— Спасибо вам уважаемый. — Поблагодарила я стражника отдавая монеты и уже собиралась развернуться и уйти как он вдруг схватил меня за запястье и прошептал на ухо:

— Я бы на вашем месте из города уходил. Дела у нас тут творятся странные, люди пропадают, болезни странные приключаются. Странно тут у нас стало…

Высказавшись, стражник отпустил мою руку и пошел дальше, рассматривая странные серебряные монеты. А я смотрела ему в след и думала о том, как он все это мне сказал. Спокойно, безэмоционально, да и деньги взял спокойно. Он просто поделился со мной информацией, так, просто так. Не потому, что его это волновало. Просто по привычке, потому что всегда был сплетником.

Дом вдовы выделялся на общем фоне глинобитных домов. Он был двухэтажным и хоть крыша его была из соломы выглядел он богато по сравнению с ближайшими домами едва виднеющимися своими крышами из-за заборов.

Дверь нам открыла старая согбенная женщина, вся в чёрном, и мы поначалу удивились тому, что сказал об этой ровеснице города стражник. Но оказалось, что она всего лишь служанка. А госпожа никого не принимает, особенно мужчин, что бы там не говорили о ней зловредные соседки. Мне пришлось выступить вперёд, попросить позвать хозяйку, если она по-прежнему хочет продать дом.

— Ты что девка, правда собралась купить дом той, о ком ходят всякие слухи? — удивилась старуха, прищурившись и осмотрев меня с ног до головы. — Хотя, если ты носишь мужскую одежду, то наверно тебе все равно, что о тебе соседи скажут. А тот белобрысый тоже девка?

Мы дружно улыбнулись поняв, что старуха говорит о Лиране.

— Нет уважаемая, это Лиран, муж вот этой красавицы. — ответила я, на ее вопрос и бабка, осмотрев Танюшку проворчала:

— То, что красавица вижу, а то, что замужняя не вижу, голова не покрыта, браслетов брачных нет, пузо на нос не лезет, какая же она жена? — Старушка развернулась и пошла в дом, при этом оставив калитку открытой, и мы решили, что это приглашение войти.

— Странное у нее понятие о замужестве. — Недовольно проворчала Танюшка и толкнула локтем Лирана, тот недовольно поморщился и отвернулся от Татьяны. Делая вид, что он увлечен проверкой прочности здание на протирание его взглядом.

Между этими влюблено-женатыми что-то происходило, но они не желали признаваться и это меня задевало. Я привыкла, что между нами нет секретов и теперь чувствовала себя так, как будто они отталкивали меня от себя. Но помня наставления своего дядюшки и Титуса решила дать им время, может они сами созреют до разговоров о личном.

Вдова вышла к нам через десять минут и было видно, что ее разбудили, хотя время еще было раннее. Она шла слегка прихрамывая, и ее правый глаз пересекает свежий шрам, уродуя очень красивое лицо. Она была стройна и одета во вдовье платье длиной юбки до пола. Длинные, черные волосы прикрывал черный платок, расшитый вдовьими жемчужинами. На шее ее побрякивала мониста с семью десятью пятью монетами, траурно побрякивавшими при каждом ее шаге. Это тяжелое украшение она сможет снять только через сто дней траура, об этой традиции я знала потому, что в Пиларе тоже была такая традиция и мне, в сущности, тоже бы полагалось носить такую монету, но я не собиралась ее одевать. Пока у меня есть надежда спасти Артура, я не надену ничего черного и никому не позволю назвать меня вдовой.

— Чем могу быть вам полезной? — Хрипло спросила женщина и я увидела шрам у нее на горле, нормально говорить она не могла из-за едва зажившей раны.

— Нам сказали, что вы хотите продать дом, мы пришли его купить. — Взял разговор в свои руки Лиран, но увидев, как женщина с неприязнью на него посмотрела, отступил назад и за дело взялась уже я.

— Мы не знаем сколько стоит ваш дом, но готовы услышать вашу цену.

