Латхам выслушал ее, продолжая громадными шагами идти вдоль океана. Он ничего не ответил девушке, да и что мог он ответить? Пока он не представлял себе, как выйти, из крайне затруднительного положения, в котором он оказался. Эмма беззастенчиво шантажировала его, угрожая в случае неповиновения направить полицию по его следу. И тогда у него не оставалось бы практически ни единого шанса, чтобы спастись от обвинения в убийстве Алабамы.
В то же время он прекрасно понимал, что Пэт абсолютно права. Эмма Гиннес оказалась страшным человеком с больной психикой. И эта ущербность делала ее вдвойне опасной, потому что шизофрения заставляет своих жертв проявлять чудеса изворотливости и изощренности в достижении своих целей… А сейчас его судьба полностью зависела от этой психопатки. Дик Латхам все прекрасно знал, что случилось на съемочной площадке. Он переживал за Тони, попавшего в крутой переплет. Но и он сам находился в таком же, если не худшем, положении. Выбор у него был невелик — либо он, либо Тони…
Латхам был абсолютно уверен, что потом он сможет договориться с Эммой в отношении Тони. Когда в дело вступают большие деньги, к ним обычно прислушиваются. Да, но для этого требовалось время, пока сама Эмма остынет, пока он разработает тонкую стратегию… А сейчас он находился на мушке пистолета. Эмма требует от него письменного подтверждения того, что ей передается вся полнота власти в киностудии «Космос». А что еще она потом захочет?
— Пэт, постарайся понять, что в этом нет ничего личного. Это всего лишь деловая сделка, и ничего больше. Мне приходится выбирать между пришлым, но опытным директором киностудии и новичком, каким являешься ты, Пэт. И еще я должен выбрать между актрисой с мировым именем и недавним выпускником театральной школы… Я бы хотел, чтобы у тебя с Тони все получилось, и чтобы вы были в съемочной группе. Но если я сейчас выгоню Эмму после всего лишь нескольких дней ее работы в качестве директора киностудии, то я заработаю репутацию легкомысленного человека, который к тому же не держит своего слова… А это означает смерть в деловом мире. Здесь, в Малибу, в любом другом городе с такой репутацией мне нечего будет делать. — При этих словах Дик поморщился. В них было слишком много правды.
— Дик, а для тебя твоя репутация важнее всего остального? Скажем, порядочности, честности, доброты… — глухо произнесла Пэт. Она выглядела совершенно опечаленной, ее надеждам на помощь Латхама не суждено было сбыться. Неожиданно он заговорил, и голос его звучал сдавленно и глухо.
— Это было очень давно… Еще тогда, двадцать пять лет назад, в Париже. Она тоже была честной, порядочной и доброй… Но она для меня оказалась потерянной навсегда… А потом… потом была гонка за все новыми и новыми! миллионами, я строил эту чудовищную корпорацию. Я посвятил всего себя этой цели. Я заработал кучу денег, но мне не было радости в этом. Ведь я приобрел прибыль вместо успокоения души, новые государственные заказы вместо удовольствия жизни… И в итоге я очень несчастлив. Но я уже не могу ничего изменить. А потом появилась ты, Пэт. Ты другая, не как все. И тебе удалось заставить меня думать и поступать по-другому. Я даже поверил, что у нас с тобой может что-то получиться. Но! ты всегда любила только Тони — в голосе Латхама не было обвиняющих ноток, была лишь глубокая печаль.
— А теперь ты выбрасываешь нас, меня и Тони?
— Боюсь, что все будет именно так…
— Не делай этого, Дик! Ты совершишь большую ошибку.
— От меня уже мало что зависит. События вышли из-под моего контроля.
Пэт почувствовала себя несчастной, страшно разозлилась, но все же продолжала шагать вместе с ним по берегу дальше.
— Послушай, Дик. А что ты собираешься делать с киностудией «Космос» дальше? Ты все еще вынашиваешь планы построить ее на холмах Малибу?
— Ну, если я на это пойду, то ты выступишь против меня как наследница Бена Алабамы, не так ли?
— Да, именно так. Я буду бороться с тобой, пока не испепелю тебя к чертовой матери…
— И ты непременно выиграешь, как выиграл у меня Алабама. Я его очень уважаю, впрочем, я очень уважаю и тебя, Пэт, — резко засмеялся Латхам. Он резко обернулся к ней, и столько обожания и любви было в его глазах, что Пэт даже оторопела… Но он отвел глаза от ее лица. Нет, она не для него. Никогда у них ничего не выйдет.
