Но Алекса это все не особо волновало, он и так уже ранее засветился, причем не раз, и даже в восьмом уровне, да и в том числе при продаже редких и эксклюзивных ингредиентов. Так что все кому надо и кто в теме, и так это знали, или догадывались. Как наверняка уже некоторые знали, что он стал Хранителем. Потому эта информация рано или поздно все равно бы разошлась, только разве что чуть медленнее. А что касалось комментаторов и «экспертов», ему было на это откровенно плевать, он изначально догадывался, на что шел.

Просто Ника предложила ему сделать вирусный и провокационный ролик, и он согласился на это без особых размышлений. Правда, они несколько ошиблись в своих прогнозах, предполагая гораздо более скромные охваты. Но это была полезная и приятная ошибка, поскольку хостинг исправно продолжал выплачивать ему немалые роялти за просмотры. Еще в моменте резко добавилось количество подписчиков, что уже повлияло на стоимость прямых рекламных контрактов. Так что пусть комментаторы и «эксперты» и дальше стараются, добавляя ему просмотры и популярность.

Поздно вечером, вернее уже фактически ночью Алекс вполне довольный и благодушный возвращался со встречи с очередной своей подружкой. Привычкам он не изменял, это была хостес одного из городских ресторанов. Но его расслабленность и благодушие мгновенно слетели, когда Ника сообщила ему о «тихом» нарушении защитного периметра усадьбы. И даже последующее сообщение Ники, что все под контролем его не особо успокоило, похоже, это прорезались и сделали очередной шаг его новые неизвестные пока оппоненты.

Так что, добравшись до своей территории, он первым делом отправился по указываемому Никой маршруту, где его уже поджидали Черныш и вся мохнатая банда. Вначале он ничего естественно не увидел, но потом Ника примерно подсветила ему дополненной реальностью, лежащий рядом с кустами мужской силуэт. Алекс сразу коснулся его рукой, и наложил на него дополнительный усыпляющий конструкт, а после практически на ощупь стал обыскивать его. А когда все же нашел нужный артефакт, так же на ощупь быстро отключил его. Пригодились реальные знания этого устройства, когда они с Андреем проводили испытания на Афине.

Теперь силуэт проявился и в реальности, самый обычный на вид мужчина, в темной обычной городской одежде. Посмотришь на такого, и через секунду уже забудешь. Ощущался он достаточно сильным одаренным, как минимум младшим магистром. Естественно никаких документов, смартфона или ключей от мобиля или квартиры при нем не было. Зато было несколько компактных устройств без опознавательных знаков, которые Ника опознала, как устройства явно шпионского назначения. Все они были предназначены для прослушки, слежения и записи. Причем, достаточно серьезные, защищенные и экранированные изделия, не поддающиеся сканированию и работающие в автономном режиме, и видимо отправляющие информацию одним разовым пакетом.

Кто-то очень серьезно вложился и потратился, отправляя сюда этого наверняка высокоуровневого специалиста. Не повезло ему похоже только с кустами, и в это раз заодно не удалось отступить. И судя по всему, сказалось то, что Алекс постоянно, практически каждый вечер накачивал эти кусты своей энергией. Другого объяснения у него пока не было, да это было и неважно в данный момент. Сейчас надо было определяться, что делать дальше.

Следуя собственным же недавним предположениям, это не могли быть спецслужбы. Он по-прежнему просто не мог представить, чем был им настолько интересен. С другой стороны, у оппонентов явно был доступ к ресурсам спецслужб, на это прямо указывало использование кодов ранее. Но он опять же пока совершенно не понимал и не представлял, чем мог привлечь уже неизвестных интересантов настолько.

То, что он стал Хранителем вовсе уже не тайна и даже не великая редкость сама по себе. Конструктов и техник тоже было великое множество на всем пространстве Содружества миров, и его текущие возможности не особо-то и выбивались из этого ряда. Это он заранее уточнил у Ники, и она подтвердила, что внешне все вполне соответствует имеющимся у различных серьезных Родов и Домов техникам и действию серьезных артефактов. Еще в качестве бреда можно было предположить, что это происки его конкурентов блогеров. Насколько он знал из сети, нравы там еще те, но все же не настолько же.

