В одном из больших зеленых столичных парков, был один явно очень старый уголок, о чем дополнительно свидетельствовали не менее старые памятники и фонтаны. И там как раз было много пятен с отсутствующим наружным наблюдением. И как уже отмечалось, много зелени, много гранитных укрепленных монументов, за которыми можно укрыться в случае чего, и пути отхода в разные стороны имелись. А еще это был все тот же самый центр города, со всеми из этого вытекающими. Так что неизвестные злоумышленники явно не рискнут задействовать там большие ресурсы и силы. Они похоже были неплохими профессионалами, и понимали, чем им это может грозить. Потому он рассчитывал на все ту же небольшую группу, и это давало неплохие шансы успешно им противостоять.
Он естественно немного нервничал, и это конечно передалось питомцам. Серый сегодня далеко не убегал и не лазил по деревьям как обычно, а Черныш и так всегда был поблизости и бдил. Никуда внешне не торопясь, он двигался по парку, постепенно забирая к нужному ему району, и пока дополнительных скоплений неприметных праздных людей не замечал. Естественно не обошлось сегодня без очередной дамы с собачкой, пришлось даже немного потратить времени на разговоры, а уже потом подавать сигнал Серому. Все внешне должно выглядеть как обычно.
Наконец он свернул на боковую аллею, ведущую в нужном направлении, ощущение опасности сразу снова подскочило, но пока ни он сам, ни Ника, ни Серый с Чернышом не обнаружили поблизости чужаков. Хотя у тех наверняка могли быть серьезные скрывающие устройства, а возможно даже соответствующие навыки, после того случая ночью в усадьбе, он уже ничему бы не удивился. Вот показался и знакомый старинный фонтан по центру выложенной брусчаткой площадки, и вокруг потемневшие от времени памятники каким-то видным деятелям.
Алекс с Чернышом свернули туда, он шел по мощеной дорожке, Черныш по лужайке рядом, а Серый делал широкий круг по кустам. Напряжение понемногу нарастало, хотя ни сканирование, ни чутье Серого и Черныша пока никого не засекли. Но вот наконец-то пришло сообщение от Ники, но почему-то текстом и на боковом экране. Он чуть отвлекся на сообщение одним из потоков сознания. Но это было другое, оказывается, Ника обнаружила на пределе дальности своих возможный спуск в подземелья Древних. И тут наконец пришел сигнал от Серого, а следом, как обычно, чуть с запозданием поступил и сигнал от Ники. И это уже пожаловали «гости», как он и предполагал, в количестве трех человек. Так что он мгновенно выкинул лишние мысли и заботы из головы и практически рухнул на ближайшую скамейку, требовалось максимальная сосредоточенность, поскольку все уже завертелось.
Первым делом он создал широкий купол отвода глаз, и подобие купола тишины, накрывающие площадку вокруг. Не особо мощные, но для случайных прохожих достаточно. А потом сразу переключился на первых двух приблизившихся оппонентов. Они как раз уже попали в зону действия его конструкта, и корни деревьев и кустов стали стремительно оплетать их. Здесь этот конструкт как нельзя лучше подходил, схватки в центре города имели свою специфику, «тишину» для датчиков. Но вот дальше развить успех у него не получалось, оппоненты неожиданно оказались очень сильными одаренными и понемногу стали продавливать его конструкт. Хотя он чувствовал, что это именно они выступали ранее в роли обычных простых наблюдателей. Так что пришлось ему практически полностью и максимально сосредоточиться на удержании двойки нападавших.
И это начало постепенно давать результаты, теперь уже он понемногу начал продавливать их, и оплетать корнями. Но тут естественно вмешался следующий фактор, третий одаренный, он пока еще почему-то не торопился приближаться к зоне действия конструкта, но однако это не помешало ему нанести Алексу… ментальный удар. Алекс дернулся от неожиданности, немного поплыл, и чуть не упустил первых двух нападавших, но все же натренированная защита выдержала, искаженные твари порой и сильнее били.
