— Это плохая идея! Слышишь?! Давай дождемся остальных и решим, что делать дальше!

— Он может уже не дождаться, так что не нуди над ухом, а займись периметром!

Голос второго мужчины был звучный и упрямый.

Такой не отступит и будет идти до конца, что бы ни задумал.

Но кажется, эта его идея мне определенно нравилась.

— Кил! У нас нет таких полномочий и…

— Дилан! Или помогай, или заткнись и не мешай мне! Он не сможет сгрызть ни одну тушу! А если у тебя нет под рукой блендера, чтобы сделать смузи из кабана, то вопрос решен!

Первые капли крови попали на мои пересохшие губы, отчего тело дрогнуло, словно получило разряд молнией, а я едва не застонал от удовольствия.

Кро-о-овь.

Волшебный нектар, дарующий силу и заставляющий даже мое едва живое сердце забиться учащенно и возбужденно.

— Ты когда-нибудь начнешь слушать умных людей?

— Нет. Но я могу сломать этим умным людям челюсть, чтобы они не действовали мне на нервы! — рыкнул тот, на чьей стороне я определенно был, потому что кровь могла поднять меня на ноги.

И он это знал.

Я старался все еще не выдавать того, что очнулся, все слышу и понимаю, но едва мог удержаться оттого, чтобы не глотать жадно и судорожно то, что теперь попадало мне в рот.

Кровь опьяняла.

Бежала по горлу буквально опаляющими разрядами, словно вместе с ней во мне просыпался от долгого сна каждый нерв, а каждая мышца наливалась силой.

Странная кровь. Пахнущая человеческой, только словно другая.

Она пробуждала мое тело и сознание медленно, постепенно, но верно, сбрасывая оковы боли, бессилия и тумана в голове.

Я даже чуть приоткрыл веки, всматриваясь незаметно в лицо, склоненное надо мной.

И пусть нас окружала промозглая ночь, а мои глаза уже не могли фокусироваться так, как раньше, — я все равно смог рассмотреть темные волосы и темные глаза, которые всматривались в меня цепко, но без страха и без ярости.

Половину лица мужчины закрывала черная маска.

Я уже видел таких людей там, в лаборатории.

Облаченных во все черное и с этими чертовыми масками.

Они были какой-то особенной охраной, которая занималась непосредственно нами — зверями.

Я уже встречался с ними и потому ненавидел так люто, как только была способна моя хищная душа.

Странно было только то, что он не боялся меня. И кормил. Своей кровью?

— Давай, здоровяк. Глоточек за маму-медведицу. Глоточек за папу. Глоточек за доброго дядю, который тебя выпустил, — вдруг проговорил он, и его глаза чуть прищурились, словно под маской он усмехнулся. Или улыбнулся.

Я бы послал этого юмориста, если бы не был уверен в том, что поперхнусь и точно подохну.

— Кил, ты бы поосторожнее с ним. Как очнется, не думаю, что он скажет тебе спасибо.

— Пусть сначала очнется. Все остальное решим потом.

Отчаянный мужик.

Он возвращал меня к жизни, прекрасно понимая, что я могу с ним сделать, как только встану.

Это была очередная проверка?

Какой-то хитроумный план, в который меня втянули в очередной раз, а я поддался, словно безмозглая марионетка, купившись на то, что взамен получу свободу?

— Ты не думаешь, что твоя кровь может не подойти ему?

— Дилан, заткнись! Хуже от нее точно не будет!

Второй мужчина только что-то пробормотал недовольно, но все-таки замолчал, а я пил и понимал, что эта кровь становится моим эликсиром.

Сильная, густая, она наполняла меня не только силой, но и еще большей жаждой.

И потом, с такой потерей крови этот мужчина сам должен был слечь от бессилия.

Но он щедро делился со мной, и пока я так и не мог понять, по какой такой задумке.

— Все, парни! Пора уходить.

Еще один голос всплыл словно из ниоткуда, а я в этот момент понимал, что теряю хватку, раз перестал ощущать приближение к себе людей. Слишком расслабился, получая новую силу.

— Кил, ты что творишь?

— Пытаюсь его спасти, черт подери! Или издалека не видно?