— Мой дом почти новый, муж его построил для нас всего шесть лет назад, только крышу не успел доделать, его уволили из архива князя, а потом и он сам умер от болезни. Я сама едва концы с концами сводила, так что крышу так и не сделала. Но в остальном дом в хорошем состоянии, не переживайте. Правда должна вас предупредить, чтоб потом меня дурным словом не попрекали, репутация у меня плохая, нормальные люди покупать дом из-за этого не хотят.

— Мы из дальних краёв, ваши соседи и чужая болтовня, нас мало волнуют! — Решительно заявила Татьяна и посмотрев в глаза вдовы, добавила, — Мы сами решаем кто плох, кто хорош и вообще привыкли жить своей головой.

— То, что вы чужестранцы заметно. — Улыбнулась вдова и вздохнув, на минуту замолчала, мне показалось, что она позавидовала нашей свободе воли и возможности идти куда глаза глядят.

— Мы можем осмотреть дом? — Спросила я, чтоб отвлечь вдову от грустных мыслей.

— Да, конечно, — Тихо ответила она и повернувшись к нам спиной захромала к дому, похоже не долгое стояние на ногах отняло у нее много сил и теперь она тяжело переставляла ноги.

— Что с вами произошло? — Не сдержала любопытства Татьяна.

— Соседи, они были уверены, что у меня тут богатства спрятаны, что я тут бордель открыла… Вот и пришли однажды ночью, наказать за неправильную жизнь. Только ничего они тут не нашли, вот и отвели душу… — Совершенно спокойно ответила вдова и повернувшись ко мне и Татьяне добавила, — Не верьте тут тем, кто вам улыбается и клянется в вечной дружбе. Все теперь тут стали двуличными и лживыми… Даже те, с кем ты был знаком с рождения и думаешь, что уж им то верить можно… Над городом веет какое-то проклятие, жуткое, тихое проклятие, что отнимает у людей души и честь! По ночам в город входят всякие твари и пожирают слабых и одиноких. Люди становятся агрессивными, а потом тяжело заболевают и умирают за шесть дней. Город обречен…

— Вы так говорите, как будто не хотите, чтоб мы покупали у вас дом. — Тихо произнес Лиран и вдова, остановившись на пороге дома, посмотрела на него внимательно, так как будто до этого момента он был невидимкой.

— Я не хочу, что бы с вами случилось то, что случилось с моим мужем и со мной! Лучше бы вы ушли туда откуда пришли!

— Если бы мы могли… — Не отводя взгляда ответил ей Лиран.

— Мы пришли в ваш город потому, что ваша беда докатилась и до наших краёв. — Добавила я и протянув руку к монисту вдовы, едва прикоснулась к ней. — Если мы уйдём сейчас, то и мне придется надеть это украшение.

Вдова вздрогнула, посмотрела на меня с сочувствием и неожиданно стала сползать вниз, придерживаясь за косяк двери.

— Лиран, чего стоишь? — Рявкнула Танюшка и ее муж бросился помогать ослабевшей женщине.

— Не надо, я сама сейчас встану… — Едва слышно пробормотала она и постаралась оттолкнуть Лирана, но не смогла и он, подхватив ее на руки, понёс в дом.

Комнаты были почти пустыми, только соломенные коврики, матрасы и подушки наполняли три из множества комнат. Небольшой столик, на котором можно было есть сидя на полу, был уставлен склянками с какими-то снадобьями, но Лиран на них даже не взглянул и взялся лечить вдову своим кристаллом.

— Что вы делаете?! — Заорала старуха служанка, увидев склонившегося над хозяйкой мужчину и явно собиралась вцепиться ему в волосы, чтоб оттащить от хозяйки и нам с Татьяной едва удалось ее удержать на пороге комнаты.

— Он лечит твою госпожу! — Кричала я старухе в ухо, но так, как обезумевшая рвалась ее спасать и Татьяне ничего не оставалось, как ударить старушку в основание шеи, и та грузно осела на пол. Она не отключилась, но рваться к госпоже уже не стала, а только зашептала какую-то молитву, умоляя защитить несчастную женщину от очередной беды…

Лиран возился долго, мы уже перестали удерживать служанку, лежавшую на полу, сами сели рядом с ней, когда он наконец выпрямился и повернулся к нам. Лицо его было вспотевшим, он тяжело дышал, но выглядел довольным.