Вокруг было тихо и стоял обычный будничный вечер, никто и не подумал бы, что в укромном уголке парка сейчас кипит молчаливая жесткая битва одаренных. Применять боевые конструкты в центре города они так не решились, видимо тоже прекрасно знали, что сразу может сработать система безопасности, и в воздух поднимутся мощные ударные беспилотники и заодно куча дронов наблюдателей последнего поколения, а следом прибудут группы быстрого реагирования. Потому, очевидно изначально и делали ставку на менталиста, да и с дисциплиной и выучкой у них похоже все было в порядке.
Алекс распластался на скамейке на подобии медузы, он был полностью сосредоточен, и работал практически на пределе. Менталист, тоже оказался не из слабых, и теперь дополнительно приходилось держать свой ментальный щит, и отбиваться от его мощных воздействий, и без нескольких потоков сознания он бы явно не справился. Но зато неожиданной подсказкой Алекс уже сам воспользовался. И так же в свою очередь одним из потоков сознания приложил первых двух нападавших, уже своим ментальным ударом, пусть и более слабым. И после этого дело пошло явно лучше, и он наконец-то сумел первых двух «гостей» полностью спеленать и заодно придушить, чтобы не дергались. И только уже после этого он понял, что больше не чувствует ментального воздействия и давления.
Алекс подрагивающей рукой погладил Серого, оказавшегося совсем рядом на скамейке, и чуть пошатываясь, с трудом поднялся. И только тогда увидел третьего нападавшего, тот лежал на траве, а рядом с ним спокойно лежал Черныш. Накинув на себя пару бодрящих и укрепляющих конструктов, он направился к первым двум нападавшим, усыпил их и убрал корни, и заодно как мог разровнял землю. Потом направился к третьему, и усыпил уже его. Очень хотелось лечь и немного отдохнуть, но у него, к сожалению, была еще куча дел. Так что, накинув на себя еще пару конструктов и выпив бутылочку энергетика, он стал стаскивать спящих в более укромное место, настала пора разобраться, что вообще происходит, а отдохнуть он потом успеет у себя в усадьбе.
Он и так уже понял, что снова чуть не встрял в очередной раз, неверно просчитав ситуацию. Просто банально не мог даже предположить, что серьезные одаренные магистерского уровня, и тем более редкий менталист, будут заниматься обычной ежедневной рутинной слежкой. Это-то и сбило его с толку, и ввело изначально в заблуждение. Так что он естественно малость переоценил свои возможности. Хорошо, что как обычно выручили питомцы, и Ника, и несколько потоков сознания, плюс ментальная закалка, иначе он бы точно не вывез. Ну и заодно еще выявилась очередная и крайне полезная особенность Черныша, возможность противостояния менталистам.
Дальнейший допрос, с применением спецпрепаратов, принес крайне неожиданные сведения, поскольку с этой стороны он точно удара не ожидал, тем более такого. Нет, это действительно оказались частники, спаянная небольшая команда достаточно высокоуровневых одаренных, во главе с серьезным менталистом. Крайне дорогостоящая команда и удачно маскирующаяся на протяжении долгих лет. Но вот, что оказалось для него полной неожиданностью, нанял их заместитель главы гильдии столичных целителей.
Откуда могли взяться у целителя такие крайне специфические связи, и выходы на очень закрытый и законспирированный теневой рынок подобных наемников, куда точно не попасть случайным и посторонним людям? Как оказалось, у него их и не было, просто помог давний случай. Когда-то давно молодой целитель случайно наткнулся и вылечил сильно израненного и пострадавшего, тоже молодого одаренного менталиста, и никому не сообщил об этом. Тот уже тогда занимался неблаговидными делами, но тогда признал за собой долг жизни.
И вот, много лет спустя, постаревший и видимо растерявший идеалы молодости целитель решился воспользоваться долгом. А успокоил свою совесть, возможно тем, что все-таки заказал не убийство, а мощное ментальное воздействие, которое должно было надолго вывести Алекса из строя. Но вот к ночному проникновению в его усадьбу, они, как оказалось, не имели никакого отношения, так что по этому направлению прояснить ничего не удалось.
