — Лет десять назад таковой была, слушалась и не спорила. Н-да, молодежь нынче упрямая.

— Мы такими же росли, — парировал Громов.

Князь взял карандаш и покрутил его между пальцев. В кабинете не прозвучало про войну кланов, но это и так понятно. Нанести смертельный удар у врага Разрядова не получилось и теперь ответный ход губернатора Хабарска. Очень хочется ему помочь, да нельзя вмешиваться, другие не поймут, осудят и могут отвернуться. А терять союзников непозволительная роскошь.

— Пусть хотя бы телохранителей к Стеше допустит, — буркнул князь и вытащил из кармана сотовый.

Он набрал номер дочери, та ответила веселым и бодрым голосом. Обмануть не пыталась, честно призналась, что собирается развлечься в кругу друзей, а то последние события оказались нервными.

— Отец, не переживай, рядом Стас, — весело произнесла в трубку Стеша. — Господин Разрядов говорит, что мы тут дней пять погостим, пока он со своими делами разберется, а потом сразу в столицу.

Огнев не смог сформулировать своего отношения к высказыванию дочери. Он до сих пор не понимает, что от Жергова можно ожидать, а это нервирует. Правда, молодой человек к себе располагает.

— Ладно, пусть погостит, — дав отбой и посмотрев на Громова, резюмировал князь, а потом поспешил добавить: — Ты приглядывай и насчет охраны с губернатором реши. Мне спокойнее будет, когда рядом со Стешей проверенные люди.

— Сделаю, — поднялся Громов и задумчиво сказал: — Жаль, что лично не могу туда прийти.

— Действуй, — не отреагировал на его реплику князь, о чем-то сосредоточенно размышляя.

***

Настроение у Жалианы окончательно испортилось, если утром она радовалась легкому морозцу, беззаботной жизни и размышляла о студенческой доле, то на встрече с Анжелой все уже выглядело в другом свете. Джонсон ей устроила такой разнос, которого даже Хельга себе не позволяла. Очень обидные слова подбирает ее работодатель, высмеивает некомпетентность, прямым текстом говорит, что разочарована. Времени прошло немеряно, а результата нет.

«И что за пару месяцев можно в княжестве сделать?!» — так и хочется спросить у распаленной хозяйки, которая бумагами трясет и перечисляет затраты.

— Ты далеко не девочка, неужели не могла разобраться с проверяющими за пару дней? Дала бы кому-нибудь взятку или оказала услугу! Могла бы и очарование применить! — начинает выдыхаться Джонсон.

— Если бы почувствовали магическое воздействие, то в тюрьму упекли или к стражам на допрос, — не выдержав, возразила Жалиана. От ее реплики Анжела остановилась, она не ожидала, что подопечная огрызнется, а сидящая на диване недавно испеченная студентка расшифровала замешательство свой хозяйки неверно. — Взятку дать и ту некому! Бюрократическая машина в княжестве работает долго, мелкие презенты я делала. А дать кому-то много денег никак не могла, легенде необходимо соответствовать.

— Так расплатилась бы телом! Или какую-нибудь услугу придумала, — отмахнулась Джонсон. — Учти, не оправдаешь моих надежд, то отправлю в самый низкосортный бордель или подарю какому-нибудь Африканскому вождю. Те очень любят белых девушек, поиграют, а потом их поджарят на медленном огне и съедят.

Жалиана внимательно посмотрела на рассерженную Джонсон. Та вся кипит от гнева, ее источник переполняют эмоции, но дело-то не в том, что новая работница так затянула с внедрением в окружение князя. Анжелу саму кто-то взгрел по первое число, подгорает у вице-президента.

— Но от нас не все зависит, есть определенные обстоятельства, мешающие делу, — осторожно заметила Жалиана.

— Конкретнее! — нахмурилась Джонсон.

— Продолжается расследование по неудачному покушению на князя, стража свирепствует и роет во всех направлениях. Отсюда и задержки поставок необходимых нам материалов и инструментов. Агенты влияния боятся себя рассекретить и залегли на дно. Огнев собрал, за короткое время, вокруг себя сильных и умелых сподвижников, заключил соглашение с влиятельными кланами. Неожиданно, но князь большинство глав кланов устраивает, не деспот и не дурак, осторожно ведет свою линию.

— Это и так всем известно! — поморщилась Анжела, но уже чуть спокойнее.

— Отдельные же личности, например, моя бывшая хозяйка, вносит только хаос в наше дело, — прозрачно намекнула Жалиана.

— Разыграть карту и принести ее в жертву? — задумчиво сказала Джонсон.

Хельга уже не конкурирует с вице-президентом за сферы влияния, она сильно облажалась, а после того как связалась с полевым командиром, то и вовсе ей перестают доверять. Правда, вызывает озабоченность действие Шада, любовника некогда одной из влиятельнейших дам в Европе. Афганец берет в свои руки нити управления людьми, подчиненными напрямую госпоже Краузе. Мало того, Хельга еще и свои активы переписывает на любовничка. Что же она в нем нашла и чего хочет боевик?

— Нам всем надо прикрыть свой тыл, — хищно улыбнулась Жалиана, мечтающая отомстить бывшей госпоже.

— Я подумаю над твоим предложением, — задумчиво проговорила Джонсон, которой пока не приходило в голову такое решение. — Мы можем выйти на боевика, от которого у Хельги затмило разум?

— Переговоры? — деловито уточнила Жалиана и не дожидаясь ответа, предложила: — Вряд ли поменялись все слуги в домах, где любила останавливаться Краузе. Могу позвонить и оставить сообщение для Шада. Думаю, он согласится на встречу. Правда, его нельзя недооценивать, он слишком хитер и обладает даром обольщения. Самое поганое то, что уловить его посылы очень сложно. Боль готов выдержать любую, показать, что сломлен и находится под контролем, но потом бьет так, что ответить уже невозможно.