— Дик, так мне придется с тобой сражаться?
— Нет, не придется. Это мой подарок тебе. Я построю киностудию в Палм-Дезерт, чтобы ты смогла убедиться в моей порядочности.
Пэт с облегчением вздохнула, и в то же время ее грызло какое-то недовольство собой, Латхамом, всей ситуацией в целом. И что это означает: «мой подарок тебе»?
— Дик, э… э… у тебя что, какие-то осложнения с Эммой Гиннес?
— О чем ты, Пэт? — быстро спросил Дик, пожалуй, слишком быстро.
— Как тебе объяснить, я и сама не знаю. Но мне кажется, что с некоторых пор Эмма Гиннес приобрела на тебя неограниченное влияние. Она просто командует тобой…
— Пэт, когда руководишь такой мощной компанией, как моя, то власть — это просто иллюзия. Если честно, то решения принимаю не я, а обстоятельства…
Пэт поняла, что большего ей не добиться. Она дошла до последней черты. Дальше была стена. Правда, она поняла, что Дик все еще хочет ее. Это она точно знала. Но ей казалось, что он хочет не только ее, ему нужно еще что-то, что гораздо важнее сейчас для него лично… Черт! Пока все еще скрыто в тумане, трудно разобраться во всем до конца. Но ей уже ничего от него не добиться. Пэт остановилась. Дик оглянулся на нее, замедлил свои шаги, но продолжал идти. Оба они поняли, что здесь пути их расходятся окончательно. Оба это знали, и обоим было грустно.
— Прощай, Дик!
— Удачи тебе, Пэт…
Затаив дыхание и закусив губы, Пэт смотрела, как он удалялся.
Пэт сидела в несгораемом сейфе-хранилище глубоко в подвалах «Банк оф Америка» за большим столом и тяжко вздыхала. Только сейчас она осознала всю грандиозность задачи, вставшей перед ней. Большая комната хранилища была заставлена металлическими полками, шкафами, тумбочками, в которых располагалось наследство Бена Алабамы. Здесь была спрятана Красота от вандалов, разбойников, землетрясений, наводнений и так далее. Теперь ответственность за сохранность этой коллекции ложилась на Пэт. И только ей предстояло решить, что делать с этим богатством. Пэт прикинула, что тут можно сделать. Получалось недурно. Передвижные фотовыставки, постоянные экспозиций, постоянно обновляющиеся экспозиции. Выставки в наиболее престижных художественных галереях. Можно было продать кое-что из его негативов или продать все, а деньги пустить на финансирование природоохранных проектов, милых сердцу Бена Алабамы. Пэт пока не могла решиться, что же ей выбрать, на чем остановиться. Она решила отложить окончательное решение до того момента, когда закончит осмотр всего наследства. А это означало провести недели, если не месяцы, тщательно разбирая и сортируя по темам, по направлениям негативы, приводя в определенный порядок весь этот неописуемый хаос…
Перед Пэт сейчас были десять перевязанных лентами шляпных коробок с фотографиями. Она пододвинула к себе ближайшую, развязала голубую ленту и углубилась в просмотр снимков. Все они были личными снимками Алабамы и запечатлели пору его молодости. Пэт смотрела на Париж: шестидесятых годов, когда Алабама и Латхам еще были молоды. Неправда, что Алабама был мастером в фотопортретах и фотопейзажах. Он был так же блестящ и в жанровых уличных сценках. Пэт с восторгом смотрела, как целуются Вэн Рей и его жена Джульетта на берегу Сены… Следующая фотография была Жан-Поль-Сартр с Симоной де Бовуар, которой он дарил цветы. Еще на одном снимке в придорожном кафе доверительно шептались Андрэ Мальро и Тейлар дю Шардэн. Некоторые лица Пэт узнавала мгновенно, другие с трудом. А некоторые фотографии переворачивала, надеясь найти пояснительные надписи на обороте. Вот, например, Мэн Рей и Пэт Бут разглядывают снимки. Или еще — Бриджит Бардо и Роже Вадим.
Пэт вздохнула. Все это было очень интересно. Она с головой окунулась в прошлое и была благодарна искусству и таланту Алабамы, которые помогли ей забыть горести сегодняшнего дня. Далекий привет из прошлого смог немного облегчить ее состояние, чуть приподнять дух. Она всматривалась в глянец черно-белых фотографий, разглядывала лица людей, ставших впоследствии знаменитостями.