Картинка опять не складывалась, чего-то он явно снова не учитывал и пока не понимал. Он даже подумал было связаться с лэрдом Алексисом или лэрдом Максимилианом. Но светить или тем более отдавать, даже за оплату уникальный артефакт, да и прочие специфические изделия он пока не собирался. Тем более прямой опасности он по-прежнему не чувствовал. Так что не стал особо мудрить, и просто погрузил спящего человека в мобиль, даже плеснул ему для внешней маскировки на одежду крепкого спиртного, и отвез его в ближайший парк, где и оставил в кустах вне доступа камер наблюдения.

Он решил пока не мудрить и передать ход обратно на ту сторону, ему критически не хватало информации. А судя по тому, насколько серьезно, и не жалея средств подходили его оппоненты к подготовке, вряд ли имело смысл «расспрашивать» специалиста. Это точно сторонний дорогостоящий специалист наемник, явно получивший анонимный заказ, и потому нет смысла тратить на него время. Наоборот пусть ломают голову, что произошло, а если тот ударится в бега, то будет еще лучше, что в прочем маловероятно. Такие серьезные штучные артефакты кому попало не доверяют, у специалиста наверняка была безупречная репутация до этого, и это он не знал заказчиков, а не они его.

Глава 10

— Все конечная остановка, выгружаемся. — проговорил Алекс, когда оказался в своей каюте на челноке.

Из переносок по одной стали появляться усатые морды, а следом и все остальное. В чем был несомненный плюс, когда было нужно, его питомцы не доставляли никаких проблем и хлопот, они не пугались, не убегали, не издавали звуков, не терялись, и не требовали еды. А главное, быстро приспосабливались к обстановке и налаживали коммуникацию. Вот и сейчас, осмотрев и обнюхав каюту, они собрались возле двери, кто-то коротко мяукнул и Алекс открыл дверь, выпуская их. Он нисколько не сомневался, что уже очень скоро они сами найдут общий язык с экипажем, и после будут валяться, где попало и в самых неожиданных местах.

Как он и планировал, текущие обязательства удалось завершить за пару недель, а чуть позднее они отправились на Гелиос, когда лэрд Михаэль завершил очередной коммерческий рейс. Ну как коммерческий, теоретически конечно так и было, какая-то абсолютно обычная торговая компания зафрахтовала челнок, доставила на борт небольшой, но достаточно ценный и легальный груз, который и был срочно и быстро доставлен и передан по накладным покупателю, пройдя при этом все положенные таможенные процедуры. А то, что еще на орбитальной станции Нового Ориона в трюме каким-то образом появились дополнительные опломбированные контейнеры. И позднее челнок немного отклонился от маршрута и совершил незапланированную посадку, так это мелочи, не стоящие упоминания.

В последний раз, когда они возвращались с Афины, во время очередных посиделок в кают-компании, лэрд Михаэль достаточно обтекаемо и очень иносказательно задал вопрос, по поводу блоков навигации и регистрации. Причем говорил он и формулировал так, что Алекс легко мог бы уйти от этой темы и просто перевести разговор на другое. Но Алекс не стал уходить, поскольку изучив биографию капитана, и лучше познакомившись с ним, понял, что тот точно не станет заниматься чем-либо действительно неприемлемым и грязным.

Так что просто предоставил ему личный частичный допуск и возможность задавать «корректировку» маршрута, уже после его прохождения. Все дело в том, что установленный дополнительный регистрирующий блок был обязательным, опломбированным и закрытым модулем для гражданских судов. И потому теоретически команда никак не могла вмешаться в его работу, а вот пограничники и таможенники, а соответственно и спецслужбы на орбитальных станциях могли получать доступ к этой информации при любых возникших подозрениях. Но это команда не могла вмешаться, для Астры же с ее вычислительными мощностями и возможностями это было вовсе не большая проблема, она давно получила полный допуск к этому модулю.