— Думаешь, поможет? — скептически вздохнула Рита.

А я опять, лишь пожала плечами — не попробую, не узнаю!

Мы еще какое-то время просидели в кафе, по взаимной, молчаливой договоренности, больше не касаясь темы моего странного замужества, а затем направились снимать “стресс” самым действенным способом. Шопинг! Еще никогда я так не отрывалась в покупках и не веселилась с примерками. Всегда точно зная, что мне надо, я целенаправленно только это и искала, мерила и покупала. А сегодня я дала волю маленькой транжире, что живет в каждой девочке.

Я не пропускала ни единого бутика на нашем пути. Исключение составляли только детские магазинчики и торговые точки “а-ля все для будущей мамы”.

На первые у меня было строгое табу. Даже уже зная пол ребенка и приблизительную дату родов, я сознательно запретила себе покупки детских вещей, какими бы милыми они не были, как бы призывно ни подмигивали мне все эти плюшевые мишки с витрин и всевозможные, но очень нужные безделушки для малыша, я обходила их стороной. Не знаю, что это был за бзик, но в моей квартире не было даже визуально выделено место под кроватку и уголок для ребенка. Нет, не потому что я его не хотела. Я просто где-то внутри, на подсознательном уровне, что ли, верила в единственную глупую примету, касающуюся беременности — раньше времени ничего не покупать.

— У беременных свои заскоки, — улыбалась каждый раз Ритка, видимо, вспоминая себя в таком же положении.

— Эх! — вздыхала Ната, откладывая очередную попытку прикупить что-нибудь очень милое и непременно нужное для младенца.

А я напоминала ей, что у нее еще будет время оторваться в покупках, как только я рожу и буду лежать в роддоме.

Магазины же для дам в “положении” мне просто не нравились своим однотипным ассортиментом. Да и практичности во мне было больше, чем желания облачаться в модные балахончики.

Поэтому мы дружно штурмовали бутики стандартной одежды, веселили скучающих консультантов и всегда покидали их как минимум с одной покупкой.

— И куда мы теперь? — взмахнув пакетами в своих руках, уточнила Рита.

— Я хочу есть! — в унисон заявили мы с Натой, переглянулись и, улыбнувшись схожести мыслей, направились дружно с ближайшее кафе.

Домой я вернулась ближе к вечеру. Разобрала пакеты с покупками, сложила небольшой чемодан с самыми нужными вещами для отдыха за городом и даже заглянула в интернет на сайты аренды жилья. Найдя несколько подходящих объявлений, я незамедлительно созвонилась с арендодателями. Прекрасно понимая, что фотографии на сайте и реальное положение вещей могут разительно отличаться и чаще в худшую сторону, я остановилась на двух самых, на мой взгляд, адекватных и скинула эти объявления Нате.

“Ты съездишь со мной?” — поинтересовалась у нее.

“Конечно! — пришел от нее незамедлительный ответ, — заеду в десять. Нормально?”

Ответив ей согласием, я убрала телефон на прикроватную тумбочку, вытянулась на кровати и, довольно улыбаясь, погрузилась в сон. Трель дверного звонка разбудила меня ранним утром. Странно! Я потерла сонные глаза, глянула на забавные часы-ходики, висевшие на стене над трюмо, и удивилась такому несвоевременному визиту подруги.

Потянувшись, я села и, спустив ноги на пол, сунула голые ступни в теплые пушистые тапочки с мордочками зайцев. Протяжный звук от входной двери повторился.

— Вот же ты нетерпеливая, — пробубнила я, направляясь к двери, — я не ждала тебя так рано, — отчитывала я подругу, открывая дверь.

— Я так и понял, — раздался знакомый голос, как только щелкнул замок, — с добрым утром! Я гляжу, ты и чемодан уже собрала, — усмехнулся он, делая шаг мне навстречу и оттесняя меня вглубь квартиры, — милая пижамка…

— Привет, — только и смогла выдавить я от неожиданности.

*Амир*

Оставив пигалицу в недоумении взирать на свой новый паспорт и привыкать к статусу замужней дамы, я уехал в офис. С головой погрузился в рабочий процесс, чтобы только не возвращаться мыслями к утреннему визиту. Уж больно милая и невинная мордашка у этой “лжежены”. А удивление, плескавшееся во взгляде, как бурлящие воды гневного океана, вводило в ступор и легкое непонимание ситуации.