— Ты только искусственное дыхание ему не делай, а то вдруг еще понравится! — хохотнул третий голос, на что мой отчаянный спаситель только рыкнул что-то себе под нос, но поток крови прекратился.

Я знал, что такое обильное кровотечение так просто не остановить, и все еще чуял запах крови, но в меня она уже не попадала. А жаль.

— Что там?

— Они идут по следам.

— Слишком много? Не отобьемся? — кажется, это говорил тот самый Дилан, который безуспешно пытался остановить своего товарища от необдуманного поступка, что теперь возвращал в мое тело жизнь и способность двигаться.

Но им об этом знать не следовало.

— Приказа вступать в конфликт не было. Поэтому уходим.

— А медведя куда?

— Заберем с собой.

Нет, такой расклад мне определенно не нравился.

Я не подавал признаков жизни и сознания, даже когда меня на удивление ловко подхватили чьи-то руки с земли, в буквальном смысле почти закинув на плечо, чтобы двинуться уверенно вперед.

Очевидно, я нехило похудел за это время, если хилые людишки таскали меня с такой легкостью.

Нужно было выждать момент, чтобы сбежать и от этих.

Выходит, меня вытащила из лаборатории сама же охрана этой лаборатории, чтобы использовать затем в каких-то своих целях?

Сумасшедшие ребята!

Явно отчаянные, если пошли на такой шаг.

Вот только я не горел желанием снова быть марионеткой в чьих-то руках, для чего бы я им ни понадобился.

— Они вывели псов. Нужно отвлечь их.

Еще один голос. Строгий, четкий, холодный.

Так могут говорить те, кто привык отдавать приказы и держать все под контролем.

— Я займусь этим.

Минус один. Кажется, тот, кого называли Диланом.

Меня снова опустили на землю, пока голоса переговаривались и решали, как поступать дальше.

— Мажьтесь все. И медведя тоже намажьте.

Запахло резким ароматом хвои, земли и чего-то еще слегка раздражающего.

Будь я собакой, явно не стал бы принюхиваться к такому набору.

И видимо, мужчины это прекрасно знали, что лишний раз натолкнуло на мысль, что они слишком хорошо осведомлены о работе лабораторий, как и о том, как скрыться от себе подобных.

Только я им был слишком нужен, если они пошли против своих же.

И не факт, что я не попал сейчас в еще бо́льшие проблемы, чем до этого.

Сила постепенно росла во мне, и теперь нужно было улучить момент, чтобы выбраться и из этого плена.

Меня намазали пятерней по лицу и где-то в области груди, пока мужчины ничего не подозревали и продолжали быстро решать, что делать дальше.

— Их много, парни. И там профессионалы. Лучше рассредоточиться по лесу и разбить их на группы, чтобы отвести от медведя.

— Поддерживаю. Если пойдем все вместе, рискуем быть пойманными.

— Хорошо. Тогда медведя нужно спрятать очень надежно. Вернемся за ним, когда будем уверены, что поблизости никого нет.

Я чуть было не кивнул тоже.

Да, отлично.

Пока вы отводите себе подобных из черной охраны, я найду способ выбраться самостоятельно из этого кольца.

Сложно было теперь строить из себя безвольную и бессознательную куклу, когда мужские руки сгребли меня, а потом положили аккуратно в какое-то углубление, прикрыв его камнями, еловыми ветками и комками мха.

А парни были профессионалы тоже! Знали, что делать, а главное — выполняли все быстро, ловко и понимали друг друга с полуслова.

— Они пойдут за мной на запах крови, — услышал я голос того самого Кила, благодаря которому теперь мог двигаться дальше. — Выведу их на ложную тропу, которую оставит Дил.

— Мы прикроем.

— С богом, парни.

Скоро стало тихо, и я замер, теперь открывая наконец глаза, чтобы осмотреть быстро себя и принюхаться к тому, что происходило на поверхности.

Эта чертова мазилка напрочь скрыла от меня всех мужчин-лжеспасителей, но значит, что и для всех охотников на меня я стал таким же невидимым.

Хмыкнув себе под нос, я выбрался из-под земли, бросившись так, что луна светила прямо мне в глаза.