Если она не при деле, то, как вообще в это попала и почему она, и кому она насолила? А если в курсе, то очень хорошо играет, только непонятно, для чего тогда весь цирк, если она категорически против развернувшегося сценария? Вопросов больше, чем ответов. Но, ничего, завтра заберу ее в свой дом, будет под бдительным присмотром. Моим и личной охраны.

Неделя на размышления, как-то я погорячился и расщедрился. А все шоколадное недоумение ее наивно испуганного взгляда. И чувство ненавязчивого дежа вю, когда наши тела были в миллиметре друг от друга. А мой палец скользнул по бархату ее румяной щечки. И это прерывистое дыхание, и легкий аромат цитрусовой свежести. Пухлость ее сочных губ так и манила накрыть их и смять в жарком поцелуе, а меня кольнула мысль, что ее вкус мне до боли знаком.

Я встряхнул головой, прогоняя непрошеные мысли. Глянул на часы и, подхватив пиджак, вышел из кабинета.

— Лана, я на обед с господином Янсоном, — предупредил секретаря.

Та лишь кивнула в знак понимания и тут же ответила на телефонный звонок.

— Добрый день, — вежливо поприветствовала меня девушка за стойкой администрации пафосного ресторана, в котором Ивар назначил мне встречу, — чем могу помочь?

— Добрый день, — также чинно улыбнулся я ей в ответ, — спасибо, меня уже ждут, — поблагодарил за услужливость, указывая в сторону столика, за которым уже восседал мой компаньон и хороший друг, пролистывая папку-меню.

— Приятного времяпровождения, наши официанты всегда рады вам помочь в выборе блюд, — мурлыкала девушка, провожая меня до места.

— Еще раз, спасибо, — забрав у нее меню, добавил, что мы справимся сами, но если возникнут проблемы, обязательно обратимся к ней.

— Ох уж этот ненавязчивый сервис, — хохотнул Ивар, отложив папку, привстал и протянул мне руку для рукопожатия, — приветствую!

— Здравствуй! — пожал его крепкую ладонь и присел в кресло напротив, — да уж! — театрально вздохнул, ухмыльнувшись, — чем тут кормят?

Картинки блюд были красивые, названия замысловатые и только состав у многих до безумия прост. Поизумлявшись бурной фантазией местного маркетолога, мы решили, что лучше хорошего, сочного, а главное, правильно приготовленного стейка нет ничего. Правда, я выбрал баранину, а Ивар предпочел свинину. На гарнир овощи на грили и непременно крепкий черный чай.

Услужливый официант, приняв заказ, тихо удалился, а мы, дождавшись заказа, обед провели за занимательным деловым общением.

— Напомни, чем занимается твоя жена? — к концу встречи решил все же обговорить вопрос, не касающийся бизнеса.

— Дизайном интерьеров, — легкая гордость звучала в каждом его слове, — у нее свое дело и она наотрез отказывается принимать мою финансовую помощь. Как вернула мне долг год назад, взятый на развитие, так и вертится сама.

— И тебя это не устраивает… — тут даже не вопрос, а констатация фактов, зная характер Ивара, не удивительно, что это его задевает.

— Еще бы! — вздохнул недовольно он.

— Поделись данными. Я тут решил перекроить свою квартиру…

— С чего бы это? — Ивар удивленно вздернул бровь, но достал и положил на стол красивую визитку.

— Старею, — хмыкнул, забирая пластиковый прямоугольник и пряча его во внутренний карман пиджака.

— Ну-ну… Или жениться собрался, и в срочном порядке холостяцкую берлогу переделываешь в уютное семейное гнездышко? — прищурившись, поинтересовался он.

— Раскусил.

— Да ну! На свадьбу пригласишь?

— Увы, свадьба была полгода назад. Мы решили не афишировать, но сейчас время пришло, — решил я сообщить ему данную новость, чтобы в бизнес-кругах это не было такой уж большой неожиданностью, — Тая не из нашего круга…

— Ну ты знаешь, моя Полина то же не голубых кровей. Тут ведь главное другое, — одухотворенно произнес он, улыбнувшись каким-то своим мыслям. — М-да полгода и ты и словом не обмолвился…